Les Vancouver Canucks et l’Agence Libre
Avec l’ouverture de la période d’agence libre 2025, revenons sur les cinq dernières classes de joueurs autonomes des Vancouver Canucks.
2020
La période d’agence libre de 2020 a été marquée par d’énormes changements pour les Canucks. Le vestiaire de Vancouver a perdu des joueurs clés tels que Jacob Markström, Chris Tanev, Troy Stecher, et l’acquisition à la date limite des échanges, Tyler Toffoli. Pour combler le vide au poste de gardien, Vancouver a signé l’ancien joueur des Washington Capitals, Braden Holtby, avec un contrat de deux ans d’une valeur de 8,6 millions de dollars, bien qu’ils aient racheté son contrat moins d’une saison après. En 21 matchs joués avec Vancouver, il a affiché un bilan de 7–11–3 et un pourcentage d’arrêts de .889.
En plus de signer Holtby, les Canucks ont également engagé l’attaquant Jayce Hawryluk avec un contrat d’un an d’une valeur de 800 000 dollars. Ancien choix de deuxième ronde des Florida Panthers lors du repêchage de la LNH 2014, Hawryluk a joué 30 matchs avec Vancouver, marquant deux buts et trois passes décisives. Plus tard, lors de la pré-saison 2021, Vancouver a signé le défenseur Travis Hamonic avec un contrat d’un an d’une valeur de 1,25 million de dollars. Hamonic a été le seul joueur de ces signatures d’agents libres à rester avec les Canucks au-delà d’une saison, restant avec eux jusqu’à son échange aux Ottawa Senators en 2022. Il a inscrit six buts et 11 passes décisives en 62 matchs joués avec les Canucks.
2021
Plutôt que de dépenser pour un attaquant ou un gardien de haut niveau, les Canucks ont choisi d’augmenter leur profondeur organisationnelle en 2021. Avec Alex Edler partant pour les Los Angeles Kings et Nate Schmidt échangé aux Winnipeg Jets, Vancouver devait ajouter des éléments plus solides en défense pour compenser ces pertes.
Le premier défenseur que Vancouver a signé était Tucker Poolman, qui n’a finalement joué que 43 matchs avec les Canucks au cours de deux saisons. Il a signé un contrat de quatre ans d’une valeur de 2,5 millions de dollars par an avec l’équipe, mais n’a jamais joué une saison complète avec Vancouver en raison de blessures. Ensuite, sur la liste des signatures de défenseurs, il y avait Brady Keeper, qui a signé un contrat de deux ans d’une valeur de 762 000 dollars par an. Il a été rejoint par le défenseur Devante Stephens, qui a signé un contrat d’un an d’une valeur de 750 000 dollars par an. Ces deux défenseurs de profondeur n’ont joué qu’avec les Abbotsford Canucks pendant leur temps avec l’organisation.
Les fans étaient ravis de voir le retour d’un ancien favori des supporters cette saison, alors que les Canucks ont signé Luke Schenn avec un contrat de deux ans à un tarif amical de 850 000 dollars par an. Schenn, qui avait précédemment passé 18 matchs avec les Canucks en 2019, a remporté deux Coupes Stanley avec le Tampa Bay Lightning avant de revenir à Vancouver. Il a marqué huit buts et 30 passes décisives en 121 matchs avant que Vancouver ne l’échange aux Toronto Maple Leafs en 2023.
Vancouver a également amélioré sa profondeur en défense en signant Brad Hunt (un an, 800 000 dollars) et Kyle Burroughs (deux ans, 750 000 dollars) avec des contrats à court terme. Les deux défenseurs ont joué au moins 40 matchs avec les Canucks lors de la saison 2021–22. Hunt a marqué trois buts et 14 passes décisives en 50 matchs, tandis que Burroughs a inscrit un but et quatre passes décisives en 42 matchs.
En plus d’ajouter de la profondeur à leur défense, Vancouver a signé quelques attaquants avec des contrats à court terme. Nic Petan, Sheldon Dries, Sheldon Rempal, Phil Di Giuseppe et Justin Dowling ont tous reçu des contrats avec une valeur annuelle moyenne de 750 000 dollars. Avant le début de la saison, Vancouver a également signé Alex Chiasson avec un contrat d’un an. Misant sur Thatcher Demko comme leur gardien partant, les Canucks ont signé Jaroslav Halák avec un contrat d’un an d’une valeur de 1,5 million de dollars pour servir de remplaçant à Demko. Il a enregistré un bilan de 4–7–2 tout au long de la saison, ainsi qu’une moyenne de buts alloués de 2,94 et un pourcentage d’arrêts de .903.
