Brad Marchand et l’Agence Libre
FORT LAUDERDALE, Floride — Brad Marchand a déclaré qu’il avait envisagé de signer à nouveau avec les Florida Panthers cette intersaison, mais a souligné que son attention reste concentrée sur la victoire de la Stanley Cup avant de prendre des décisions concernant son futur. « Oui, j’y ai réfléchi. Mais nous aborderons cela plus tard, » a expliqué Marchand.
Contexte Actuel
Les Panthers ont acquis Marchand de Boston après que lui et les Bruins n’ont pas pu parvenir à un accord concernant une prolongation de contrat. Marchand deviendra agent libre sans restriction le 1er juillet, et la saison prochaine marquera sa 17e année dans la Ligue nationale de hockey (LNH). À 37 ans, l’ailier gauche est un joueur vétéran très convoité sur le marché des agents libres, ayant inscrit 23 buts et délivré 28 passes en 71 matchs cette saison. Il continue d’être un joueur complet, avec un style de jeu tenace et énergique.
Performances en Playoffs
Sa valeur a particulièrement grimpé durant ce parcours vers la finale de la Stanley Cup avec les Panthers, où il a enregistré 17 points en 19 matchs, dont sept buts – deux d’entre eux lors de la victoire en match 2 contre Edmonton, l’un d’eux étant le but décisif en double prolongation.
« Je n’avais pas réalisé à quel point ses mains étaient talentueuses. Elles sont comparables à celles de Matthew Tkachuk. C’est un ensemble de mains parmi les meilleures. Ces joueurs sont spéciaux, » a déclaré l’entraîneur Paul Maurice à propos de Marchand. « C’est un homme exceptionnel. J’apprécie vraiment de l’avoir dans l’équipe. »
Concentration sur l’Instant Présent
Marchand a mentionné qu’il essaie de garder ses pensées concernant son avenir à l’écart de son esprit, les Panthers étant à égalité 1-1 avec les Oilers en finale de la Stanley Cup. « La période maximale est de deux semaines, donc vous devez vous concentrer sur le moment présent. Vous ne pouvez pas laisser votre esprit vagabonder ailleurs que dans l’ici et maintenant, » a-t-il précisé. « Je le répète souvent durant cette période : il faut vraiment profiter de ces moments. Ils ne se présentent pas souvent. Actuellement, je n’ai aucune autre pensée en tête. »
Avis sur l’Avenir
Une fois les playoffs terminés et Marchand s’apprêtant à aborder l’agence libre, les Panthers semblent avoir un avantage pour le conserver. Non seulement les Panthers ont atteint la finale de la Stanley Cup pendant trois saisons consécutives, et Marchand a loué le professionnalisme de l’organisation en coulisses, mais la Floride est également l’une des six équipes américaines ne prélèvant pas d’impôt sur le revenu.
Les Panthers, les Tampa Bay Lightning et les Vegas Golden Knights ont tous remporté des Coupes Stanley et ont atteint plusieurs finales de Coupe depuis 2020. Les Dallas Stars ont également connu trois finales de conférence de l’Ouest consécutives.
Bien que d’autres équipes et leurs partisans aient soulevé des objections contre cet avantage dans une ligue avec un plafond salarial, le commissaire adjoint de la LNH, Bill Daly, a récemment déclaré que la ligue et les joueurs ne cherchaient pas à aborder ce problème lors de leur prochain Accord de travail collectif. « Ces déséquilibres existent depuis toujours, » a affirmé Daly. « Il n’y a rien de nouveau ici. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un joueur peut choisir de jouer pour une équipe particulière qui n’ont rien à voir avec les questions fiscales sur ce marché. Je ne m’attends donc pas à ce que cela soit discuté de manière proactive dans le cadre de cette négociation collective. »
Marchand a indiqué qu’en tant que joueur vétéran, les avantages fiscaux locaux influenceront son choix pendant l’agence libre. « Il y a des équipes où cela compte vraiment. Ce n’est pas un facteur pour tous les joueurs, mais lorsque des joueurs ont le choix entre plusieurs équipes, cela joue un rôle, » a-t-il dit. « Si deux équipes proposent le même contrat, vous choisirez celle avec moins de taxes. »
Il a ajouté que les équipes n’ayant pas cet avantage fiscal doivent généralement offrir des salaires plus élevés pour attirer les joueurs, ce qui impacte leur budget et leur capacité à maintenir une équipe compétitive. « La plupart des équipes en lice n’ont pas beaucoup d’espace sous le plafond salarial, » a-t-il souligné. « Quand on regarde les équipes canadiennes, la plupart ont un taux d’imposition très élevé. C’est le même scénario pour les équipes de Californie, qui doivent donc offrir plus d’argent pour attirer certains joueurs que d’autres. »
Le match 3 est prévu pour lundi soir à Sunrise.
