Les Lakers et la remontée face aux Raptors
LOS ANGELES – Les Lakers se trouvaient dans une situation délicate face aux Raptors au deuxième quart-temps dimanche. Toronto menait de sept points à l’extérieur alors que les Lakers faisaient face à une troisième défaite consécutive. C’est à ce moment-là que l’entraîneur principal JJ Redick a décidé de faire appel à un joueur inattendu pour changer la donne : Drew Timme.
Drew Timme : un joueur inattendu
Si ce nom vous semble peu familier, c’est normal. Bien que Timme ait signé un contrat à deux voies avec les Lakers en novembre, il n’a joué que sept matchs pour l’équipe. Dans six de ces matchs, il n’était présent que pendant les périodes de garbage time. Cependant, il a réalisé une performance éclatante avec 21 points lors d’une défaite contre les Blazers.
Ainsi, même si LA avait ses grands joueurs Deandre Ayton et Jaxson Hayes de retour dimanche, Redick a choisi de faire confiance au joueur de 6’9″ de Gonzaga pour débuter le deuxième quart-temps. Les résultats ont été impressionnants.
Une performance décisive
Timme a fait une passe décisive à LeBron, qui a marqué un tir à trois points sur l’aile, réduisant l’écart à un seul panier et déclenchant une série de jeux décisifs qui ont changé la donne pour les Lakers. Il a également capté des rebonds et a marqué un tir à trois points près du sommet de la clé, permettant à LA de prendre l’avantage.
« Il a été exceptionnel, » a déclaré Redick après le match. « Il a clairement mérité sa place après sa performance phénoménale de la nuit précédente… mais c’est encore un peu déroutant de voir Vando, Drew, [Ayton], LeBron, c’est une grande formation. Ils ont bien joué à partir du poste pendant cette période, et nous avons également réussi à obtenir quelques arrêts et à courir. »
Un modèle d’intégration
Timme est un exemple de l’équipe utilisant les South Bay Lakers pour maximiser ses ressources. Il a eu un impact significatif dans cette victoire, tout comme l’autre joueur à deux voies, Nick Smith Jr., qui a marqué 25 points lors d’une victoire contre les Blazers plus tôt cette année. C’est une illustration du « modèle d’intégration » dont Redick a parlé lorsqu’il a pris ses fonctions.
Deux ans après son arrivée en tant qu’entraîneur principal, cette vision commence à se concrétiser.
« J’ai passé beaucoup de temps là-bas [avec les South Bay Lakers] et ils me tiennent responsable, me poussent et me gardent affûté pour les moments où je suis appelé, » a déclaré Timme. « Il faut juste être prêt chaque fois que votre numéro est appelé. C’est formidable que les deux équipes soient si connectées. Cela m’aide à être préparé pour des moments comme celui-ci, car vous pouvez passer beaucoup de temps sans toucher le ballon et obtenir un bon temps de jeu. C’est vraiment génial d’avoir une configuration comme celle que nous avons ici. »
Un impact continu
Bien que Timme ait aidé à changer l’élan, le travail n’était pas terminé. Il est revenu sur le terrain au quatrième quart pour son deuxième passage et a brillé à nouveau. Timme a continué à capturer des rebonds, a joué au-dessus du niveau de remplacement en défense et a réalisé une belle passe à Rui Hachimura.
Lorsqu’il est entré dans le quatrième quart, LA menait de sept points, et lorsqu’il a été remplacé par LeBron, l’avance était portée à 16.
Lors de sa conférence de presse d’après-match, il était aussi détendu que possible. Il est entré en portant un t-shirt avec l’inscription « Sexual Tyrannosaurus », un vêtement plus susceptible d’être trouvé dans un magasin de seconde main que sur un athlète professionnel.
Pendant son moment de gloire, Timme était tout excité à l’idée de jouer et de montrer ce qu’il pouvait faire. Il n’obtient peut-être pas toujours des minutes, mais contre les Raptors, il a fait en sorte que ces minutes comptent.
La détermination de Timme
Pour un joueur qui essaie de prouver que son histoire de basket est écrite au crayon, pas à l’encre, c’est tout ce qu’il, les Lakers et leurs fans peuvent demander.
« À l’université et depuis que je suis parti, c’est, ‘Tu ne peux pas faire ça. Tu ne peux pas faire ça' » a déclaré Timme. « Toutes ces choses que je ne peux pas faire. Et je le vois, et c’est un carburant. À la fin de la journée, je suis un bon joueur. Je crois en moi et en mes capacités, et je crois que je peux impacter le jeu à n’importe quel niveau, n’importe où. Porter cette croyance avec moi m’aide à avancer les jours où je ne suis peut-être pas aussi motivé. Mais c’est génial d’avoir cette opportunité et de pouvoir aider l’équipe. »
