Les Défis du Sommeil
La nuit dernière, alors que j’essayais de m’endormir vers minuit, la panique m’a envahie. J’avais passé la nuit précédente sans dormir, tout comme celle d’avant, et très peu de temps dormi durant la dernière semaine. J’étais épuisé, incapable de me concentrer, me sentant comme un zombie, et pourtant, le sommeil semblait hors de portée.
Mon esprit vagabondait, passant d’un sujet à l’autre. Avant que je ne m’en aperçoive, une nouvelle heure s’était écoulée, ce qui n’a fait qu’accroître mon anxiété. La dernière chose dont j’avais besoin était une autre nuit blanche.
Bon nombre de nos discussions ici à Peak gravitent autour de la façon dont les athlètes et leurs entraîneurs peuvent améliorer leurs performances. À présent, le temps de sommeil est largement reconnu comme un élément crucial de l’équation.
Le Sommeil chez les Athlètes
Cependant, cela ne signifie pas qu’il est simple à obtenir. L’ancien joueur de la NBA Andre Iguodala a eu recours à des siestes longues, car l’adrénaline des matchs rendait le sommeil difficile. Les golfeurs Jason Day et Bubba Watson ont tous deux partagé leurs luttes avec le sommeil, et la gymnaste médaillée d’or Aly Raisman a attribué son surmenage et son anxiété à ses propres soucis d’insomnie.
Mes récents défis m’ont amené à réfléchir : Que font les athlètes professionnels lorsqu’ils peinent à trouver le sommeil ? J’ai donc contacté le Dr Chris Winter, neurologue et spécialiste du sommeil qui conseille plusieurs équipes professionnelles, dont les Oklahoma City Thunder.
« Très bien ! »
Mais j’ai vite compris ses propos une fois qu’il a commencé à s’expliquer. « Gérer son sommeil ne consiste pas simplement à s’endormir, mais à gérer ses attentes vis-à-vis de cela. »
Les Attentes et l’Anxiété
Ce que je vivais, m’a expliqué Winter, est courant parmi bien des sportifs. Quand nous réalisons que quelque chose est important, cela peut nous amener à nous inquiéter davantage si nous avons des difficultés.
Avec la montée en puissance des recherches sur l’importance du sommeil pour les athlètes de haut niveau, Winter le considère comme une arme à double tranchant. Il grince des dents en voyant des articles d’auto-assistance sur le sommeil. Bien qu’il reconnaisse que certains conseils soient justes — s’endormir dans une pièce plus froide et sombre ou participer à des activités relaxantes comme la lecture avant de dormir — sa plus grande préoccupation réside dans le fait que trop de gens réfléchissent de manière excessive à leur sommeil.
« Personne ne saute un repas et n’appelle son médecin en s’inquiétant de ce qui pourrait arriver. »
Stratégies pour Améliorer le Sommeil
Il m’a donné une analogie pertinente : il avait travaillé avec un joueur des San Francisco Giants qui lui avait confié avoir passé la nuit à s’occuper de jumeaux malades. « Je ne peux pas jouer comme ça, » avait-il dit. Pourtant, ce même joueur a réussi à frapper deux coups de circuit lors d’un match, un exploit apparemment inattendu.
Selon Winter, le problème n’est pas seulement un manque de sommeil, mais notre propre attente de ce qui devrait se passer si nous manquons de repos qui impacte le plus. Il recommande de tenir un journal de sommeil.
Annotez l’heure à laquelle vous essayez de vous endormir, à quelle heure vous vous endormez effectivement, si vous vous réveillez la nuit et vos siestes. Cela peut vous aider à établir un modèle sur quelques semaines. L’heure de réveil doit être constante chaque matin.
« Lorsque vous respectez un emploi du temps, votre cerveau s’habitue à cette opportunité de sommeil. »
J’admets que certaines de ces recommandations semblent évidentes, mais Winter a souligné que de simples rappels peuvent aider considérablement les athlètes. Depuis notre entretien, j’ai réussi à mieux dormir. Ce n’est pas une révolution, mais je me sens plus serein.
Comme il l’a souligné, l’angoisse à propos du sommeil n’apporte que des soucis supplémentaires.