2022
Alors que la période d’agence libre de 2021 était axée sur l’ajout de profondeur défensive, 2022 a été consacrée à l’ajout au groupe d’attaquants de l’équipe. Après des rapports selon lesquels Vancouver poursuivait le très convoité agent libre russe Andrei Kuzmenko, l’équipe l’a signé avec un contrat d’un an d’une valeur de 950 000 dollars le jour d’ouverture de l’agence libre. Lors de sa première saison avec les Canucks, il a marqué 39 buts et 35 passes décisives en 81 matchs.
Une autre addition au noyau d’attaquants de l’équipe était Curtis Lazar, qui a signé un contrat de trois ans d’une valeur d’un million de dollars par an. Il a marqué trois buts et deux passes décisives en 45 matchs avec les Canucks avant d’être échangé dans la même saison aux New Jersey Devils. Pour ajouter de la vitesse à leur alignement, Vancouver a signé Ilya Mikheyev avec un contrat de quatre ans d’une valeur de 4,75 millions de dollars par an. Il a passé deux saisons avec l’équipe avant d’être échangé lors de l’intersaison 2024. Pendant ce temps, il a marqué 24 buts et 35 passes décisives en 124 matchs joués.
Dakota Joshua a été le prochain attaquant que les Canucks ont signé, et le seul qui reste encore avec l’équipe parmi tous ceux de cette liste jusqu’à présent. Il a signé un contrat de deux ans d’une valeur de 825 000 dollars par an et a ensuite prolongé son contrat avec l’équipe en 2024. Lors de sa première saison avec l’équipe, il a marqué 11 buts et 12 passes décisives en 79 matchs.
En termes de profondeur, Vancouver a effectué deux signatures qui ont ajouté à leur défense. Wyatt Kalynuk et Christian Wolanin ont chacun signé un contrat d’un an d’une valeur de 750 000 dollars. Wolanin est ensuite revenu dans l’équipe et a remporté la Coupe Calder avec Abbotsford en 2025. Pour remplacer un Halák partant, les Canucks ont fait venir le gardien Collin Delia avec un contrat d’un an d’une valeur de 750 000 dollars.
2023
Vancouver a poursuivi sa quête d’un D-core reconstruit en ajoutant deux défenseurs clés après avoir racheté Oliver Ekman-Larsson. De plus, ils ont ajouté deux centres après l’échange de Bo Horvat. Au début de la saison 2023–24, les Canucks avaient l’air d’une équipe complètement différente par rapport à quelques saisons auparavant.
Les Canucks ont fait venir trois défenseurs en 2023, bien qu’aucun d’entre eux ne soit encore avec l’équipe. Carson Soucy a signé un contrat de trois ans d’une valeur de 3,25 millions de dollars par an, passant 99 matchs avec Vancouver et marquant cinq buts et 11 passes décisives avant d’être échangé aux New York Rangers près de la date limite des échanges de 2025. Vancouver a également signé le défenseur Ian Cole avec un contrat d’un an qui lui rapportait 3 millions de dollars. Un défenseur robuste qui excellait défensivement pour les Canucks, Cole a quitté Vancouver la saison suivante, signant un nouveau contrat avec les Utah Mammoth.
Le dernier défenseur que les Canucks ont signé était Matt Irwin, qui a été engagé comme ajout de profondeur et a joué une saison avec Abbotsford. Son contrat d’un an d’une valeur de 775 000 dollars s’est terminé en 2024, après qu’il ait marqué cinq buts et 11 passes décisives pour les Canucks de la LAH. A également été ajouté au roster de l’équipe, Teddy Blueger. L’attaquant a signé un contrat d’un an avec Vancouver d’une valeur de 1,9 million de dollars et a excellé en tant que centre de troisième ligne, ce qui l’a finalement conduit à s’engager avec les Canucks pour deux autres années. Il a inscrit 14 buts et 40 passes décisives en 150 matchs avec Vancouver.
