Point sur la saison NBA
Nous sommes à un quart de la saison NBA, ce qui signifie qu’il est temps de faire le point sur la position des équipes et leur niveau de jeu. Les Oklahoma City Thunder semblent être seuls en tête.
Classement des équipes
- Oklahoma City Thunder (23-1, la semaine dernière N° 1)
Les Thunder ont écrasé tous leurs adversaires, et ils méritent d’être de gros favoris pour remporter la Coupe NBA Emirates. OKC a atteint les finales de la Coupe l’année dernière, mais a connu l’une de ses pires soirées de tir de la saison contre Milwaukee. La seule chose qui pourrait freiner les Thunder est l’absence de leur MVP en titre (et probablement le leader actuel pour le répéter), Shai Gilgeous-Alexander. Il a été absent dimanche contre Utah en raison d’un problème au coude, mais l’équipe a tout de même gagné par 30 points. SGA devrait être prêt pour mercredi lors d’un match de la Coupe NBA contre Phoenix, mais il est important de suivre l’évolution de sa situation.
Performances remarquables :
– Shai Gilgeous-Alexander : 33 points (en 28:34 de temps de jeu), 10 sur 12 au tir, 5 rebonds, 6 passes.
Les Thunder affichent 14 victoires consécutives et un bilan de 22-1 !
- Detroit Pistons (19-5, la semaine dernière N° 4)
Les Pistons obtiennent un A facile pour le premier quart de la saison. Ils ont fait un grand pas en avant cette saison et semblent être une menace légitime pour sortir de l’Est. Leur force réside dans la quatrième défense de la NBA, qui était dans le top 10 de la ligue la saison dernière, mais qui est maintenant 1,3 point par 100 possessions meilleure. Les questions que nous avons à leur sujet — le manque de tir à 3 points va-t-il leur nuire ? Ont-ils besoin d’un deuxième créateur de tir de haut niveau aux côtés de Cade Cunningham ? — ne pourront peut-être être répondues qu’en playoffs. - New York Knicks (16-7, la semaine dernière N° 6)
New York a gagné 7 de ses 8 derniers matchs, bien que cela soit principalement contre une période facile du calendrier. Les Knicks ont eu des joueurs clés (OG Anunoby, Karl-Anthony Towns) absents, ce qui équilibre les choses. De plus, il y a eu quelques victoires de qualité dans cette série, y compris contre Orlando dimanche. La seule question concernant cette équipe est de savoir comment ils se comportent à l’extérieur — New York est 13-1 au Madison Square Garden mais 3-6 en dehors. Le prochain grand test à l’extérieur arrive mardi à Toronto lors d’un match des quarts de finale de la Coupe NBA, avec un voyage à Las Vegas en jeu pour le vainqueur. - Houston Rockets (15-6, la semaine dernière N° 2)
Il n’y a pas d’autre façon de décrire le bon départ de Houston cette saison que comme un immense succès. Ils ont développé une forte identité malgré la perte de leur meneur de jeu titulaire, Fred VanVleet, pour la saison. En regardant vers l’avenir, la question devient celle du tir à 3 points et du manque de celui-ci dans l’équipe. Leur style de jeu physique et Kevin Durant suffisent-ils dans une série de playoffs difficile ? Houston est un nom qui est apparu dans les rumeurs concernant Giannis Antetokounmpo. S’il devenait disponible (ce qui n’est pas sûr), les Rockets doivent se demander s’ils veulent abandonner tous ces actifs pour tenter de rivaliser avec les Thunder cette saison, ou laisser leur jeunesse mûrir un peu et envisager une course la saison prochaine ou dans quelques années, lorsque les plafonds fiscaux forceront certains changements à OKC. - Denver Nuggets (17-6, la semaine dernière N° 5)
