Le soutien des Lakers à Luka Doncic
Le jeûne intermittent a été mis sur pause pendant quelques heures. Alors que les plats étaient servis à Katowice, en Pologne — une salade pour la gouverneure des Los Angeles Lakers, Jeanie Buss; du poisson pour le président des opérations basket et directeur général des Lakers, Rob Pelinka; et un steak avec des légumes, plus une salade, pour l’homme qu’ils ont fait venir de plus de 6 000 miles — les représentants des Lakers en déplacement ont clairement fait savoir lors d’un long déjeuner à la fin août que si quelque chose était important pour Luka Doncic, alors c’était important pour eux aussi.
Engagement envers l’équipe nationale
La superstar de 26 ans se préparait à mettre son corps affûté, perfectionné par des mois d’entraînements intensifs et de discipline alimentaire (y compris une fenêtre de jeûne quotidien de 16 heures), à l’épreuve pour son équipe nationale, en compétition pour la Slovénie à l’EuroBasket, un mois avant le camp d’entraînement pour la prochaine saison NBA. Les Lakers avaient l’intention que leur soutien à sa participation à l’EuroBasket résonne — haut et fort.
« Luka a une immense fierté et une appréciation sincère pour ses racines et pour jouer pour son pays, » a déclaré Pelinka à ESPN.
Au-delà de l’opportunité de construire la confiance entre le joueur qui a signé une prolongation de contrat de trois ans et 165 millions de dollars le 2 août et la direction de l’équipe, l’EuroBasket était une chance pour l’organisation d’établir les meilleures pratiques pour s’aligner avec sa nouvelle star.
Collaboration et soutien
Il y avait un groupe de discussion avant et après chaque match qui incluait Pelinka et le Dr Leroy Sims, le directeur de la performance et de la santé des joueurs des Lakers, ainsi que Lara Beth Seager, la directrice de marque et gestionnaire d’affaires de Doncic, et Javy Barrio, le physiothérapeute de Doncic. Le ton général des messages des Lakers à l’équipe de Doncic ?
« Hé, tout ce que nous pouvons faire pour aider, nous sommes là, » a déclaré une source proche de Doncic à ESPN.
Le Dr Sims a fait le voyage en Pologne, tout comme les partenaires de longue date des Lakers, Kurt et Linda Rambis. L’assistant entraîneur des Lakers, Greg St. Jean, a rejoint le staff de la Slovénie en tant qu’assistant et a passé 40 jours avec l’équipe à travers le tournoi.
Performance de Doncic à l’EuroBasket
Alors que les Lakers l’encourageaient, Doncic a dominé l’EuroBasket. Il a été nommé dans le All-Star Five du tournoi et a enregistré une moyenne de 34,7 points par match — le plus par un joueur en un seul EuroBasket depuis que Nikos Galis a enregistré une moyenne de 35,6 points pour la Grèce en 1989. Doncic a enregistré plus de points (243) que de minutes jouées (233) et a élevé son jeu lors des tours à élimination directe.
Dans la défaite de la Slovénie 99-91 en quart de finale contre l’Allemagne, le futur vainqueur de la médaille d’or, l’équipe de Doncic a mené pendant 26 des 40 minutes. Le staff d’entraîneurs des Lakers a été impressionné par la façon dont Doncic se déplaçait par rapport à la façon dont il avait joué lors de la seconde moitié de la saison dernière.
Leadership et avenir
Pelinka a également noté que le jeu de Luka à l’EuroBasket a clairement montré à tout le monde du basket-ball qu’il fait partie de cette liste incroyablement courte de candidats au titre de ‘meilleur joueur sur la planète’. Avec l’ouverture du camp d’entraînement plus tard ce mois-ci, Doncic et les Lakers voient son été à l’EuroBasket comme une préparation parfaite pour la saison à venir.
« Le soutien de l’organisation des Lakers et de Laker Nation [était] incroyable, » a déclaré Doncic.
Et le jeu de Doncic était un rappel pour les Lakers qu’il n’y a pas de temps à perdre avant que l’ère LeBron ne se termine avant de construire l’ère Luka.
Après cet été d’investissement mutuel vers cet objectif, il y a certainement un alignement. « Il souligne chaque jour que son objectif est de gagner un championnat, » a déclaré une source proche de Doncic à ESPN. « Il fait confiance à la direction pour faire leur part, et il fait confiance à ce qu’ils construisent. »