Pius Suter a été la deuxième signature de centre des Canucks en 2023, signant un contrat de deux ans d’une valeur de 1,6 million de dollars par an. Bien qu’il ait bien joué lors de sa première saison, il a explosé offensivement lors de sa deuxième année avec Vancouver, marquant 25 buts et 21 passes décisives en 81 matchs. Il a également prouvé qu’il pouvait centrer une ligne de milieu de six lorsque nécessaire, ainsi que jouer sur les deux unités spéciales. Récemment, Suter a signé un contrat de deux ans d’une valeur de 4,125 millions de dollars avec les St. Louis Blues lors de l’agence libre.
Enfin, les Canucks ont fait venir Zach Sawchenko avec un contrat d’un an d’une valeur de 775 000 dollars, au cours duquel il a joué six matchs et affiché une moyenne de buts alloués de 2,12 pour Abbotsford. Il a joué dans six des matchs de playoffs d’Abbotsford et a enregistré un pourcentage d’arrêts de .898. Actuellement, il joue pour les Cleveland Monsters, qui sont l’affilié de la LAH des Columbus Blue Jackets.
2024
Après une élimination au deuxième tour des playoffs lors du match 7, les Canucks ont dit au revoir à certains favoris des fans et bonjour à de nouveaux. Ils ont fait venir cinq nouveaux attaquants, deux nouveaux défenseurs et deux nouveaux gardiens. Le gros coup d’agence libre de Vancouver lors de la période de signature 2024 a été Jake DeBrusk, qu’ils ont engagé avec un contrat de sept ans d’une valeur de 5,5 millions de dollars par an. Il a été le meilleur buteur de l’équipe avec 28 buts — un record personnel pour lui — et a terminé quatrième de l’équipe en points avec 48 en 82 matchs.
Kiefer Sherwood est rapidement devenu un favori des fans à Vancouver après avoir montré sa présence physique. Après avoir signé un contrat de deux ans d’une valeur de 1,5 million de dollars par an avec les Canucks, il a ensuite battu plusieurs records de mises en échec au cours de sa première saison et a établi des records personnels en buts (19), passes (21) et points (40).
Vancouver a fait venir Danton Heinen pour fournir une présence constante en infériorité numérique, bien que l’attaquant ait été échangé aux Pittsburgh Penguins en février dans le cadre d’un échange pour acquérir Marcus Pettersson et Drew O’Connor. Au cours de la première année de son contrat de deux ans d’une valeur de 2,25 millions de dollars par an, il a marqué six buts et 12 passes décisives en 51 matchs avec les Canucks.
En 2024, les Canucks ont également fait venir les attaquants Daniel Sprong et Nate Smith. Sprong, qui a signé un contrat d’un an d’une valeur de 975 000 dollars, n’a joué que neuf matchs avec Vancouver avant d’être échangé aux Seattle Kraken. Smith, qui était sous un contrat d’un an d’une valeur de 775 000 dollars en 2024–25, a ajouté neuf buts et 17 passes décisives à la profondeur du centre d’Abbotsford.
En défense, les Canucks ont également ajouté Derek Forbort et Vincent Desharnais. Forbort a signé un contrat d’un an d’une valeur de 1,5 million de dollars par an en 2024, et a prolongé son contrat d’un an et de 500 000 dollars pour son temps à Vancouver en 2025. Un excellent joueur en infériorité numérique et bloqueur de tirs, Forbort a joué un rôle important avec les Canucks et continuera de le faire la saison prochaine. Desharnais, qui a signé un contrat de deux ans d’une valeur de 2 millions de dollars par an, a passé 34 matchs avec Vancouver avant d’être échangé aux Penguins avec Heinen. Pendant son temps avec les Canucks, il a enregistré trois passes décisives.
Les deux gardiens que les Canucks ont signés en 2024 étaient Jiří Patera et Kevin Lankinen. Patera a signé un contrat de deux ans d’une valeur de 775 000 dollars et a joué sept matchs pour Abbotsford. Lankinen, quant à lui, a signé un contrat d’un an d’une valeur de 875 000 dollars. Après une série de performances excellentes qui lui ont permis de revendiquer le rôle de gardien partant, il a signé une prolongation de contrat de cinq ans d’une valeur de 4,5 millions de dollars par an.
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