Victoire de Ben Whittaker et Nouvelle Signature
Ben Whittaker a célébré sa victoire lors du combat pour le titre de champion IBF International des poids lourds légers à BP Pulse Live Birmingham, le dimanche 20 avril 2025. (Photo par Nick Potts/PA Images via Getty Images)
Eddie Hearn a sécurisé ce qu’il considère comme la plus grande signature de la boxe britannique. Le prétendant poids lourd léger Ben Whittaker a quitté BOXXER, dirigé par Ben Shalom, pour signer un contrat promotionnel à long terme avec Matchroom Boxing, comme l’a confirmé la société lundi après-midi.
Parcours et Performances de Whittaker
Whittaker, médaillé d’argent aux Jeux Olympiques de 2020 pour la Grande-Bretagne, est devenu un agent libre promotionnel suite à la décision de Sky Sports de ne pas renouveler son contrat de diffusion de quatre ans, d’une valeur de 36 millions de livres sterling (48,5 millions de dollars), avec BOXXER en juin dernier.
Avec un palmarès de 9 victoires, 0 défaite et 1 match nul (6 KOs), Whittaker est classé n° 9 par la WBC et n° 11 par la WBA. Il a remporté la plus grande victoire de sa carrière en avril dernier lors d’une revanche très attendue contre Liam Cameron. Le premier combat entre les deux boxeurs, qui a eu lieu en octobre 2024, s’est terminé par un match nul technique après que les deux hommes sont tombés par-dessus les cordes et en dehors du ring pendant le cinquième round.
Pour leur revanche, Whittaker s’est associé à Andy Lee, qui entraîne également Hamzah Sheeraz et Joseph Parker. Le boxeur de Darlaston a impressionné lors de cette seconde rencontre, blessant et arrêtant Cameron au deuxième round devant son public.
Réactions et Perspectives d’Avenir
Whittaker est une figure polarisante au sein de la communauté sportive britannique. Ses gestes de showboating, souvent comparés à ceux de « Prince » Nadeem Hamed, ont contribué à faire de lui l’une des plus grandes stars de la boxe britannique. Cette signature était attendue depuis longtemps par Matchroom de Hearn.
Matchroom avait initialement conclu un accord avec Whittaker en 2022, lorsqu’il est sorti des Jeux Olympiques, filmant même une vidéo promotionnelle pour annoncer le mouvement. Cependant, l’accord a échoué à la dernière minute, Whittaker choisissant finalement l’offre plus lucrative de BOXXER. Hearn a depuis prophétisé sur la signature de Whittaker à de nombreuses reprises — et maintenant, il a enfin son homme.
« Ben Whittaker et Matchroom Boxing ? Ça sonne très bien — ça a une belle sonorité, » a déclaré Whittaker. « Bien sûr, j’étais très proche de signer auparavant. Mais je suis ici maintenant, et c’est le principal. Je pense que les choses arrivent pour une raison. Je suis au bon stade de ma carrière maintenant pour choisir la bonne plateforme et aller vers les bons combats. Donc ce mouvement avait tout son sens. »
« Il est phénoménal, » a déclaré Hearn à propos de Whittaker. « C’est la plus grande signature à réaliser dans la boxe aujourd’hui. Ben Whittaker est un talent générationnel, et nous sommes prêts à porter sa carrière à un tout autre niveau. Ce contrat à long terme propulsera Ben vers la superstardom mondiale, solidifiant sa réputation et le dirigeant vers de futurs titres mondiaux. Il sera n°1. Il a le monde à ses pieds et je suis au-delà de l’excitation de promouvoir enfin ce grand jeune homme. »
