Classements de puissance NBA – Édition estivale
Bien qu’il reste encore quelques affaires à régler durant l’intersaison — où atterrira Jonathan Kuminga ? Luka Doncic signera-t-il une prolongation avec les Lakers ? — la majorité des effectifs sont désormais fixés. Nous avons pu observer les recrues lors de la Summer League NBA. Cela signifie qu’il est temps pour une édition estivale de nos classements de puissance NBA.
Véritables candidats au titre
- Oklahoma City Thunder (Dernière saison 68-14)
Les champions en titre sont l’équipe que tout le monde cherche à rattraper. Ils ont sécurisé leur trio de base (Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams et Chet Holmgren) avec des prolongations et repartent avec pratiquement le même effectif qui vient de remporter 68 matchs et une bague. Lors de la Summer League, Ajay Mitchell semblait prêt pour plus de minutes et Nikola Topic avait l’air prêt à en prendre quelques-unes. Cette équipe devient de plus en plus profonde et meilleure. - Houston Rockets (Dernière saison 52-30)
Il est évident que Kevin Durant comble le manque dans le jeu à mi-terrain que Houston avait. Cela, associé à la progression de leurs jeunes joueurs, fait des Rockets des candidats au titre. L’ajout de Dorian Finney-Smith à la rotation a été l’un des meilleurs coups discrets de l’intersaison, renforçant ainsi la défense et la profondeur des Rockets. - Denver Nuggets (Dernière saison 50-32)
À quelques jours de la fin de la dernière saison, les Nuggets ont renvoyé l’entraîneur Michael Malone. Cet été, ils ont enfin fait ce qu’il avait supplié la franchise de faire pendant des années : acquérir des vétérans de qualité. Jonas Valanciunas est le meilleur remplaçant de l’ère Jokic, et c’est indiscutable. Cam Johnson sera une amélioration par rapport à Michael Porter Jr. (surtout défensivement), et Tim Hardaway Jr. ainsi que le retour de Bruce Brown sont exactement ce dont cette équipe avait besoin. Denver a pris OKC à 7 lors des derniers playoffs et s’est amélioré cet été. - Cleveland Cavaliers (Dernière saison 64-18)
Je suis plus optimiste sur les Cavaliers pour la saison prochaine que beaucoup de gens, en partie parce que je ne mets pas autant d’importance sur leur sortie en playoffs que la plupart. Darius Garland est crucial pour le succès de cette équipe, et sa tentative de jouer malgré une blessure au gros orteil a tout changé. S’il est en bonne santé, et avec Evan Mobley prenant une nouvelle étape en avant, cette équipe est un véritable prétendant avec Donovan Mitchell comme star principale.
Candidats du deuxième cercle
- Minnesota Timberwolves (Dernière saison 49-33)
Ils ont atteint les finales de la Conférence Ouest deux années de suite et Anthony Edwards continue de s’améliorer. Ne sous-estimez pas cette équipe. Les Timberwolves ont sécurisé Julius Randle et Naz Reid, mais la perte de Nickeil Alexander-Walker va faire mal. Beaucoup. - New York Knicks (Dernière saison 51-31)
La question n’est pas : « Mike Brown est-il un meilleur entraîneur que Tom Thibodeau ? » La question est : « Est-ce qu’avoir une voix différente en Mike Brown et aller plus profondément dans le banc pendant la saison régulière fait une différence ? » Nous verrons. Brown prend un poste avec plus de pression que tout autre entraîneur de la ligue.
