Michael Amadio : Un tournant dans sa carrière
Dire que l’ailier des Ottawa Senators, Michael Amadio, a été un modèle de constance dans sa carrière en NHL serait un euphémisme. En effet, Amadio a enregistré exactement 27 points au cours des trois dernières saisons. Cependant, cette année marque un tournant dans sa carrière. À quelques semaines de son 30e anniversaire, il a franchi le cap des 30 points et a inscrit un but décisif en troisième période lors de la victoire 5-2 de samedi contre les Toronto Maple Leafs.
Les éloges de Tim Stützle
Tim Stützle, l’ailier des Senators, est un fervent admirateur de Michael Amadio et s’interroge sur les raisons qui ont poussé l’équipe à le laisser partir. Amadio est actuellement dans la deuxième année d’un contrat de trois ans avec les Senators, et pour un joueur capable de se montrer fiable dans toutes les situations, son salaire de 2,6 millions de dollars est particulièrement avantageux pour l’équipe.
Lorsqu’on lui a demandé son avis sur Amadio, Stützle a évoqué son arrivée à Ottawa à la fin de la saison 2020-21. « Rien contre l’ancienne direction, mais (Amadio) était un très bon joueur, et nous l’avons échangé », a déclaré Stützle aux médias. « J’ai eu l’occasion de jouer sur sa ligne à son arrivée. Nous avons formé un très bon duo, et le lendemain, il a été échangé. J’étais vraiment enthousiaste à l’idée de son retour (en 2024). Il est vraiment sous-estimé. À mon avis, il a l’un des meilleurs bâtons de la ligue, il joue également en infériorité numérique… il est polyvalent. L’espace qu’il crée pour ses coéquipiers est incroyable, et je pense que cette ligne fonctionne vraiment bien. »
Fiabilité et temps de glace
Amadio a été coéquipier junior de Nick Paul pendant trois saisons, contribuant à mener les Brampton/North Bay Battalion, et il a apporté le même type de fiabilité que Paul avait montré lors de ses dernières années à Ottawa avant d’être échangé à Tampa Bay. Les entraîneurs apprécient cette fiabilité. On dit souvent que le meilleur moyen de savoir ce qu’un entraîneur-chef pense d’un joueur n’est pas de lui demander directement, mais d’observer son temps de glace. Lors de la victoire cruciale 3-2 contre les New York Islanders jeudi soir, le natif de Sault Ste. Marie a mené tous les attaquants des Senators avec 20:13 de temps de jeu.
Pour être sûr, les médias d’Ottawa ont directement interrogé Travis Green sur son opinion concernant Amadio. « Oui, Ammo est l’un de ces joueurs. Il apporte un bon jeu de manière discrète presque chaque soir. Il est très intelligent, possède un excellent bâton, intercepte facilement les passes et a un bon sens du hockey. C’est un joueur précieux pour nous, c’est certain. »
Un parcours complexe
Il est important de noter qu’Amadio n’a pas été échangé par les Senators en 2021, donc la situation ne s’est pas déroulée exactement comme l’a décrit Stützle. L’ancien directeur général Pierre Dorion a simplement choisi de ne pas le qualifier cet été-là, et Amadio a finalement signé avec les Maple Leafs. Toronto l’a placé sur le ballotage dans le premier mois, où il a été récupéré par Vegas, avec qui il a remporté la Coupe Stanley en 2023. L’année suivante, Ottawa l’a signé pour le plus gros contrat de sa carrière, un pacte de trois ans d’une valeur de 7,8 millions de dollars. Il y a cinq ans, sous l’ancienne direction, on peut dire que les Senators ne savaient pas ce qu’ils avaient. Mais aujourd’hui, dans leur lutte acharnée pour une place en séries éliminatoires, ils auraient bien besoin de tout le talent qu’Amadio peut offrir.
