Les Défis des New York Islanders
Il n’est un secret pour personne que les New York Islanders ont du mal à attirer des agents libres de premier plan. Bien que le succès sur la glace joue un rôle crucial dans cette quête, Long Island n’est pas un endroit que beaucoup de joueurs connaissent vraiment. Lorsque les joueurs pensent à New York, surtout s’ils viennent de l’autre côté de l’océan Atlantique, leur première pensée est souvent New York City, car c’est tout ce qu’ils savent, ce qui est tout à fait compréhensible. Les New York Rangers, en tant que franchise originale parmi les six équipes de la LNH, apparaissent fréquemment à la télévision nationale, ce qui accentue cette perception. Par conséquent, les Islanders doivent redoubler d’efforts pour promouvoir leur franchise.
La Vie à Long Island
Une fois que les joueurs arrivent à Long Island, qu’ils en aient entendu parler ou non, ils ne partent que très rarement. Josh Bailey, Cal Clutterbuck et Thomas Hickey ne sont que quelques-uns des joueurs récents qui, après la fin de leur carrière, choisissent de rester. De plus, en revenant aux jours de gloire de la franchise, des joueurs comme John Tonelli, Butch Goring et Bobby Nystrom résident toujours à Long Island.
Promouvoir la Franchise
Alors, comment les Islanders peuvent-ils mieux promouvoir leur franchise en tant que destination prisée ? La réponse simple serait de donner un microphone à l’ailier vedette des Islanders, Mathew Barzal, et de lui demander ce qu’il aime à Long Island. Mardi, Barzal a donné sa première interview de podcast, en dehors de 32 Thoughts, lorsqu’il a rejoint le ForePlay Pod avec son ami, le super fan des Islanders, Frankie Borrelli. Lorsque la conversation sur l’avenir des Islanders a commencé, Borrelli a fait une pause avant de remercier Barzal pour son engagement envers Long Island, alors qu’il s’apprête à entrer dans sa deuxième saison d’une prolongation de huit ans d’une valeur de 9,15 millions de dollars.
Borrelli a demandé à Barzal pourquoi il avait finalement décidé que c’était ici qu’il voulait être à long terme. « Et une autre chose aussi, c’est que c’est sous-estimé sur l’île, » a déclaré Barzal. « Les gens ne le savent pas, et je pense qu’on l’a dit tellement de fois, mais c’est vraiment le cas. Je veux dire, l’autre jour, nous sommes allés jouer sur l’un des plus beaux parcours de golf au monde, et puis Chris Stapleton est à 10 minutes, et tous les gars restent. Mais même en dehors de ça, l’UBS Arena est incroyable. Notre installation d’entraînement est géniale. C’est serré. Vous êtes à 30 minutes, 40 minutes de la ville, la meilleure ville du monde. »
Le Rôle de Barzal et de la Direction
Écoutez simplement la façon dont Mat Barzal parle de Long Island. L’impact qu’il a eu sur le hockey sur l’île est sans égal. Depuis le jour où nous l’avons drafté, il nous a embrassés et est resté fidèle à une région qu’il ne connaissait pas. #Isles C’est mon prochain capitaine.
Barzal qui vante Long Island n’est pas nouveau. Lorsqu’il a signé son contrat, il a parlé des fans, des plages et de la ville. Mais maintenant, avec Lou Lamoriello parti, avoir la possibilité de participer à des podcasts et de promouvoir la franchise des Islanders ainsi que le mode de vie ici pourrait jouer un rôle dans l’attraction des agents libres. Comme mentionné précédemment, surtout dans le hockey, la chance de gagner est la meilleure publicité. Bien que les Islanders ne soient pas encore des prétendants à la Coupe Stanley, les éloges de Barzal pour le potentiel de l’équipe et son enthousiasme pour le bassin de prospects au cours des trois prochaines années sont une publicité qui pourrait inciter certains agents libres à envisager les Islanders.
Perspectives Futures
Le choix numéro 1, Matthew Schaefer, par la façon dont il parle et se comporte, en plus de son talent sur la glace, devrait aider à commercialiser les Islanders comme une destination de premier plan. Avoir Mathieu Darche à la tête maintenant, quelqu’un qui comprend l’importance de la transparence, du marketing et de l’engagement des fans, est vital dans tout ce dont nous venons de discuter. Jusqu’à ce que les Islanders attirent un agent libre convoité, les paroles ne coûtent rien. Cependant, contrairement aux années passées où les Islanders étaient limités par le plafond salarial, les décisions de Darche lors de la dernière intersaison ont en fait placé les Islanders dans une bonne position pour l’été prochain, surtout s’il échange un joueur ou deux avec des contrats expirants d’ici la date limite des échanges de la LNH 2026 ou effectue quelques mouvements pour libérer de l’espace au plafond lors du repêchage de la LNH 2026.
Les Islanders auront de l’argent à dépenser l’été prochain, mais combien est la question ? Les contrats des New York Islanders sont presque finalisés. Sous Lamoriello, les Islanders n’ont jamais vraiment eu l’argent pour être compétitifs sur le marché des agents libres. L’exécutif du Hockey Hall of Fame a fait des dégâts autour de la date limite des échanges, attirant des joueurs comme Bo Horvat, Kyle Palmieri et Jean-Gabriel Pageau au fil des ans. Mais, surtout avec les plafonds salariaux en hausse et plus d’équipes ayant de l’argent, obtenir des agents libres en attente pour accepter des prolongations prématurées ne fera que devenir plus difficile.
Le branding compte, et Barzal fait de son mieux pour s’assurer que les gens sachent que Long Island est un endroit sous-estimé. Restez informé des histoires les plus intéressantes sur les Islanders, des analyses, des nouvelles de dernière minute et plus encore ! Appuyez sur l’étoile pour nous ajouter à vos favoris sur Google News afin de ne jamais manquer une histoire.
PHOTO : Brad Penner-Imagn Images