LeBron James n’a pas tari d’éloges pour Nikola Jokic dans son podcast « Mind the Game » avec Steve Nash :« Je vais dire ceci : Il n’y a pas eu de joueur plus dominant et complet contre lequel j’ai joué en termes de toutes les caractéristiques que vous venez de mentionner. Du passage, au tir, au rebond, à l’attention. Je veux dire, il n’y a rien qu’il ne puisse pas faire en attaque. Rien du tout. Vous essayez de le doubler, il va vous faire payer. Vous essayez de le jouer en couverture simple, il va vous faire payer. Il amène même le ballon sur le terrain, ils lui passent le ballon. … Et il est tellement bon que les gens en parlent à peine. C’est comme ‘oh eh bien, c’est juste normal.’ Ce n’est pas normal. Ce n’est pas normal. »
- Minnesota Timberwolves (15-8, la semaine dernière N° 10)
Les Timberwolves trouvent leur rythme, ayant gagné cinq matchs d’affilée et 11-4 lors de leurs 15 derniers — les deux derniers malgré le refroidissement d’Anthony Edwards après une série de scoring enflammée. Si vous pouvez être sûr d’une chose avec cette équipe, c’est qu’ils marqueront plus de 100 points — ils l’ont fait lors de 81 matchs de saison régulière consécutifs, la plus longue série active de la NBA et la plus longue série de ce type dans l’histoire de la franchise. Vous pourrez voir les Timberwolves en pleine forme affronter les Phoenix Suns sur NBA Peacock lundi cette semaine. - Boston Celtics (15-9, la semaine dernière N° 12)
Les Celtics ont gagné cinq matchs d’affilée et 10 de leurs 12 derniers, et ils le font avec une attaque impressionnante. Boston a la meilleure attaque de la NBA au cours des douze derniers matchs, avec une évaluation offensive de 128,6 (c’est 4,6 par 100 possessions de mieux que la meilleure attaque de la ligue pour la saison, celle de Denver). C’est incroyablement impressionnant sans Jayson Tatum et témoigne de la qualité de Jaylen Brown cette saison — il doit obtenir une considération précoce pour le MVP. - Los Angeles Lakers (17-6, la semaine dernière N° 3)
Cela pourrait être un bon signe pour le match des quarts de finale de la Coupe NBA des Los Angeles contre San Antonio mercredi : Les Lakers ont commencé la saison avec un bilan de 8-0 dans les matchs serrés, avec un rating net de +26,8 dans ces minutes (troisième meilleur de la ligue). Avoir LeBron James et Luka Doncic dans votre équipe, deux joueurs d’élite dans les moments cruciaux, aide. Il convient de noter que Los Angeles n’a été impliqué que dans huit matchs serrés, le deuxième plus faible total de la ligue. La septième de ces victoires serrées est survenue à Toronto lorsque LeBron a eu une chance de marquer le panier gagnant et d’étendre sa série record de matchs consécutifs avec 10 points ou plus, mais au lieu de cela, il a fait le bon choix de basket, et Rui Hachimura a marqué le panier gagnant (la série de LeBron s’arrête à un incroyable 1 297). - Orlando Magic (14-10, la semaine dernière N° 9)
Encore une fois, il semble que Paolo Banchero et Franz Wagner échangent des blessures, et c’est difficile pour cette équipe. Les deux ont eu des blessures aux obliques la saison dernière, et maintenant, juste au moment où Banchero revient de sa blessure à l’aine, Wagner est tombé dimanche avec une entorse de la cheville qui devrait le tenir éloigné des terrains pendant près d’un mois. Wagner ne sera pas sur le terrain lorsque les Magic accueilleront les Heat lors d’un match de la Coupe NBA mardi, avec un voyage à Las Vegas en jeu. - San Antonio Spurs (15-7, la semaine dernière N° 11)
