Analyse du dernier épisode du podcast « 32 Thoughts »
Dans le dernier épisode du podcast « 32 Thoughts », Elliotte Friedman a évoqué le week-end difficile des Canadiens de Montréal et l’avenir de Jacob Fowler. L’initié estime que, bien que les gardiens aient été déçus par la défaite, Fowler a tout de même bien joué et que la porte est grande ouverte pour qu’il reste avec l’équipe jusqu’à la fin de la saison.
Friedman considère que l’acquisition de Hunter Shepard, en provenance des Sénateurs d’Ottawa, est un signe clair que Montréal se prépare à ce que le gardien recrue demeure dans la LNH. Il ajoute qu’à partir de ce week-end, ils n’avaient pas encore informé Fowler qu’il resterait dans la LNH, mais étant donné qu’il ne reste que cinq rappels après la date limite et qu’ils en ont déjà utilisé un pour lui, il serait illogique de jouer au yoyo avec ce précieux espoir de l’organisation.
Les défis des Canadiens
Les Canadiens doivent cesser de se saboter et obtenir deux points. Ils doivent se montrer à la hauteur cette semaine. Concernant Dach, malgré sa présence dans le filet lors de la défaite de dimanche contre les Ducks d’Anaheim et la dure bataille qui les attend dans la Conférence Est pour accéder aux séries éliminatoires, Friedman est convaincu que Fowler aura toutes les occasions de prouver qu’il mérite sa place.
Étant donné le nombre d’opportunités qu’a eues Samuel Montembeault pour rebondir et la position précaire des Canadiens au classement, cela semble être la voie la plus logique à suivre. À ce stade de la saison, chaque point compte, et il serait risqué de revenir à un gardien dont la confiance est ébranlée et qui cherche à retrouver son niveau de jeu.
« Ce n’est pas que les Canadiens aient manqué de patience avec Montembeault, mais ils ont manqué de marge de manœuvre. C’est regrettable pour le natif de Bécancour, mais le hockey est un jeu de résultats, et la valeur d’un joueur se mesure à sa dernière performance. »
Considérations pour l’avenir
Quoi qu’il en soit, que Fowler reste avec les Canadiens jusqu’à la fin de la saison ou non, il a déjà prouvé qu’il est prêt pour la LNH, ce qui signifie que Kent Hughes aura des décisions intéressantes à prendre lors de l’intersaison. Montembeault et Jakub Dobes sont tous deux sous contrat pour une saison supplémentaire, après quoi le Québécois deviendra agent libre et le Tchèque sera un agent libre avec droits d’arbitrage.
Parmi les deux, Dobes a affiché de meilleurs résultats cette saison. Il est en tête de tous les gardiens recrues avec 21 victoires, quatrième en moyenne de buts accordés parmi les gardiens ayant au moins 15 départs avec 2,97 GAA, et cinquième en pourcentage d’arrêts dans le même groupe avec .891 SV.
Les Canadiens seront-ils prêts à avancer avec autant de jeunesse dans les buts ? Cela reste à voir. En 2009-2010, les Canadiens avaient deux jeunes gardiens, Carey Price et Jaroslav Halak, mais au début de la saison suivante, Halak avait été échangé et le vétéran Alex Auld avait été recruté. La situation est différente cette fois-ci.
À l’époque, on pensait qu’il fallait échanger Halak pour permettre à Price de s’affirmer comme titulaire, mais je ne pense pas que cela se produira pour Fowler.
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