Victoire de Duke et Performance de Cameron Boozer
RALEIGH, N.C. (AP) — Cameron Boozer était assis au micro lors de la conférence de presse d’après-match de Duke, classé numéro un, écoutant son entraîneur décomposer une victoire qui a assuré le titre de la saison régulière de l’Atlantic Coast Conference. Cependant, quelque chose d’autre attirait l’attention pendant que Jon Scheyer parlait : une paire de longues égratignures épaisses et enflammées enroulées autour de l’épaule droite exposée de la star freshman, après la victoire de 93-64 de lundi soir contre N.C. State.
« Le Wolfpack m’a eu, vous savez ? » a déclaré Boozer avec un léger sourire, provoquant des rires de Scheyer, de son coéquipier Dame Sarr et des journalistes présents dans la salle. « Ouais, ils ont de longues griffes. »
Le joueur de 6 pieds 9 pouces et 250 livres est habitué à un jeu physique en tant que prospect NBA de haut niveau et en tant que joueur ciblé par les rapports de scouting défensif de chaque adversaire. Il a été au cœur de l’approche de jeu à l’intérieur qui a propulsé son équipe au sommet du classement AP Top 25. Boozer a de nouveau été dominant lors de cette dernière démonstration écrasante des Blue Devils (28-2, 16-1 ACC), marquant 26 points tout en réussissant 8 de ses 10 tirs et 9 de ses 11 lancers francs, en plus de prendre neuf rebonds.
Ces blessures, qui faisaient grimacer, se démarquaient tout autant. Boozer n’a pas précisé comment elles s’étaient produites, au-delà de dire qu’elles provenaient de l’un des grands hommes du Wolfpack après la mi-temps. Il avait travaillé à plusieurs reprises dans le cœur de la zone de North Carolina State — un mouvement que l’entraîneur Will Wade a décrit comme une tentative de « désespoir » pour trouver une étincelle défensive — et a notamment subi un jeu physique et un contact dur de la part du remplaçant du Wolfpack, Scottie Ebube, qui mesure 6 pieds 10 pouces et pèse 280 livres.
« Vous ne pouvez pas fuir le contact. Vous devez vraiment l’initier, pour être honnête, » a déclaré Boozer. « Soyez l’agresseur. »
Boozer a provoqué neuf des 22 fautes du Wolfpack, marquant le troisième match consécutif où il a tenté au moins 11 lancers francs. Et il avait les marques pour le prouver — un échange équitable, a-t-il estimé, pour ce titre de ligue.
« Je pense que cela montre juste notre combativité, la dureté que nous avons apportée à ce match, » a déclaré Boozer. « Je suis fier de nos gars. Comme l’a dit l’entraîneur, nous avons remporté l’ACC en toute propriété. Donc c’est un moment important pour notre équipe, c’est sûr. »
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