Transfert d’Alexandar Georgiev
Les Buffalo Sabres ont placé le gardien de but vétéran Alexandar Georgiev sur le marché des transferts dans le but de résilier son contrat, selon plusieurs rapports. Après une année difficile en NHL et dans le processus de devenir agent libre, Georgiev retournera en KHL.
Parcours en NHL
Lorsqu’il a signé avec les Sabres en septembre, il espérait retrouver un chemin vers le statut de titulaire en NHL. Il n’y a pas si longtemps, Georgiev était le numéro 1 des Colorado Avalanche. Au cours de ses deux premières saisons avec les Avs, lors des campagnes 2022-23 et 2023-24, il a effectué 62 départs, enregistrant un bilan de 78 victoires, 34 défaites et 11 matchs nuls.
Cependant, après avoir été échangé aux San Jose Sharks au début de la saison dernière, ses performances ont chuté, affichant un bilan de 7 victoires, 19 défaites et 4 matchs nuls, avec une moyenne de buts encaissés de 3,88 et un pourcentage d’arrêts de .875.
Retour en KHL
Lorsque Georgiev est devenu agent libre cet été, aucune équipe n’a souhaité signer de contrat avec lui. Lorsqu’il a finalement signé un contrat d’un an avec les Sabres en septembre, il était encore bien en bas de la hiérarchie au poste de gardien, derrière Ukko-Pekka Luukkonen et Alex Lyon, ainsi que des jeunes comme Colten Ellis et Devon Levi.
Avec un seul poste de gardien et plusieurs joueurs dans le système, il n’y avait pas assez de temps de glace à partager. Il n’était donc pas surprenant que le contrat de Georgiev avec les Sabres ait été annulé, des rapports indiquant qu’il se dirigeait vers le Spartak Moscou en KHL.
Comparaison avec Ilya Samsonov
Plus tôt ce mois-ci, un autre gardien de but de calibre NHL, Ilya Samsonov, a également signé un contrat en KHL. Samsonov a obtenu un contrat de deux ans après que l’intérêt de la NHL se soit tari, restant sans contrat bien après la saison morte.
Le métier de gardien de but est cruel et capricieux, et Georgiev comme Samsonov ont suivi des chemins différents pour leur meilleur intérêt, leur permettant de jouer régulièrement dans leur pays d’origine. La décision de Samsonov a porté ses fruits jusqu’à présent en termes de performance sur la glace. En cinq apparitions pour Sochi, il a enregistré un pourcentage d’arrêts de .931 et une moyenne de buts encaissés de 2,54.
Conclusion
Le retour de Samsonov en KHL illustre la dure réalité du marché des gardiens de but. Cela montre qu’il n’est pas facile pour les gardiens vétérans de son envergure de trouver la sécurité en NHL. Les équipes hésitent à offrir des contrats de longue durée, alors que cette sécurité est ce que recherchent les gardiens.
Au cours de ses deux saisons complètes avec les Avalanche, Georgiev a commencé 124 matchs sur 164, des chiffres qui sont devenus rares en NHL. Néanmoins, il était difficile pour Georgiev de devenir un gardien régulièrement choisi, les équipes ayant d’autres plans pour leur pipeline.
Georgiev a participé à deux matchs avec les Rochester Americans de l’AHL pour rester dans une organisation NHL, mais manifestement, l’équipe et le joueur ont tourné la page. En fin de compte, l’intérêt pour Georgiev n’était tout simplement plus là. Au quart de la saison, aucune équipe n’a vu d’opportunité pour lui.
Comme pour Samsonov, rentrer chez soi avait beaucoup de sens pour Georgiev. Avec la chance de revenir et de jouer dans son pays d’origine, où il pourrait être mieux considéré qu’il ne l’était en Amérique du Nord, pourrait-on vraiment lui en vouloir ?
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