La première saison de Xabi Alonso au Real Madrid
La première saison complète de Xabi Alonso à la tête du Real Madrid débute mardi contre Osasuna (diffusion en direct à 21h00 CET sur ESPN+). Parmi les nombreuses questions que nous nous posons sur ses projets ambitieux pour les mois à venir, il serait intéressant de connaître son avis sur l’état actuel de l’arbitrage en LaLiga.
État actuel de l’arbitrage en LaLiga
Il est juste de dire que cette période a été tumultueuse. Les arbitres professionnels ont menacé de se syndiquer et de reprendre le pouvoir, tandis que le comité d’arbitrage de la ligue a été profondément réorganisé en termes de structure et de personnel au cours des deux derniers mois. Chaque week-end, des controverses éclatantes et des accusations de partialité ou d’incompétence (souvent très éloignées de la réalité) les poursuivent.
C’est encourageant et excitant de voir Alonso de retour en LaLiga, plutôt que de rester à Bayer Leverkusen ou de déménager à Liverpool ou au Bayern Munich, qui ont tenté de le séduire par le passé. L’ancien milieu de terrain est un entraîneur articulé, intelligent et moderne, à l’image du joueur motivé, réussi et passionnant qu’il était. Le football espagnol est mieux loti d’avoir ses grands esprits de retour.
Le caractère d’Alonso et son rapport avec l’arbitrage
Cependant, ces mêmes traits de personnalité font d’Alonso un juge exigeant, mais généralement respectueux, des officiels. Son bilan en tant que joueur n’était pas alarmant (cinq cartons rouges ; Steven Gerrard, un pair pendant une grande partie de sa carrière, en a reçu sept), mais le nombre élevé de cartons jaunes d’Alonso (plus de 200 cartons montrés pour ses différents clubs et l’Espagne combinés) suggère qu’il est quelqu’un qui, non seulement taclé durement, avait des opinions franches et directes à partager.
« [Iker] Casillas, [Pepe] Reina et Alonso sont les premiers de la classe. »
Je l’ai vu en action avec les arbitres, tant sur le terrain qu’en dehors. Laissez-moi partager l’impact que cela a eu. La première fois, c’était lors de la Coupe du Monde 2010. Horacio Elizondo, l’arbitre qui a expulsé Zinedine Zidane lors de la finale 2006, est venu donner au sélectionneur espagnol Vicente del Bosque et à l’équipe un tutoriel sponsorisé par la FIFA sur la façon dont les lois seraient interprétées et appliquées.
Les défis de l’arbitrage moderne
Les entraîneurs sont souvent expulsés — Alonso l’a été alors qu’il dirigeait l’équipe B de la Real Sociedad — mais nous voyons moins souvent des suspensions pour accumulation de cartons jaunes. Cela est arrivé au quinquagénaire la saison dernière à Leverkusen. Tout comme lorsqu’il était joueur, je parierais que les arbitres apprécient généralement l’expérience de travailler avec Alonso, le prennent au sérieux et estiment qu’il a raison dans certaines des critiques respectueuses qu’il offre.
Mais ils sont également susceptibles de voir son côté explosif et ultra-compétitif ainsi que ses talents de communicateur, et de ressentir occasionnellement le besoin de montrer le carton jaune. Presque tous les entraîneurs ou managers d’élite subissent ce sort — les pressions et les marges d’erreur du sport sont, respectivement, élevées et très, très minces.
Réformes et changements dans l’arbitrage
Juste avant le début de cette saison, le désormais complètement réorganisé Comité Technique des Arbitres a tenu une réunion d’information pour les médias. Certains thèmes étaient que les arbitres veulent moins de VAR, qu’il doit y avoir plus d’accent sur le fait que les arbitres n’utilisent la VAR que pour des erreurs clairement et manifestement évidentes.
Il y a une vaste série d’autres changements dans l’arbitrage espagnol — qui le dirige, comment le groupe de réflexion est composé, quel rôle l’intelligence artificielle aura, et un effort pour faire en sorte que les joueurs, les médias et les fans se souviennent que les arbitres sont des personnes, pas des automates. Ce dernier est un petit mais crucial pas vers l’humanisation d’un rôle qui a malheureusement été sujet à la diabolisation ces dernières années.
Conclusion
Il est temps de se rappeler que les arbitres sont des composants décents, bien intentionnés, hautement formés, en excellente forme et vitaux du sport que nous aimons. Et bienvenue de retour en Espagne, Xabi. LaLiga sera meilleure grâce à votre impact, mais préparez-vous aux excentricités de l’arbitrage. Elles sont assez constantes.
