Cole Palmer et la Coupe du Monde des Clubs
Cole Palmer a été le visage de la campagne de Chelsea à la Coupe du Monde des Clubs dès son arrivée aux États-Unis, culminant avec la victoire au MetLife Stadium du New Jersey dimanche soir. La performance décisive du joueur de 23 ans contre le Paris Saint-Germain, où il a marqué deux buts lors d’une victoire 3-0, a solidifié son statut de joueur clé du club de Premier League, tant sur le terrain qu’en dehors.
Impact commercial et visibilité
Pour Palmer, dont le visage a été affiché sur des panneaux publicitaires à New York, le triomphe à la Coupe du Monde des Clubs pourrait considérablement accroître son attrait commercial, surtout à l’approche de la Coupe du Monde internationale qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique l’année prochaine. « Scary Good » était le slogan d’un panneau publicitaire de Palmer à Times Square avant la finale de dimanche, et il a plus que justifié ce surnom.
Il avait déjà réussi à se faire connaître, en grande partie grâce à sa personnalité attachante et à une célébration de but qui lui a valu le surnom de « Cold Palmer« . Cependant, il a maintenant eu son moment de gloire sur la scène mondiale. Avec moins d’un an avant la Coupe du Monde de l’été prochain, l’international anglais est dans une position unique pour capitaliser sur son succès à la Coupe du Monde des Clubs et continuer à accroître son attrait commercial en Amérique.
« Il y a douze mois, au-delà de la célébration, vous n’aviez pas de performances marquantes qui le définiraient et le rendraient pertinent pour un public américain, » déclare Misha Sher, expert en marketing sportif mondial et cadre chez WPP Media. « Vous avez maintenant ces deux éléments. »
Moments décisifs et opportunités
Le talent de Palmer avec un ballon de football, associé à sa personnalité, constitue une recette pour le succès en matière de croissance d’un public. Il est adoré pour son authenticité et devient régulièrement viral sur les réseaux sociaux pour ses répliques involontaires. Un extrait de dimanche soir, où un Palmer confus semble dire : « Attendez, attendez, que fait-il ?« , avant que le capitaine de Chelsea, Reece James, ne soulève le trophée de la Coupe du Monde des Clubs, a été visionné des millions de fois.
Pour Sher, cependant, montrer qu’il peut gagner et performer dans les moments décisifs est encore plus important que sa capacité à générer de l’engagement en ligne sans effort. « Dans le passé, vous diriez qu’il a un caractère original, qu’il est capable de magie, et qu’il a une célébration cool, » dit Sher. « Tous ces éléments sont agréables, mais ils pâlissent en comparaison des moments décisifs qui peuvent solidifier votre position dans le cœur et l’esprit des fans. »
« Il a été nommé joueur du tournoi et cela le propulse dans une sphère complètement différente car les Américains adorent une étoile montante. Il correspond au profil que le public américain aime. »
Stratégies de croissance et engagement
Pour la Coupe du Monde de l’année prochaine, Sher pense qu’il y aura un « grand intérêt » pour Palmer de la part des entreprises américaines car sa « pertinence est élevée » et il y a de bonnes chances qu’il « devienne encore plus grand au cours des 12 prochains mois ».
« Il y a des moments qui peuvent définir ce qui se passe ensuite dans la carrière d’un joueur, » ajoute Sher. « Vous pouvez utiliser le succès, l’attention et le profil comme une plateforme pour construire sa marque. Plutôt que d’espérer que certaines marques le contactent, je construirais proactivement une stratégie pour capitaliser sur cette opportunité et développer la marque de Cole Palmer aux États-Unis — il y aura tellement d’appétit. »
Adrian Wright, directeur chez Sporting Group International, explique une méthode que Palmer et son équipe pourraient utiliser pour développer sa plateforme en Amérique. « Il aura des rapports derrière son compte Instagram qui montreraient de quels pays les gens le suivent, quelle est la tranche d’âge démographique, » explique Wright. « Une agence identifierait les marques liées au public de Palmer, prendrait cette analyse et identifierait les marques pertinentes pour cette démographie. »
Opportunités pour Chelsea
Ce ne sera pas seulement Palmer qui tentera de récolter les bénéfices d’un mois réussi en Amérique, cependant. Chelsea devrait voir cela comme une chance de dynamiser ses plans de croissance en Amérique du Nord, un marché vital pour le club. Wright a détaillé pourquoi le club de Premier League s’appuie fortement sur son héritage londonien dans ses campagnes de marketing, espérant capturer un public mondial, mais il n’y a rien de tel que de soulever un trophée.
« S’ils ne peuvent pas tirer parti de cette victoire, alors ils ne le pourront jamais, » dit Wright. « Si j’étais directeur commercial là-bas, je changerais toute notre activité vers les États-Unis et je m’assurerais que tout le monde sache ce que signifie cette victoire pour eux. »
La marge de croissance pour Chelsea était évidente dès le début du tournoi. Le match de groupe de Chelsea contre Los Angeles FC, par exemple, a attiré un peu plus de 22 000 spectateurs au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, qui a une capacité de 71 000. Leur victoire en huitièmes de finale contre Benfica a attiré un peu moins de 26 000 fans au Bank of America Stadium.
Une enquête YouGov a montré que Chelsea est encore derrière d’autres clubs en termes de popularité et de renommée aux États-Unis. Cependant, l’enquête a également souligné que le football en général a encore beaucoup de place pour croître aux États-Unis, 62 pour cent des répondants déclarant ne pas suivre le sport.
Conclusion
Chelsea affirme qu’il existe 100 groupes de supporters différents aux États-Unis, avec environ 25 000 membres, et qu’ils travaillent à lancer un nouveau programme de club de supporters amélioré pour leurs fans à l’étranger. « Ils devraient utiliser cette victoire comme une plateforme stratégique, » ajoute Sher. « Ils peuvent raconter l’histoire d’une jeune équipe excitante qu’ils ont construite qui, contre toute attente, a battu cette machine PSG, et les a battus de manière convaincante. »
Le succès de Chelsea à la Coupe du Monde des Clubs leur a rapporté un peu plus de 114 millions de dollars en participation et en prix — mais il y a sans aucun doute encore beaucoup de revenus commerciaux à exploiter, surtout qu’ils n’ont pas encore annoncé de sponsor pour le devant de leur maillot pour la saison 2025-26. Tous les clubs de Premier League parlent de l’importance de développer leurs marques en Amérique — Palmer et Chelsea se sont mis dans une position pour le faire.
