Austin Trout et le Bare Knuckle Fighting Championship
L’ancien champion du monde WBA, Austin Trout, est devenu l’un des meilleurs combattants pound-for-pound du Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC). Il n’existe pas d’organisation de combat qui semble aussi intrinsèquement hors-la-loi que le BKFC. Grâce à la direction constante de son fondateur, David Feldman, cette organisation émergente est passée des marges à devenir, sans doute, la deuxième plus importante dans le domaine des sports de combat, juste derrière l’UFC. C’est brut et c’est brutal, mais c’est ainsi que ses fans l’apprécient.
Le retour de Trout
Cependant, une révolution silencieuse est en cours au sein du BKFC, et Austin Trout, un ancien champion du monde de boxe, en est le leader. Trout fera son retour ce vendredi 5 décembre dans un combat principal à BKFC 85 contre Luis Palomino. Bien qu’il ait dû ajuster certains aspects de son jeu, il continue de prouver comment un combattant d’élite de la boxe peut semer le chaos dans ce qui semble, de l’extérieur, être un désordre écrasant.
Le parcours de Trout vers le BKFC
L’implication de Trout n’est pas un accident. Avant qu’il ne légitime la boxe à mains nues en 2017, Feldman a promu des événements de boxe avec Nelson Lopez Jr. comme matchmaker. Ensemble, ils ont organisé des combats à Philadelphie mettant en vedette Stephen Fulton, Caleb Plant et Jarrett Hurd — certains des combattants les plus connus de la boxe américaine aujourd’hui. C’est ainsi que Trout a d’abord pris connaissance de Feldman, Lopez le recrutant finalement dans le BKFC en 2023 après une carrière de champion en boxe qui l’a vu affronter des légendes comme Miguel Cotto, Saul « Canelo » Alvarez et Jermell Charlo, entre autres.
Les défis du Bare Knuckle
« Mon jeu de jambes est ce qui aide ma défense plus que mes mouvements de tête, » a déclaré Trout à Uncrowned, décrivant les avantages tactiques qu’il a sur les combattants qui entrent dans le BKFC depuis la lutte ou le MMA.
Trout a dû apprendre à développer des compétences spécifiques pour le BKFC : « En boxe, il s’agit plus de fibres à contraction rapide. Et en MMA, vous devez endurer le maintien. J’ai dû apprendre à développer cette compétence. … J’essaie de vous mettre hors de position lorsque vous frappez, et j’essaie de frapper quand vous frappez. C’est l’un des meilleurs moyens de vous attraper avec quelque chose que vous ne pouvez pas voir. C’est ce qui fonctionne pour moi. »
Le soutien familial et les défis personnels
Bien que Trout n’ait fait ses débuts dans le BKFC qu’en 2023, les graines avaient été plantées des années plus tôt, lorsque la boxe à mains nues était encore dans une enfance rebelle. « Le premier combat à mains nues que j’ai vu était Paulie Malignaggi contre Artem Lobov [en 2019]. Le combat sous-jacent était incroyable, et j’ai pensé, ‘Je ferais ça. Je peux faire ça,' » a-t-il déclaré. Trout est devenu accro.
« [Ma femme Taylor] n’était pas très heureuse à ce sujet. Et ma mère non plus, » a-t-il dit. « Ma mère me disait qu’elle était prête pour que je prenne ma retraite. Et je disais, ‘Merde, c’est fou que tu dises ça, parce que je commence en fait une nouvelle carrière.' »
Trout a dû convaincre sa famille que c’était le bon chemin, surtout compte tenu de l’argent et des distinctions qu’il avait déjà gagnés en boxe.
Un avenir prometteur pour le BKFC
Une chose que les fans pourraient revoir, cependant, est des boxeurs établis traversant vers la boxe à mains nues. David Feldman a déclaré : « Les meilleures personnes [à recruter dans le BKFC] seraient Conor [McGregor], Tyson Fury et Anthony Joshua. » Bien que certains de ces noms puissent sembler inaccessibles, il y a une réelle chance que vous puissiez voir des athlètes de n’importe quel sport de combat faire du Bare Knuckle Fighting Championship.
« C’est une décharge d’adrénaline majeure que je n’ai pas ressentie depuis mes débuts professionnels ou lorsque je me suis battu dans la rue il y a des décennies, » a déclaré Trout. « J’ai fait un retour sur le ring comme si c’était mes débuts professionnels et cela m’a fait retomber amoureux des sports de combat. »
Si Trout représente la nouvelle génération de combattants à mains nues — un boxeur technique prospérant dans un champ de bataille sans loi — alors la révolution silencieuse du BKFC ne fait que commencer. La seule question maintenant est de savoir quels boxeurs le rejoindront.