Playoffs ou rien
- Los Angeles Clippers (Dernière saison 50-32)
Les Clippers ont une équipe de saison régulière bien garnie. Ils ont sécurisé James Harden après une saison All-NBA, et ils ont ajouté de la taille de qualité à l’avant avec Brook Lopez et John Collins. Bradley Beal prend directement le rôle de Norman Powell (et l’équipe pourrait ne pas manquer un battement). C’est un effectif grand et profond qui peut reposer Kawhi Leonard une bonne partie de la saison régulière et continuer à gagner beaucoup de matchs (faites confiance à Harden en playoffs à vos risques et périls). - Orlando Magic (Dernière saison 41-41)
Orlando a eu une intersaison aussi bonne que n’importe quelle équipe de la ligue. Desmond Bane est un ajustement parfait pour cet effectif. Tyus Jones est exactement ce dont cette équipe a besoin derrière Jalen Suggs au poste de meneur. Gardez Paolo Banchero et Franz Wagner en bonne santé, et cette équipe est une menace à l’Est. Je les ai actuellement en tant que 3ème tête de série. - Los Angeles Lakers (Dernière saison 50-32)
Il y a toujours du drame autour de LeBron James et des Lakers, mais ne croyez pas aux rumeurs de transfert. LeBron sera avec l’équipe lorsque le camp d’entraînement ouvrira. Il en sera de même pour le Luka Doncic affûté, et si ce duo peut inciter Deandre Ayton à se soucier et à jouer dur la majorité du temps, cette équipe des Lakers est une menace en playoffs. Ils vont regretter Dorian Finney-Smith et son tir (et sa défense sur périmètre). - Golden State Warriors (Dernière saison 48-34)
Si le noyau Stephen Curry/Jimmy Butler/Draymond Green peut rester en bonne santé et que tout se passe bien pour eux, les Warriors pourraient faire un joli parcours en postseason. Pas besoin de le dire, mais la santé du noyau Curry/Butler/Green est une préoccupation légitime. Les Golden State Warriors reçoivent une note incomplète pour leur intersaison jusqu’à ce que la situation de Jonathan Kuminga soit résolue (ils n’ont actuellement que neuf joueurs sur l’effectif pour la saison prochaine ; il y a du travail à faire ici). - Milwaukee Bucks (Dernière saison 48-34)
Giannis Antetokounmpo a déclaré qu’il « retournerait probablement » aux Bucks, ce qui semble être un euphémisme (il a ajouté : « J’aime Milwaukee »). Peu importe combien d’équipes surveillent la situation s’il ne force pas son départ, et il ne semble pas qu’il le fera cet été. Myles Turner est une amélioration par rapport à Brook Lopez à ce stade de leurs carrières. Cependant, les Bucks ont besoin d’un autre meneur de jeu et créateur de tir au poste deux/trois, sinon il y a un plafond sérieux sur cette équipe. - Atlanta Hawks (Dernière saison 40-42)
Aucune équipe n’a eu une meilleure intersaison qu’Atlanta, c’est pourquoi ils montent dans ces classements pour ce qui serait la cinquième tête de série à l’Est. Nickeil Alexander-Walker est un ajustement fantastique au poste de meneur, apportant le tir et la défense nécessaires, tandis que Luke Kennard ajoute encore plus de tir. S’il est en bonne santé, Kristaps Porzingis apporte la présence de contreur dont cette équipe a besoin, et il sera un excellent partenaire en pick-and-pop avec Trae Young. La plus grande addition d’Atlanta : Rendre Jalen Johnson en bonne santé. Ajoutez la croissance attendue de Zaccharie Risacher et Atlanta semble être une équipe qui pourrait faire du bruit à l’Est. - Detroit Pistons (Dernière saison 44-38)
Ce classement semble presque trop bas pour une équipe qui a annoncé son arrivée la saison dernière, mais ont-ils fait assez pour monter ? Malgré les rumeurs, il n’y a pas eu de gros mouvements audacieux de la part des Pistons cet été. L’équipe n’a pas de Robin pour le Batman de Cade Cunningham, mais Caris LeVert et Duncan Robinson s’intégreront bien en tant que joueurs de rôle. - Philadelphia 76ers (Dernière saison 24-58)
Ce classement est soit beaucoup trop bas, soit beaucoup trop haut. Si Joel Embiid et Paul George sont en bonne santé la saison prochaine, les 76ers sont des candidats au titre. Si c’est une autre saison où ils semblent plus vieux et blessés, la loterie est dans leur avenir. VJ Edgecombe a montré son athlétisme lors de la Summer League, et lui, Tyrese Maxey et Jared McCain forment un impressionnant trio jeune qui pourrait être l’avenir à Philly. Mais d’abord, le présent doit se dérouler. - San Antonio Spurs (Dernière saison 34-48)
Victor Wembanyama est en bonne santé et a été autorisé après la résolution du problème de caillot sanguin dans son épaule. Si le « problème » des Spurs est de trouver comment faire jouer De’Aaron Fox, Dylan Harper et Stephon Castle ensemble dans le même backcourt, c’est un bon problème à avoir. Nous aurons une idée de la direction future des Spurs le mois prochain lorsque Fox devra recevoir une prolongation de contrat. - Memphis Grizzlies (Dernière saison 48-34)
Les Grizzlies vont manquer Desmond Bane, mais si Kentavious Caldwell-Pope retrouve son rythme à Memphis, il peut aider à atténuer beaucoup de cela. Memphis a sécurisé Jaren Jackson Jr. et a fait un bon ajout avec Ty Jerome. Si Ja Morant peut rester en bonne santé et trouver un peu plus d’efficacité, ce classement pourrait s’avérer trop bas. - Boston Celtics (Dernière saison 61-21)
