Mirra Andreeva et Belinda Bencic à Wimbledon
CENTRE COURT, LE ALL ENGLAND CLUB — Mirra Andreeva, la Russe de 18 ans, était déterminée à marquer les esprits à Wimbledon et à transformer le All England Club en un de ses espaces de fête. Cependant, Belinda Bencic a mis fin à cette ambition.
La médaillée d’or des Jeux Olympiques de Tokyo, originaire de Suisse et qui joue sa première saison après avoir donné naissance à son premier enfant, a rivalisé avec Andreeva dans un duel de puissance intense qui a basculé dans les derniers moments des deux sets. Bencic a remporté le match 7-6(3), 7-6(2), atteignant ainsi sa première demi-finale à Wimbledon, où elle affrontera Iga Świątek.
La stratégie de Bencic
La stratégie de Bencic repose fortement sur sa capacité à anticiper les balles, souvent sur des rebonds courts, une approche qui n’est pas censée fonctionner sur gazon. Les mauvais rebonds, les balles glissant à travers le court et les slices à peine élevés sont monnaie courante. Andreeva a tenté d’attaquer Bencic avec ses puissants coups droits slicés, mais Bencic a réussi à récupérer suffisamment de points pour contrer les efforts précoces d’Andreeva, qui cherchait à remettre le sport entre les mains des adolescentes, une tendance de plus en plus rare dans le tennis féminin.
« Elle a 18 ans et elle performe sur la plus grande scène, » a déclaré Bencic à propos d’Andreeva lors de son interview sur le court. « J’étudiais hier pour comprendre quoi faire. »
Les moments clés du match
Un jour auparavant, Andreeva s’amusait, portant un chapeau de soleil décoré et tenant une pancarte lors d’un match de légendes mettant en vedette son entraîneur Conchita Martinez. Deux jours auparavant, elle avait réalisé son rêve de voir Roger Federer en personne en remportant son match de quatrième tour contre Emma Navarro devant lui. C’était ses débuts sur le Centre Court.
Cependant, mercredi, elle n’a pas pu donner le meilleur d’elle-même dans les moments cruciaux où les matchs serrés penchent d’un côté ou de l’autre. Elle risque d’avoir des regrets sur la façon dont son revers, l’un des meilleurs du jeu, l’a trahie au moment où elle en avait le plus besoin, face à un autre des meilleurs revers qui revenait sans cesse.
Elle a joué ses pires points dans le tiebreak du premier set, ratant deux revers précoces, dont un coup facile à courte distance. Puis, à la fin, elle a manqué deux coups droits, permettant à Bencic de prendre l’avantage. Servant à 4-4 dans le deuxième set, Andreeva a offert à Bencic l’opportunité de servir pour le match en envoyant un autre revers dans le filet alors que le jeu était équilibré.
Au point suivant, Bencic lui a montré comment faire, sautant sur un deuxième service et frappant son retour de revers si profondément qu’Andreeva ne pouvait pas le rattraper. Cependant, Andreeva déteste quitter une bonne fête trop tôt. Elle a immédiatement breaké Bencic pour prolonger le match, la frustrant avec une série interminable de slices de coup droit.
Puis est venu le prochain tiebreak, et l’un des pires jeux d’Andreeva. Deux volées ratées ont donné à Bencic une avance de 4-1 avec son service, un coussin que n’importe qui signerait. Andreeva a tenté à nouveau le slice de coup droit, mais il a flotté long. Une double faute a offert à Bencic quatre balles de match. Tout ce dont elle avait besoin était d’une seule, qu’elle a conclue avec un smash facile.
La fête d’Andreeva était terminée, mais une fête suisse – il y en a eu beaucoup sur ce court – ne faisait que commencer.
