Défaite des Trail Blazers contre les Spurs
PORTLAND, Ore. — Les Trail Blazers sont entrés dans le match de mercredi soir au Moda Center avec la possibilité de décrocher la première place du Groupe C dans le tableau ouest de la NBA Cup grâce à une victoire. Cependant, cette chance a été compromise par une défaite de 115-102 contre les San Antonio Spurs, qui ont quitté le terrain avec leur propre scénario de victoire pour se qualifier dans le Groupe C avant la finale de vendredi soir à Denver.
Une opportunité significative
Pour les deux équipes, la NBA Cup représente une opportunité de jouer des matchs significatifs après avoir passé les saisons récentes en dehors de la course aux playoffs.
« Nous le voulions, » a déclaré Deni Avdija de Portland, qui a marqué 37 points, le meilleur de l’équipe. « C’était une bonne occasion pour nous d’avancer dans la Cup. Nous avons lutté. Nous avons essayé de rester dans le match. C’était un match difficile et serré. Je pense que c’était un premier aperçu d’un match de playoffs. »
Les défis des Trail Blazers
Avec le vétéran Jrue Holiday écarté en raison d’une entorse au mollet, rejoignant Damian Lillard et Matisse Thybulle sur le rapport des blessures, les Blazers n’ont aligné que deux joueurs ayant de l’expérience en playoffs : l’ailier Jerami Grant et le pivot Robert Williams III.
Les Spurs en quête de succès
En revanche, l’alignement de San Antonio avait un peu plus d’expérience avec trois titulaires vétérans ayant atteint les playoffs : Harrison Barnes, De’Aaron Fox et Luke Kornet, ainsi que les remplaçants Kelly Olynyk et Lindy Waters III. Cependant, le noyau jeune des Spurs, composé de récents choix de premier tour, Dylan Harper, Stephon Castle et Victor Wembanyama, n’a pas encore goûté aux playoffs.
Les ambitions des Spurs
« Les gars s’excitent à ce sujet, » a déclaré l’entraîneur de San Antonio, Mitch Johnson, à propos du match de l’équipe vendredi contre les Nuggets. « Tout aide ce groupe. Nous sommes encore très tôt dans le parcours et essayons de grandir ensemble, de rester en bonne santé ensemble, d’apprendre à nous connaître. »
De’Aaron Fox a été une grande raison pour laquelle les Spurs ont encore quelque chose à jouer. Il a égalé Avdija avec 37 points mercredi, son plus depuis son échange à San Antonio en février dernier, dont 23 sont venus après la mi-temps.
Leçons à tirer pour Portland
« Je pense que c’était une défaite décevante, mais c’était une bonne défaite pour nous apprendre parce que nous allons être dans ces positions à l’avenir, » a déclaré Avdija. « Évidemment, nous voulions une victoire, mais c’était définitivement un bon test pour nous pour les années à venir. »