Jayson Tatum pourrait être absent pour la plupart (sinon la totalité) de la saison prochaine, et Jrue Holiday et Kristaps Porzingis sont partis, mais il y a encore du talent dans cet effectif. Jaylen Brown est prêt pour une grande saison avec un rôle de création de tir plus important, Derrick White est toujours là pour marquer des tirs décisifs, et Anfernee Simons va leur apporter des points. Cette équipe n’est pas un prétendant, mais elle n’est pas non plus une équipe facile à battre cette saison. - Dallas Mavericks (Dernière saison 39-43)
Cooper Flagg a répondu aux attentes lors de la Summer League, et ce qui a le plus impressionné, c’est que ce n’était pas seulement son scoring — qui était irrégulier en termes d’efficacité, ce qui est à prévoir lors de sa première année — mais c’était sa défense et son jeu de passe qui se sont démarqués. Avec D’Angelo Russell au poste de meneur, et si Anthony Davis peut rester en bonne santé, c’est une équipe solide qui devrait s’améliorer au fil de l’année. - Miami Heat (Dernière saison 37-45)
Échanger pour Norman Powell des Clippers était une bonne affaire. Il est exactement ce dont Miami a besoin en tant que créateur de tir secondaire à côté de Tyler Herro et Bam Adebayo. Cela dit, c’était une équipe du Heat de milieu de tableau la saison dernière qui n’a fait aucun mouvement audacieux, aucune amélioration massive, les laissant au même endroit qu’il y a un an. - Toronto Raptors (Dernière saison 30-52)
Cette équipe a certainement du talent — Scottie Barnes, Brandon Ingram, Immanuel Quickly, RJ Barrett — mais ce talent se chevauche plus qu’il ne s’intègre. Cela semble juste être une équipe mal construite. Et parmi tout ce bon talent, y a-t-il une véritable option numéro 1 dans une équipe de playoffs ? La prolongation de contrat de Jakob Poeltl a du sens sur le terrain, mais cela a semblé être un surcoût. - Portland Trail Blazers (Dernière saison 36-46)
Le retour de Damian Lillard chez lui est touchant, mais cela n’aide pas l’équipe sur le terrain cette saison. Cependant, cette équipe est intéressante, potentiellement bonne, et pourrait faire en sorte que ce classement semble trop bas. Leur cinq de départ pour la nuit d’ouverture pourrait être Jrue Holiday, Shaedon Sharpe, Deni Avdija, Jerami Grant et Donovan Clingan, avec Scoot Henderson, Toumani Camara et peut-être quelques minutes de Yang Hansen sur le banc. Nous verrons si la course après le All-Star Game de la saison dernière peut se prolonger cette saison. - Chicago Bulls (Dernière saison 39-43)
Quel est exactement le plan à Chicago ? J’essaie encore de le comprendre. Transformer Lonzo Ball en Isaac Okoro n’est pas exactement une amélioration. Au moins, les Bulls négocient avec Josh Giddey et ne lui donnent pas simplement le gros contrat. Les Bulls et Giddey restent à environ 6 à 10 millions de dollars par saison d’un nouvel accord. Le choix numéro 12, Noa Essengue, a eu un premier match difficile lors de la Summer League de Las Vegas, mais a semblé mieux se mettre en position de tir au fur et à mesure qu’il jouait plus de matchs. Malgré toutes ces questions, ce classement pourrait être trop bas pour une équipe qui devrait plutôt tourner autour de .500. - Sacramento Kings (Dernière saison 40-42)
C’est juste une question d’ajustement. Faire venir le vétéran Dennis Schroder pour jouer meneur est un bon mouvement à un certain niveau — c’est un bon joueur de rotation NBA — mais ce n’est pas un tireur redouté. Jouez-le avec DeMar DeRozan et Domantas Sabonis, et les équipes peuvent simplement remplir la peinture et oser les Kings à les battre à trois points. C’est une autre équipe où le plan à long terme est flou, malgré le fait d’avoir du talent dans l’effectif. Quelle est la vision ? D’un autre côté, les recrues Maxime Raynaud et Nique Clifford ont bien performé lors de la Summer League. - Indiana Pacers (Dernière saison 50-32)
Ce sera l’équipe d’Andrew Nembhard pour une saison (pendant que Tyrese Haliburton se remet de sa déchirure du tendon d’Achille, le ballon sera entre ses mains). Pascal Siakam sera également appelé à créer plus de tirs, et avec cela, il devrait voir une augmentation de ses statistiques. Jay Huff est une bonne signature au poste de pivot, mais cette équipe manque d’une présence défensive dans la peinture. Cela va être une année difficile à Indy après une telle course magique l’année dernière. - Charlotte Hornets (Dernière saison 19-63)
Charlotte a eu une bonne intersaison, mais cela ne signifie pas qu’ils sont encore une bonne équipe. Bien qu’ils pourraient bien être une équipe de play-in ou peut-être de playoffs si LaMelo Ball peut rester en bonne santé pendant 65 matchs ou plus. Au moins, il semble y avoir un plan sous la nouvelle direction et un nouveau bureau exécutif. Collin Sexton a été un bon ajout pour presque rien. Le tir du choix numéro 4, Kon Knueppel, est nécessaire et il peut jouer à côté de Ball et Brandon Miller. J’aime le pivot récemment drafté Ryan Kalkbrenner, il m’a impressionné lors de la Summer League avec sa défense.