Les Spurs ont un bilan de 7-3 depuis que Victor Wembanyama est sorti — et qui a besoin de lui quand vous avez Luke Kornet qui réalise un contre gagnant, puis qui a l’une des meilleures célébrations de la saison. Avec Wemby absent, les Spurs ont obtenu à la fois le scoring et le leadership dont ils avaient besoin de De’Aaron Fox, ainsi que des performances impressionnantes du rookie Dylan Harper pendant cette période. Wembanyama et Stephon Castle sont revenus à l’entraînement ce week-end et pourraient être disponibles pour affronter les Lakers lors des quarts de finale de la Coupe NBA mercredi soir, ce qui offrirait à l’équipe un voyage à Las Vegas. - Toronto Raptors (15-10, la semaine dernière N° 7)
Toronto doit être la plus grande surprise de l’Est au début de la saison, avec le meilleur départ pour cette équipe depuis la saison suivant son titre. Les Raptors le font avec une défense pressante, utilisant cela pour sortir en transition plus que n’importe quelle autre équipe de la ligue, et beaucoup de tirs à mi-distance. Toronto a la chance de montrer à de nombreux fans qui ne les ont pas vus à quel point ils sont bons mardi lorsqu’ils accueilleront les Knicks lors d’un match des quarts de finale de la Coupe NBA, avec un voyage à Las Vegas (et un bonus plus important pour les joueurs) en jeu. - Miami Heat (14-10, la semaine dernière N° 8)
Les Heat ont perdu trois matchs consécutifs, et plus préoccupant, deux de ceux-ci étaient contre les Kings et les Mavericks. Les Heat ont un bilan de 3-4 lors de leurs sept derniers matchs, et pendant cette période, leur ancienne défense parmi les cinq premières a été moyenne (12e) et leur rythme de jeu, qui était le meilleur de la ligue, a ralenti (mais reste troisième). En tant qu’organisation, les Heat ont longtemps joué leur meilleur jeu avec quelque chose en jeu, ce qui sera mis à l’épreuve mardi lorsque les Heat se rendront à Orlando pour un match des quarts de finale de la Coupe NBA, avec un voyage à Las Vegas pour l’équipe en jeu. - Cleveland Cavaliers (14-11, la semaine dernière N° 14)
Les Cavaliers sont l’équipe la plus décevante de l’Est au début de la saison. Ils ne sont pas mauvais, mais c’était une équipe à 60 victoires la saison dernière cherchant à s’appuyer là-dessus et à sortir de l’Est cette saison. Au lieu de cela, les Cavaliers sont sur un rythme de 49 victoires, ce qui n’est pas mauvais, mais cela les classerait sixièmes à l’Est. La santé en fait partie, cette équipe a besoin d’un Darius Garland entièrement en forme au poste de meneur, mais elle a également besoin d’un autre pas en avant offensif d’Evan Mobley. La meilleure attaque de la NBA la saison dernière est 10e cette saison, et trop de charge est tombée sur Donovan Mitchell (qui a joué à un niveau All-NBA cette saison). - Phoenix Suns (13-10, la semaine dernière N° 13)
Dillon Brooks est arrivé à Phoenix dans l’échange de Kevin Durant en tant que défenseur et joueur d’énergie et d’intensité qui pourrait aider à changer leur culture. Phoenix a obtenu tout cela mais aussi une saison offensive inattendue, où Brooks tourne à 22,3 points par match. Cela lui a valu de grands éloges de KD :« Il joue de manière agressive. Il commande le groupe. Les gars l’écoutent. Il a pratiquement pris du galon et est devenu un leader là-bas. Lui et Devin Booker sont devenus des leaders vocaux pour eux. Il s’améliore en tant que joueur et devient plus confiant. »
- Philadelphia 76ers (13-10, la semaine dernière N° 17)
Nous sommes entrés dans cette saison en nous demandant si ces 76ers pouvaient vivre à la hauteur de leur potentiel sur le papier en tant que menace pour gagner l’Est, ou s’ils seraient un échec. La réponse se situe quelque part au milieu. Les 76ers ne sont pas mauvais, mais ils ne sont pas menaçants. Le rookie VJ Edgecombe a été une révélation. Tyrese Maxey est un All-Star assuré cette saison, et quiconque avait des doutes n’a qu’à regarder son effort sur son contre décisif lors de la victoire contre les Warriors la semaine dernière. - Atlanta Hawks (14-11, la semaine dernière N° 15)
