Éligibilité de Charles Bediako
La saga de l’éligibilité de Charles Bediako a atteint son paroxysme pour l’équipe masculine de basketball d’Alabama. La motion pour une injonction temporaire a été rejetée par le juge Daniel Pruet, selon le Tuscaloosa News, faisant partie du réseau USA TODAY, le lundi 9 février. Cela signifie que le temps du pivot de 2,13 mètres avec les Crimson Tide et son retour au basketball universitaire sont désormais terminés.
Décision judiciaire
Cette décision annule l’ordonnance de restriction temporaire du juge James Roberts Jr., que Bediako avait reçue le 21 janvier contre la NCAA, qui le rendait immédiatement éligible. Bediako a joué pour Alabama de 2021 à 2023, participant à 82 matchs au cours de trois saisons en G League.
Le juge Pruet a rejeté la motion pour une injonction temporaire, selon des documents judiciaires obtenus par Emilee Smarr. Roberts s’est depuis récusé de l’affaire en raison d’un conflit d’intérêts en tant que donateur d’Alabama. Dans une déclaration sous serment déposée le 5 février dans le comté de Tuscaloosa, le commissaire de la SEC, Greg Sankey, a demandé au tribunal de statuer contre Bediako, prenant le parti de la NCAA.
« Je demande respectueusement au tribunal de maintenir les règles d’éligibilité de la NCAA contestées dans cette affaire, qui sont essentielles à l’intégrité du sport universitaire, à la mission éducative qu’elles servent et aux opportunités qu’elles offrent aux étudiants-athlètes actuels et futurs, » a écrit Sankey dans l’affidavit.
Performances et implications
Bediako a participé à cinq matchs pour les Crimson Tide, avec une moyenne de 10 points, 4,6 rebonds et 1,2 contres par match en 21,6 minutes. Il a marqué 12 points lors de la victoire d’Alabama 96-92 contre Alabama le 7 février. L’argument de la NCAA contre l’éligibilité de Bediako repose sur le fait qu’il a signé plusieurs contrats professionnels depuis son départ d’Alabama après la saison 2022-2023, ce qui le rend inéligible pour revenir au sport, selon les règles d’éligibilité de l’organisation.
Le retour de Bediako au basketball universitaire se produit à une époque où plusieurs anciens joueurs de G League ont été ajoutés aux effectifs universitaires pour cette saison.
Réactions de la NCAA
Le président de la NCAA, Charlie Baker, a publié une déclaration sur l’inéligibilité de Bediako le 9 février.
« Le bon sens a gagné un round aujourd’hui. Le tribunal a vu cela pour ce que c’est : une tentative de professionnels de revenir au collège et de faire de l’ombre à la prochaine génération d’étudiants, » a-t-il écrit dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux.
Baker a ajouté :
« Le sport universitaire est pour les étudiants, pas pour ceux qui se sont déjà éloignés pour passer pro et qui veulent maintenant appuyer sur le bouton ‘annuler’ au détriment du rêve d’un adolescent. Bien que nous soyons heureux que le tribunal ait maintenu les règles que nos membres souhaitent réellement, une victoire ne résout pas le désordre national des lois des États. Il est temps que le Congrès cesse de rester sur la touche et nous aide à fournir une véritable stabilité. »