Rêvant de chance à la loterie (déjà)
- Washington Wizards (Dernière saison 18-64)
Il y a quelques jeunes joueurs intéressants dans cet effectif : Bub Carrington, Alex Sarr, Bilal Coulibaly, Cam Whitmore, Keyshawn George, et le tout juste drafté Tre Johnson. La préoccupation : À un moment lors de la Summer League de Las Vegas, les Wizards ont aligné une équipe de cinq joueurs qui obtiendront des minutes dans l’équipe cet automne, et ils ont été battus par les Suns d’été (pas exactement une équipe puissante). C’est préoccupant. Pourtant, c’est une équipe avec un plan et qui prend de meilleures décisions qu’il y a quelques années. - New Orleans Pelicans (Dernière saison 21-61)
Il y a tellement de joueurs inconsistants dans cet effectif, mais si tout s’aligne, ce classement sera TRES trop bas. Cela commence par Zion Williamson en bonne santé, ce qui reste le pivot de cette équipe. Ensuite, il y a le besoin d’une bonne saison de Jordan Poole, que Trey Murphy II et Herb Jones restent en bonne santé et jouent bien sur les ailes, et que les recrues Jeremiah Fears et Derik Queen contribuent. C’est beaucoup de « si » qui doivent se concrétiser cette saison, et ne parlons pas du long terme. - Phoenix Suns (Dernière saison 36-46)
Phoenix a eu une intersaison relativement bonne compte tenu qu’ils ont réinitialisé l’effectif et commencé à se réorganiser autour de Devin Booker. Cela ne signifie pas qu’ils se sont améliorés. Kevin Durant est à Houston, Bradley Beal sera un poids sur leurs livres pendant cinq ans mais est à Los Angeles, et Booker est maintenant verrouillé pour deux autres années. Jalen Green va obtenir beaucoup de tirs. Le rookie Khaman Maluach a montré du potentiel lors de la Summer League, mais a également rappelé à tout le monde qu’il est un peu un projet qui prendra du temps pour réaliser son potentiel. - Brooklyn Nets (Dernière saison 26-56)
C’est ce à quoi devrait ressembler une reconstruction, mais cela va être une saison difficile sur le terrain. L’échange pour acquérir Michael Porter Jr. était un bon coup. Il va marquer des points (de manière irrégulière, mais des points quand même) cette saison, et ce choix de premier tour de Denver en 2032 est de l’or. Egor Demin et surtout Nolan Traore ont impressionné par leur potentiel lors de la Summer League, mais ce sont des recrues qui apprennent le jeu. Quoi que soit le pari sur les tirs de Cam Thomas, misez-le (les côtés régleront l’agence libre restreinte avant le début de la saison). - Utah Jazz (Dernière saison 17-65)
C’est ce qu’une équipe en reconstruction devrait faire, mais cela va probablement aboutir à une saison difficile sur le terrain. Échanger John Collins et Collin Sexton est le dernier signe que l’équipe va confier les clés à de jeunes joueurs. Ace Bailey est un projet mais immensément talentueux, tandis que Walter Clayton a montré un certain potentiel lors de la Summer League de Las Vegas. Kyle Filipowski pourrait avoir été le meilleur joueur à Las Vegas et semble prêt pour un rôle et des minutes plus importants cette saison.
