Début prometteur pour Cole Hutson
WASHINGTON (AP) — Cole Hutson a amené le palet à travers la zone neutre lors d’une contre-attaque à 3 contre 1 avec le but adverse vide. Son coéquipier des Capitals, Connor McMichael, pointait vers l’avant, pratiquement en train d’ordonner au rookie de tirer.
« Il fait tout sauf sortir des fusées éclairantes et dire : ‘Ne me passez pas le palet’ »,
a déclaré l’entraîneur Spencer Carbery. Hutson a finalement tiré le palet, marquant son premier but en NHL avec 25,7 secondes restantes lors de ses débuts mercredi soir. Cela a couronné une victoire de 4-1 pour les Capitals contre les Senators d’Ottawa.
Un moment mémorable
Avant que le jeune Hutson, âgé de 19 ans, ne contribue avec son premier but, le vétéran Alex Ovechkin, 40 ans, avait marqué son 922e but. Cependant, ce soir-là, l’accent était largement mis sur Hutson, un défenseur qui a fait le saut vers le professionnel moins d’une semaine après la fin de sa saison à l’Université de Boston. Les Capitals l’ont drafté au deuxième tour en 2024, et son arrivée potentielle a rendu un peu plus acceptable l’échange du défenseur vétéran John Carlson à la date limite.
Hutson était dans le lineup de départ, et les Capitals ont contrôlé le palet dans la zone offensive pendant un certain temps.
« J’étais tellement effrayé »,
a déclaré Hutson.
« Je voulais juste sortir là-bas et jouer aussi vite que possible. Nous les avions dans la zone offensive, donc je ne pouvais pas vraiment changer. »
Performance impressionnante
Bien qu’il ait admis avoir beaucoup de nerfs, Hutson avait l’air serein pendant ses 16:22 de temps de jeu. La foule a applaudi chaque fois qu’il faisait quelque chose de notable. Son but est techniquement venu en avantage numérique, car les Senators étaient en infériorité numérique lorsqu’ils ont retiré leur gardien dans une dernière tentative de revenir.
« Il est fluide avec le palet »,
a déclaré l’attaquant des Capitals, Tom Wilson, qui a essayé de surprendre Hutson avec de la crème à raser dans le vestiaire pendant que des journalistes l’interviewaient.
« C’est une sensation étrange d’avoir un gars en première année, lors de son premier match, et qu’il a le palet là-bas, et que vous êtes juste confiant qu’il va faire le bon jeu et de bonnes choses avec. »
McMichael avait certainement confiance en le jeune lors de cette montée dans la dernière minute.
« Je ne voulais pas vraiment tirer, pour être honnête. Je cherchais à passer tout le temps »,
a déclaré Hutson.
« Je ne pouvais même pas lui passer si j’avais essayé. Il n’avait pas de bâton sur la glace — il voulait que je prenne tout le chemin, donc je devais le faire. »
