Début du camp d’entraînement des St. Louis Blues
Le camp d’entraînement des St. Louis Blues a enfin commencé. Avant les premières pratiques, le directeur général Doug Armstrong a pris la parole devant les médias pour aborder plusieurs sujets. Il a notamment évoqué les secondes chances, en faisant référence au PTO de Milan Lucic, tout en précisant qu’il ne souhaitait pas revenir sur sa dernière saison en tant que directeur général.
Confiance en Logan Mailloux
Cependant, une citation qui a particulièrement retenu l’attention concerne le défenseur nouvellement acquis, Logan Mailloux.
« J’ai été honnête avec lui : c’est son poste à perdre, »
a déclaré Armstrong.
« Il comprend que nous avons des joueurs expérimentés devant lui, comme Parayko et Faulk. Mais notre conviction, je vous l’ai dit lorsque nous avons échangé Bolduc, c’était de ne pas obtenir un joueur de la LNH avec une carrière mineure. »
Il est rare qu’un directeur général fasse une telle déclaration à un joueur, et encore plus qu’il la partage avec les médias. Cela démontre qu’il y a à la fois une pression immense, mais aussi une conviction que Mailloux possède les compétences nécessaires pour être un ajout précieux à la défense des Blues. Lorsque Mailloux a été acquis, Armstrong croyait déjà qu’il était prêt pour la LNH, et il a renforcé cette conviction.
Déclarations de Logan Mailloux
Mais Armstrong n’est pas le seul à croire en Mailloux. Le jeune homme de 22 ans a lui-même déclaré début juillet qu’il était prêt pour la prochaine étape de sa carrière.
« Je suis vraiment excité de venir à St. Louis, »
a affirmé Mailloux.
« Je pense qu’ils ont un excellent groupe de gars, et j’ai vraiment hâte de continuer mon parcours, sur et en dehors de la glace. Venir à St. Louis et pouvoir avoir un impact positif, que ce soit sur la glace ou en dehors, c’est ce que je souhaite. Je pense qu’ils me donnent une chance ici en me faisant échanger. Ils ont abandonné un bon prospect, un bon joueur. Je pense que je suis prêt pour la LNH et à faire ce saut à plein temps. J’espère pouvoir contribuer à quelques victoires et au succès de l’équipe l’année prochaine. »
Statistiques et attentes
Mesurant 1,91 m et pesant 96 kg, Mailloux arrive à St. Louis avec huit matchs d’expérience en LNH, où il a marqué deux buts et totalisé cinq points avec les Canadiens de Montréal. Bien qu’il ait rencontré des difficultés défensives lors de ses brèves convocations en LNH, le natif de Belle River, en Ontario, est un patineur fluide qui améliorera le jeu de sortie et l’attaque en transition des Blues. En AHL la saison dernière, Mailloux a inscrit 12 buts et 33 points en 63 matchs, et l’année précédente, il avait enregistré 14 buts et 47 points en 72 matchs.
La pression est forte des deux côtés pour Mailloux, mais il a été amené pour devenir un joueur de la LNH cette année. Justin Faulk et Colton Parayko sont les défenseurs droits devant lui, et Adam Jiricek, le choix de première ronde des Blues en 2024, sera sur ses talons l’année prochaine.
« Nous espérons grandir avec lui. Quand savez-vous que vous avez un défenseur de la LNH ? Je vous le ferai savoir après 200 matchs, »
a déclaré Armstrong mercredi.
« Il a encore un long chemin à parcourir. Je ne suis pas trop inquiet de la façon dont le mois prochain se déroulera, mais il aimerait bien commencer sur une bonne note, et j’aimerais qu’il commence sur une bonne note. »
Ambitions des Blues
Mailloux commencera presque sans aucun doute la saison en LNH, mais les Blues ont de grandes ambitions. S’il ne performe pas, Armstrong n’hésitera pas à chercher un remplaçant. Les Blues se concentrent sur le potentiel du joueur, confiants que l’incident isolé est derrière Logan Mailloux.
Les commentaires des fans des Blues de St. Louis ont commencé à affluer rapidement une fois qu’ils ont réalisé quel serait le coût pour acquérir le prometteur défenseur de 22 ans, Logan Mailloux, en échange d’un attaquant de 22 ans plus établi, Zack Bolduc.