Kristaps Porzingis est revenu à l’action vendredi, et si les Hawks veulent faire du bruit lors de cette postseason, ils auront besoin de lui en bonne santé et jouant comme il l’a fait lorsqu’il a remporté une bague avec les Celtics. L’autre joueur dont Atlanta avait besoin qu’il se démarque cette saison — l’ailier de cinquième année Jalen Johnson — a absolument répondu aux attentes. Il connaît une saison de révélation, avec 7+ passes décisives lors de 12 matchs consécutifs, tournant à 24,9 points, 11,1 rebonds, 8,8 passes par match tout en tirant à 46,7 % à 3 points pendant cette période. Il joue si bien que Johnson est considéré comme hors limites dans tout échange hypothétique concernant Giannis Antetokounmpo. - Golden State Warriors (13-12, la semaine dernière N° 16)
Les Warriors ont un bilan de 2-2 pendant cette période sans Stephen Curry, et 3-5 cette saison lorsqu’il est absent. L’attaque des Warriors chute de 10,8 points par 100 possessions lorsqu’il est sur le banc cette saison, ce qui est préoccupant pour ce qui est déjà la 23e attaque de la ligue. La bonne nouvelle est que Curry devrait revenir vendredi contre Minnesota. La plus grande question pour ce match pourrait être le statut de Jonathan Kuminga, après un match à 1 sur 10 de tir contre Cleveland samedi, il a été mis sur le banc dimanche. Les Warriors vont essayer de l’échanger à la date limite, mais après des jours comme celui-ci, il n’y aura pas de marché massif pour lui. - Memphis Grizzlies (11-13, la semaine dernière N° 19)
Les Grizzlies ont un bilan de 7-2 lors de leurs neuf derniers matchs, mais l’ont fait contre une période facile du calendrier. Les Grizzlies sont 10-0 cette saison contre les équipes en dessous de .500. Ils ont un bilan de 7-3 lors de cette dernière période sans Ja Morant, ce qui a conduit à plus de spéculations sur un échange concernant le meneur All-Star, mais ne pariez pas sur un accord. Le responsable des opérations basket, Zach Kleinman, n’est pas du genre à abandonner des actifs, et les équipes qui appellent au sujet de Morant cherchent à le dérober à bas prix. - Dallas Mavericks (9-16, la semaine dernière N° 22)
Aucune équipe n’a joué plus de minutes serrées cette saison que les Mavericks (78 en 18 matchs), mais même dans ces minutes, l’équipe a été malchanceuse, avec un bilan de 7-11 dans les matchs à cinq points dans les cinq dernières minutes malgré un rating net de +2,9 dans ces minutes. Ce qui a bien fonctionné à Dallas, c’est le jeu de Ryan Nembhard, le frère d’Aaron Nembhard de l’Indiana. Avec Kyrie Irving absent, Nembhard a pris le relais en tant que meneur de jeu dont cette équipe avait besoin. Lors de ses cinq derniers matchs, Nembhard a tourné à 14,4 points et 7,4 passes par match (avec seulement 1,2 pertes). - Portland Trail Blazers (9-15, la semaine dernière N° 21)
Après un bon départ de 5-3 cette saison, la réalité a frappé durement les Trail Blazers, qui affichent un bilan de 4-11 lors de leurs 15 derniers matchs avec une défense parmi les dix dernières de la ligue pendant cette période. Ce n’est pas que nous devrions donner une note d’échec aux Trail Blazers pour le début de saison ; ils ont été à peu près conformes aux attentes — des signes de promesse mais ayant encore besoin de beaucoup de choses pour s’assembler. - Milwaukee Bucks (10-15, la semaine dernière N° 18)
