Les Utah Jazz et leur saison difficile
Les Utah Jazz ont enregistré 21 défaites de 15 points ou plus cette saison. C’est plus de défaites écrasantes que de victoires totales — 18 au total. Et c’est un euphémisme ; les Jazz ont perdu par 22, 23, 28, 30, 31, 32, 34, 40 et même 45 points. Oui, cinq de moins qu’un score de 50.
Frustration de l’entraîneur
Dans ce contexte économique, il n’est donc pas surprenant que lors du débriefing après la défaite de 20 points de lundi à Houston, l’entraîneur principal Will Hardy ait presque transpercé le microphone de frustration en exigeant un niveau de professionnalisme et d’engagement de la part de ses joueurs.
« Je pensais que notre physicalité au panier était pauvre défensivement, » a déclaré Hardy ce soir-là. « Mais en général, nous n’avons jamais vraiment pu nous calmer. Je pense que notre physicalité en tant que groupe doit continuer à s’améliorer et nous allons évaluer qui est prêt à le faire et qui ne l’est pas. »
Les enjeux futurs
En dehors des bureaux des directeurs et des groupes de propriétaires, il existe une ligne très fine entre l’acceptation du tanking et un engagement total à gagner des matchs de basket. D’ici la saison 2026-27, les Jazz accueilleront Jaren Jackson Jr. et Walker Kessler dans le cinq de départ, formant instantanément l’une des lignes de front les plus menaçantes de la NBA aux côtés de la star Lauri Markkanen.
La NBA envoie des médecins indépendants pour vérifier l’IRM programmée de Lauri Markkanen, selon The Athletic. La star des Jazz sera évaluée pour une blessure à la cheville droite et à la hanche droite, subie lors de l’entraînement mercredi, selon le Salt Lake Tribune.
La perspective de la draft
Si vous êtes un fan des Jazz — ou un membre de leur bureau, d’ailleurs — avec un œil sur la classe de draft à venir, confronté à la perspective de 80 % de votre cinq de départ absent et se vautrant au fond de la Conférence Ouest, comment sauver ce qu’il reste ?
Une zone grise se forme, sachant que les mots à la mode passeront de « développement » à « concurrence » dans quelques mois. Un espace si étrange peut être vu simplement en regardant et en écoutant Hardy, un entraîneur qui est né dans des cultures de victoire.
« Mon approche avec notre groupe est la même, » a déclaré Hardy. « Ce sont nos gars et je suis avec eux. Avec nos jeunes joueurs, ma responsabilité envers eux est d’essayer de les aider à traverser cette partie de leur carrière, mais, plus important encore, de reconnaître où ils en sont dans leur vie. »
Le tanking dans la NBA
Le sentiment de base est le même même dans des franchises où perdre est devenu presque une seconde nature. Vous aurez toujours du mal à trouver des individus qui aiment perdre. Oui, ils embrassent le développement et la croissance, mais le tanking ne devrait pas être au menu chaque nuit.
« Une partie de cela est [les vétérans] et leur exemple, » a déclaré l’entraîneur des Kings Doug Christie. « Une partie de cela est leur communication. Parler aux jeunes joueurs, ce sont des choses dont nous dépendons. »
Les défis à venir
Il a été rapporté que la NBA prévoit d’attaquer agressivement la source du tanking, avec l’espoir de l’éradiquer d’ici la saison prochaine. Une telle règle potentielle discutée — empêchant les équipes qui atteignent les finales de conférence de sélectionner parmi les quatre premiers la saison suivante — aurait un impact direct sur des équipes comme les Indiana Pacers.
Cette classe à venir est l’une des plus profondes de la dernière décennie et donc a des équipes qui en salivent. Les franchises perdantes reconnaissent que n’importe lequel de ces prospects de premier plan pourrait changer le cours de leurs organisations respectives, presque immédiatement.
