Callum Walsh : Un Test Crucial à Las Vegas
Soutenu par Freddie Roach, Dana White et Tom Loeffler, Callum Walsh sera sous les projecteurs lors de l’événement co-principal de samedi, mais son affrontement avec Fernando Vargas Jr. représentera son premier véritable test sur la grande scène.
Un Souvenir Mémorable à Las Vegas
Callum Walsh a gardé en mémoire son moment préféré à Las Vegas pendant plus de trois ans. Contrairement à la plupart des boxeurs, cela n’a rien à voir avec le sport.
« Je me souviens qu’après mon troisième combat, j’ai payé pour que mes frères et cousins fassent un voyage à Vegas, » a déclaré Walsh à Uncrowned.
« C’était un week-end sympa, même si nous avons été expulsés du Venetian parce que mon cousin a sauté dans leur lac qui passe sous [The Grand Canal]. Mon cousin a décidé d’aller faire un plongeon. Donc oui, c’est mon meilleur souvenir de Vegas… jusqu’à présent. »
Un Début Prometteur à Vegas
Les cotes suggèrent que la première place de sa liste personnelle changera dans quelques jours. Le boxeur irlandais Walsh (14-0, 11 KOs) a été placé dans un emplacement de choix pour ses débuts à Vegas. Le gaucher de 24 ans affrontera le boxeur de deuxième génération Fernando Vargas Jr. (17-0, 15 KOs) ce samedi au Allegiant Stadium, domicile des Las Vegas Raiders de la NFL, marquant également la première incursion de cet endroit dans la boxe.
Un Parcours Inspirant
À ce jour, la majeure partie de la carrière de Walsh s’est déroulée en Californie, commençant par ses débuts professionnels en décembre 2021. Les cinq premiers combats de sa carrière ont eu lieu au Quiet Cannon Country Club à Montebello, où il est rapidement devenu un boxeur populaire après avoir développé un solide système de soutien. Walsh est arrivé aux États-Unis avec son père en provenance d’Irlande au début de 2021, pendant le cœur de la pandémie, ce qui a anéanti ses espoirs de représenter l’Irlande aux Jeux Olympiques de Tokyo retardés.
« Les gens voient où en est ma carrière maintenant – en tête d’affiche de spectacles en Californie, New York, Boston, Irlande – en seulement 14 combats professionnels et pensent que tout cela s’est passé si vite, » a noté Walsh. « Mais je me bats depuis l’âge de 6 ans, donc nous avons travaillé très dur depuis cet âge jeune, en combattant au plus haut niveau en tant qu’amateur. Même en m’entraînant avec Freddie, cela a duré presque une année entière avant que je fasse mes débuts professionnels. »
Un Soutien Indéfectible
Walsh a signé avec 360 Promotions, dirigé par Tom Loeffler, qui a fait ses preuves avec les frères Klitschko et Gennadiy Golovkin. Loeffler a été le promoteur principal de son dernier acte, mais a également été contraint de reconstruire son empire après la pandémie.
« J’avais un ami commun qui a fait l’introduction avec Dana, et nous sommes restés en contact pendant la pandémie, » a déclaré Loeffler.
Walsh a plus que tenu sa part du marché dans cet arrangement. Chacune de ses trois premières batailles s’est terminée en moins de deux minutes, et il a arrêté ou mis à terre tous ses huit premiers adversaires professionnels. « Callum est l’une des étoiles montantes les plus rapides de la boxe, » a déclaré Loeffler.
Un Combat Crucial
Étant donné cela, la chance d’affronter Vargas a été acceptée dès que le nom de la boxe familier lui a été proposé. Walsh entre dans le combat des super welters invaincus en tant que favori à -275, selon le sportsbook BetMGM.
« Beaucoup de jeunes boxeurs ne prennent pas ces risques, » a noté Walsh.
« Ces combats, vous ne les voyez pas trop souvent. C’est rare de nos jours de voir des prospects 14-0 et 17-0 avec les noms que Fernando Vargas Jr. et moi avons, s’affronter si tôt, surtout sur cette grande scène. »
Une Mentalité de Gagnant
Walsh préfère de loin gagner son record impeccable. « J’ai toujours eu l’impression que j’étais destiné à la grandeur, » insiste Walsh. « Avoir des objectifs comme ça m’a toujours poussé à travailler dur et à être aussi réussi que je le suis aujourd’hui. »
Il est prêt pour le défi et la pression qui accompagnent la performance sur une telle scène. « Pas de bêtises cette fois, » a promis Walsh. « Ce n’est pas des vacances ; mon objectif est de m’assurer que mon combat est celui dont tout le monde parle à la fin de la nuit. »