La réalité est la suivante : Milwaukee a un bilan de 9-8 dans les matchs où Giannis Antetokounmpo a joué. Bien qu’ils aient joué beaucoup moins bien sans lui, c’est une équipe de milieu de tableau avec lui. C’est un début de saison décevant, et les rumeurs d’échange autour d’Antetokounmpo continuent de circuler. Milwaukee rejette les appels d’échange à ce stade, et les personnes avec qui je parle autour de la ligue pensent toujours que si Antetokounmpo quitte les Bucks, ce serait un mouvement estival, pas maintenant. - Charlotte Hornets (7-17, la semaine dernière N° 23)
Se retrouver 12e à l’Est est un début de saison décevant pour une équipe avec des rêves de postseason. Il est difficile de voir comment ils peuvent renverser la situation cette saison, les Hornets ont une défense parmi les dix dernières qui ne défend pas bien le tir à 3 points. Cela a suscité des spéculations sur un échange concernant LaMelo Ball, mais des sources de la ligue ont déclaré qu’il n’y a pas beaucoup de marché pour lui en ce moment. - Utah Jazz (8-15, la semaine dernière N° 24)
Bien qu’ils soient profondément en bas du classement à l’Ouest, je donnerais un C pour leur jeu au cours du premier quart de la saison. Ils ont du mal à protéger le cercle en défense, mais cela était à prévoir après avoir perdu Walker Kessler pour la saison. Keyonte George a été fantastique. Lauri Markkanen a été exceptionnel et semble être de retour à son niveau All-Star cette saison. - Indiana Pacers (5-18, la semaine dernière N° 25)
Nous savions que ce serait une saison difficile à Indiana, mais cela a été pire que prévu. Cela est largement dû à la santé, pas aux joueurs ou au personnel d’entraîneurs. Indy a un bilan de 3-2 lors de ses cinq derniers matchs, battant les Bulls (deux fois) et les Wizards. - Brooklyn Nets (6-17, la semaine dernière N° 29)
Les Nets ont gagné 3 de leurs 4 derniers matchs, avec leur défense qui semble respectable pendant cette période. Si l’on doit évaluer le début de saison des Nets, cela doit être fait sur une courbe — nous savions que cette équipe serait mauvaise et essayait de développer ses jeunes joueurs. - Chicago Bulls (9-14, la semaine dernière N° 20)
Les choses se gâtent pour cette équipe, qui a perdu sept matchs d’affilée, y compris contre une équipe des Warriors dimanche jouant sans Stephen Curry ou Draymond Green. Au cours de leurs 10 derniers matchs, les Bulls ont la pire attaque de la ligue et une défense parmi les cinq dernières. - Sacramento Kings (6-17, la semaine dernière N° 26)
Sacramento a un bilan de 3-6 depuis que Domantas Sabonis est sorti avec une blessure au ménisque, avec la deuxième pire attaque de la ligue pendant cette période. Sacramento sera une équipe à surveiller à la date limite des échanges. - Los Angeles Clippers (6-18, la semaine dernière N° 27)
Dans ce qui a été une saison extrêmement décevante et bizarre à Los Angeles, renvoyer Chris Paul chez lui mérite son propre chapitre. Les Clippers ont connu un mois de novembre difficile (2-13) et leur vestiaire semble distant. - Washington Wizards (3-19, la semaine dernière N° 30)
Les Wizards n’ont pas seulement la pire défense de la ligue, ils ont la pire défense avec trois points par 100 possessions. Cela dit, nous savions qu’ils seraient mauvais, mais il y a quelques points positifs — le grand homme Alex Sarr a fait un pas en avant et semble être une pierre angulaire. - New Orleans Pelicans (3-21, la semaine dernière N° 28)
Zion Williamson est de nouveau absent pour une période prolongée, ce qui a conduit à un nouvel appel pour que la Nouvelle-Orléans cesse de construire autour de lui et échange l’ancien choix numéro 1. Cela pourrait même être la réflexion au sein du bureau des opérations des Pelicans, mais c’est beaucoup plus facile à dire qu’à faire.
