Réforme du système U23 par Emma Hayes
ACCRINGTON, Angleterre — L’entraîneuse de l’équipe nationale féminine des États-Unis, Emma Hayes, a décrit le système des moins de 23 ans comme « une génération perdue ». Cependant, grâce à son programme de réforme de ce groupe d’âge crucial pour la progression vers l’équipe senior, les États-Unis semblent désormais renforcer leurs options en vue de la Coupe du Monde 2027.
Une victoire convaincante
Une victoire convaincante de 4-2 contre les U23 d’Angleterre lundi en est la preuve. Composée principalement de stars de la National Women’s Soccer League (NWSL), l’équipe américaine a été clinique et dominante, avec des buts d’Emeri Adames et Maddie Dahlien en première mi-temps, suivis de réalisations de Sarah Weber et Ally Sentnor, une habituée de l’équipe senior, qui a scellé la victoire.
« [Elles] nous ont vraiment donné du fil à retordre, » a déclaré Sentnor, qui est redescendue chez les U23 pour obtenir plus de temps de jeu et développer sa confiance. « Je suis vraiment fière de notre équipe et de la façon dont nous avons su revenir après avoir encaissé des buts. Nous nous sommes vraiment unies en tant que collectif. C’est un grand honneur de jouer au niveau U23. »
Le besoin d’une stratégie de développement
Avec la qualité des joueuses présentes, il est clair de voir pourquoi Hayes s’est concentrée si fortement sur la réintroduction de ce groupe d’âge depuis sa nomination l’année dernière.
« Je ressens vraiment qu’il y a une génération perdue qui n’a pas eu beaucoup d’opportunités parce qu’elles sont passées des U20… et si elles ne faisaient pas partie des seniors, il n’y avait pas beaucoup d’opportunités là-bas, » a-t-elle déclaré lors de l’émission Futbol W d’ESPN en février.
Le programme U23 et ses bénéfices
Hayes a beaucoup appris de ce que l’Angleterre a fait avec ses équipes de jeunes ces dernières années et a lancé le programme U23 aux États-Unis en avril. Les bénéfices sont déjà visibles. L’entraîneuse de l’Angleterre, Sarina Wiegman, avait également pris des mesures pour réintroduire le système U23 des Lionesses lorsqu’elle a été nommée par la Football Association en 2021. En février 2024, cela a porté ses fruits, et elle a emmené à la fois les U23 et les seniors en camp commun à Marbella.
Un environnement de développement
Le responsable des U23 des États-Unis, Heather Dyche, a déclaré :
« La fédération a mis son argent là où se trouve sa bouche avec les U23, et elle nous a donné de l’espace pour que les joueuses viennent essayer différentes choses et construire leur confiance. »
Transition vers le niveau senior
La milieu de terrain de Kansas City Current, Sentnor, a déjà marqué quatre buts en 13 apparitions pour l’équipe senior de l’USWNT. « J’étais juste avec l’équipe complète et maintenant, pouvoir venir ici, cela m’a donné beaucoup de liberté, beaucoup de domaines pour juste grandir en tant que joueuse, » a-t-elle déclaré à ESPN.
Un avenir prometteur
Emma Hayes réfléchit à sa première année à la tête de l’USWNT. Avec l’élimination du repêchage universitaire et de plus en plus de joueuses contournant le football universitaire pour poursuivre des opportunités dans la NWSL, la composition de l’équipe U23 des États-Unis évolue. La NWSL a également envisagé des plans pour introduire un deuxième niveau, similaire à la WSL et à la WSL 2 d’Angleterre.
Les calendriers de ligue différents entre la NWSL et l’Europe créent des obstacles logistiques, mais sécuriser plus de matchs sera vital à mesure que les préparatifs s’intensifient pour le Brésil 2027. Néanmoins, le soccer américain est engagé envers l’avenir des U23 et, après la victoire contre la prochaine génération d’Angleterre, l’avenir semble prometteur.
