Connie Hawkins et son parcours dans le basketball
Inglewood, CA – 1972 : Connie Hawkins lors du NBA All-Star Game de 1972, au Forum. (Photo par Disney General Entertainment Content via Getty Images)
Nous avons déjà évoqué la manière dont Connie Hawkins a été maltraité par l’establishment du basketball. Originaire de la Boys High School de New York, il a accepté une bourse à l’Iowa en 1960, mais a été impliqué dans un scandale de manipulation de points dont il n’était clairement pas responsable. Cet incident s’est produit à New York et dans ses environs, et il a finalement été expulsé de l’Iowa, aucune autre école ne voulant de lui. La NBA l’a mis sur liste noire lorsqu’il est devenu éligible pour le draft de 1964.
Hawkins a joué dans l’ABL, avec les Harlem Globetrotters et dans l’ABA pendant plusieurs années avant de rejoindre la NBA en 1969, lorsque la ligue a réalisé qu’elle risquait de perdre un procès qu’il avait intenté contre elle. Les gens avaient déjà eu un aperçu de son génie, et dans les vidéos que nous avons partagées ici, nous pouvons en voir une partie. Cette vidéo illustre vraiment à quel point il était en avance sur son temps.
L’une des choses les plus étonnantes dans cette vidéo se produit environ 15 secondes après le début. Regardez ce qu’il fait ici. Nous n’avons jamais vu quelqu’un réaliser un tel exploit. Ni Wilt Chamberlain, ni Dr. J, ni Michael Jordan, personne.
Une partie de son talent provient de ses énormes mains, mais l’autre partie réside dans sa créativité innée, à laquelle les joueurs de la NBA n’étaient pas préparés à la fin des années 1960 et au début des années 1970.
Une hypothèse sur le draft de 1964
Il est tentant de se demander ce qui aurait pu se passer s’il avait été drafté avec sa classe en 1964. Le premier choix de ce draft est allé aux Los Angeles Lakers, qui ont sélectionné Walt Hazzard de l’UCLA. Si les Lakers avaient choisi Hawkins, ils l’auraient ajouté à une équipe déjà composée d’Elgin Baylor et de Jerry West. Ces joueurs étaient suffisamment talentueux pour défier la dynastie des Boston Celtics. S’ils avaient eu un autre athlète exceptionnel à associer à Baylor, ils auraient peut-être pu briser cette dynastie.
