Un Échange Historique dans la LNH
Frank Becerra Jr./The Journal News
Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, ne laisserait jamais un tel scénario se produire dans la LNH d’aujourd’hui. Cependant, cela s’est produit il y a longtemps sous la présidence de Clarence Campbell, et les Blueshirts en ont fait les frais.
Les Détails de l’Échange
Tout cela s’est déroulé lors de la saison 1959-60, lorsque le directeur général des Rangers, Muzz Patrick, a échangé le défenseur Bill Gadsby et l’attaquant Eddie Shack à Toronto. En plus du défenseur des Maple Leafs, Red Kelly, New York a également obtenu l’attaquant Billy McNeill le 5 février 1960.
À première vue, cet échange semblait raisonnable pour toutes les parties impliquées. Gadsby et Kelly ont fini par être intronisés au Temple de la renommée, tandis que Shack et McNeill se sont révélés être des joueurs de deuxième ligne utiles.
Un Problème Majeur
Cependant, un problème majeur est survenu : l’accord n’a jamais été officiellement conclu. Kelly a choisi de prendre sa retraite plutôt que de jouer pour une équipe des Blueshirts dirigée sur la glace – ou sur le banc, si vous préférez – par Patrick.
« Comme cela s’est produit, » a déclaré la journaliste de l’Associated Press, Shelly Sakowitz, « Kelly n’avait jamais eu l’intention de prendre sa retraite. Il a reçu une offre pour jouer à Toronto et l’a acceptée. Le directeur des Leafs, Punch Imlach, a déplacé Kelly au centre, et il a aidé Toronto à remporter quatre Coupes en six ans. »
Campbell a annulé l’accord initial, tandis que Gadsby a ensuite été échangé à Detroit. En post-scriptum, il est à noter que Gadsby a joué 20 ans dans la LNH, mais jamais pour une équipe gagnante de la Coupe.
