Le parcours de l’Angleterre en Coupe du Monde
L’Angleterre a longtemps eu un parcours mitigé en Coupe du Monde jusqu’à ce qu’elle accueille le tournoi en 1966. En effet, l’Angleterre n’avait pas participé aux trois premières éditions, car la Fédération anglaise de football (FA) refusait de rejoindre la FIFA. Lors de ses quatre tentatives depuis qu’elle avait décidé de participer, l’Angleterre avait atteint deux fois les quarts de finale, mais avait également été éliminée deux fois lors de la phase de groupes. Malgré cela, l’Angleterre jouissait d’un grand respect dans le monde du football.
En 1963, la FA a célébré son centenaire en organisant un match entre l’Angleterre et une équipe du reste du monde, rassemblant les meilleurs footballeurs de chaque nation. L’Angleterre a remporté ce match 2-1. Même en tenant compte de l’avantage du terrain et de l’inexpérience des joueurs adverses, il était évident que l’Angleterre possédait des talents exceptionnels. La colonne vertébrale de l’équipe, composée de Gordon Banks, Bobby Moore et Bobby Charlton, était sans conteste parmi les meilleures au monde à leur poste. Cependant, ils avaient besoin de l’avantage du terrain pour devenir champions du monde.
Alf Ramsey et la transformation de l’équipe
En prenant en charge l’Angleterre en octobre 1962, Alf Ramsey a déclaré que l’Angleterre gagnerait la Coupe du Monde. C’était une affirmation audacieuse, mais Ramsey avait récemment accompli quelque chose d’encore plus improbable : en 1955, à l’âge de 35 ans, il avait pris les rênes d’Ipswich Town, alors en troisième division, et en deux ans, il avait obtenu la promotion en deuxième division. Quatre ans plus tard, il avait mené le club à la Première Division, remportant le titre dès sa première saison.
Ramsey, qui avait été un arrière latéral sans compromis durant sa carrière de joueur, n’était pas particulièrement populaire auprès de la presse ou des supporters, mais il n’a jamais cherché à l’être. Il est resté à la tête de l’équipe nationale pendant huit ans après son succès en 1966, avant d’être licencié pour ne pas avoir réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde 1974.
« C’est un nouveau poste », a-t-il déclaré lors de sa nomination. « Ce genre de chose n’a jamais été fait auparavant et je pense que nous devrons découvrir ce que nous pouvons faire. »
Le style de jeu et les joueurs clés
Ramsey était considéré comme inhabituel pour avoir choisi un effectif complet de 22 joueurs pour chaque trêve internationale ; à une époque où il n’y avait pas de remplaçants, il était auparavant jugé suffisant de choisir un groupe beaucoup plus restreint. Le succès de l’Angleterre n’a pas convaincu tout le monde que le poste de manager était nécessaire.
On peut faire valoir que divers joueurs ont été déterminants. Hurst a marqué un triplé lors de la finale. Moore était le capitaine et est devenu le symbole de la victoire de l’Angleterre. Banks était un gardien de but véritablement légendaire. Ball a été le meilleur performer lors de la finale. Mais finalement, la véritable star de l’Angleterre était Bobby Charlton, un joueur qui a remporté le Ballon d’Or cette année-là.
« C’était l’un des plus grands joueurs que j’ai jamais vus », a déclaré Ramsey plus tard. « Il était vraiment le pivot de l’équipe de 1966. »
La finale de 1966
Il y a deux options lors des prolongations. On peut soutenir que le but de l’Angleterre pour prendre l’avantage 3-2 est le moment le plus célèbre – sur le tournant, Hurst a frappé le ballon contre la barre. Le but a été accordé par l’arbitre de touche Tofiq Bahramov, qui est devenu connu sous le nom de « l’arbitre de touche russe » en Angleterre.
Sans vouloir revenir sur les nuances d’un débat de 59 ans, il semble peu probable que le ballon ait réellement franchi la ligne. L’Angleterre a au moins marqué un quatrième but, bien qu’il y ait eu encore plus de confusion ici. L’arbitre Gottfried Dienst avait mis son sifflet à ses lèvres, semblant sur le point de siffler la fin du match, avant de laisser le jeu se poursuivre.
« Certaines personnes sont sur le terrain ! Ils pensent que c’est fini », a déclaré Kenneth Wolstenholme de la BBC.
L’Angleterre n’a pas été particulièrement saluée comme des vainqueurs spectaculaires dans le monde, mais c’était un tournoi avec peu de véritables prétendants. Le succès de 1966 est parfois rétrospectivement présenté comme « la pire chose qui aurait pu arriver au football anglais », car cela les a convaincus de se concentrer sur la course acharnée plutôt que sur le talent.
