Les Débuts de Bradley Beal à Phoenix
Les deux saisons de Bradley Beal à Phoenix ne se sont pas déroulées comme prévu. Les blessures l’ont limité à 53 matchs chaque saison. Bien qu’il ait affiché des statistiques respectables — 17,6 points et 4,3 rebonds par match — et qu’il ait tiré efficacement (60,3 % de tir réel), son impact a été plus celui d’un joueur de rôle que d’une troisième star.
Retour à Phoenix
De retour à Phoenix jeudi soir pour la première fois depuis son départ, Beal a été hué lors des présentations et à chaque fois qu’il a touché le ballon. Les fans des Suns ont eu ce qu’ils attendaient de la soirée : Beal a tiré 2 sur 14, alors que les Clippers s’inclinaient face aux Suns 115-102. Los Angeles était privé de Kawhi Leonard et de James Harden, ce qui a mis davantage de pression sur Beal, qui est toujours sous restriction de minutes après avoir subi une arthroscopie du genou.
Les Entraîneurs et l’Utilisation de Beal
Après le match, Beal a déclaré que le principal problème concernant sa performance à Phoenix était la manière dont les deux entraîneurs — Frank Vogel et Mike Budenholzer — l’avaient utilisé, s’exprimant auprès de Law Murray de The Athletic. « Quand vous me laissez être ce gars-là, je le serai, » a déclaré Beal. « Mais quand vous avez deux entraîneurs qui veulent que vous posiez des écrans et que vous jouiez dans la zone de dunk, vous n’êtes pas Brad Beal. Vous êtes quelqu’un d’autre. »
Les Sacrifices de Phoenix
Phoenix a beaucoup sacrifié pour acquérir Beal — quatre échanges de choix de premier tour, six choix de deuxième tour, et Chris Paul — dans l’espoir de former un trio champion avec lui, Kevin Durant et Devin Booker. Cependant, cela ne s’est pas exactement déroulé comme prévu. Budenholzer et Vogel, bien qu’étant des entraîneurs champions, n’ont pas réussi à faire en sorte qu’un effectif mal ajusté, avec de nombreuses blessures clés, s’harmonise. Durant est maintenant à Houston, et les Suns tentent de réajuster leur effectif autour de Booker, tout en ayant sacrifié de nombreux atouts pour tenter de former ce trio.
Les Défis de Beal et les Attentes des Clippers
Beal, qui a été All-Star et joueur All-NBA, affichait une moyenne de 31,3 points par match aussi récemment qu’en 2021. Cependant, il n’a pas joué plus de 53 matchs en une saison depuis, et son efficacité a diminué. Les Clippers parient sur lui pour remplir le rôle de marqueur que Norman Powell a joué pour eux la saison dernière, mais cet été, Beal a subi une opération du genou, ce qui amène les Clippers à le réintégrer progressivement.
L’entraîneur des Clippers, Tyronn Lue, a déclaré qu’au final, Beal devra jouer un rôle clé si les Clippers veulent faire du bruit à l’Ouest. « [Beal] est un titulaire pour nous. Il va jouer, il doit retrouver son rythme. Comme je l’ai dit, il a subi une opération du genou en mai, donc il faut juste le ramener, en s’assurant qu’il se sente à l’aise, » a déclaré Lue. « Nous ne pouvons pas simplement le mettre de côté, il fait partie intégrante de ce que nous essayons de faire. Nous devons le ramener lentement, être intelligents à ce sujet, et ne pas précipiter le processus. »
