Le Championnat d’Europe des moins de 21 ans
Le Championnat d’Europe des moins de 21 ans met en lumière les meilleurs talents émergents d’Europe. Au cours des 25 dernières années, des joueurs tels qu’Andrea Pirlo, Petr Čech, Klaas-Jan Huntelaar, Juan Mata, Thiago et Fabian Ruiz ont été distingués comme meilleurs joueurs du tournoi. Anthony Gordon a été élu meilleur joueur lors de l’édition 2023, où l’Angleterre a été couronnée championne. Cette victoire a également permis à Cole Palmer, alors à Manchester City, de briller.
Les talents de l’édition 2023
Le tournoi de cette année se déroule en Slovaquie et met en avant cinq joueurs qui se sont démarqués durant la phase de groupes. Parmi eux, le plus jeune participant de cet événement, âgé de 17 ans, a déjà signé avec Chelsea en provenance de Sporting CP. Il passera la saison 2025-2026 à Chelsea, et le staff du club de Premier League a suivi ses performances en Slovaquie.
Quenda a terminé la phase de groupes avec trois buts et deux passes décisives, montrant une polyvalence essentielle pour réussir dans n’importe quelle ligue. Ailier gaucher, il a débuté comme arrière latéral au Sporting, mais a marqué deux de ses trois buts avec le pied droit. Une finition puissante contre la Pologne a particulièrement impressionné, après une feinte de tir du pied gauche, tandis que son but rapide contre la Géorgie a révélé ses qualités techniques dans des espaces réduits. Sa capacité à utiliser son pied moins dominant est également noteworthy, même sans marquer. Ses passes décisives témoignent d’une maturité rare; au lieu d’impliquer les défenseurs avec des dribbles, Quenda glisse et coupe des passes depuis des zones plus reculées pour servir ses coéquipiers en mouvement.
Déjà sélectionné en équipe senior du Portugal, il a rejoint les moins de 21 ans pour ce tournoi dans l’objectif de remporter le premier Euro de la catégorie pour sa nation.
À seulement 17 ans, il a aidé le Sporting à décrocher un doublé en championnat et en coupe, comprenant les exigences qui pèsent sur ses jeunes épaules. En plus de pouvoir jouer des deux côtés, il a fait quelques apparitions en tant que numéro 10 la saison passée, mais pour le Portugal, il a principalement évolué sur le flanc.
Les autres talents en compétition
Woltemade, l’un des joueurs les plus âgés du tournoi à 23 ans, a aussi impressionné. L’attaquant de Stuttgart, intéressé par plusieurs clubs de la Premier League à Londres, a marqué un triplé contre la Slovénie, puis ajouté un but et deux passes contre la République tchèque. Malgré une blessure ressentie lors du dernier match de groupe contre l’Angleterre, l’équipe allemande a fait plusieurs changements déterminants. Mesurant 1,98 m, Woltemade ne s’appuie pas uniquement sur sa taille. L’un de ses quatre buts a été inscrit de la tête, mais ses deux premiers sont le fruit de ses déplacements en tant que second attaquant.
Anderson, de Nottingham Forest, bien qu’il n’ait pas encore de buts ou passes décisives à son actif pendant ce tournoi, est devenu le joueur le plus marquant de l’Angleterre durant la phase de groupes. À 22 ans, il a reçu un avertissement dès le début du premier match contre la République tchèque, mais a ensuite démontré une discipline défensive exemplaire. Utilisé dans un rôle de milieu de terrain profond, il a aidé à dicter le rythme de jeu.
Le Danemark a surpris tous les observateurs et Osula, l’attaquant de Newcastle, a été indispensable, avec trois buts et deux passes décisives. Après avoir ouvert le score lors de son entrée en jeu dans le match d’ouverture, il a inscrit un doublé hebdomadaire. Ces contributions sont cruciales au Danemark qui prend de l’élan.
Enfin, Agoume s’est distingué avec un rôle de milieu défensif pour la France. À 23 ans, il a récemment terminé sa première saison complète avec Séville en Liga, montrant un bon contrôle devant ses défenseurs.
Les prochains matchs
Seules la France et le Danemark se rencontreront en quart de finale de ce week-end. Le Portugal de Quenda affrontera les Pays-Bas, suivi par l’Espagne face à l’Angleterre. Enfin, le Danemark jouera contre la France, en attendant un choc prometteur entre l’Allemagne et l’Italie.
