Retour de Jontay Porter au Basketball Professionnel
SEATTLE (AP) — Jontay Porter, l’ancien pivot des Toronto Raptors, banni à vie de la NBA en 2024 pour des activités de jeu, a réalisé un impressionnant triple-double samedi soir lors de son retour au basketball professionnel. Porter a débuté en tant qu’ailier fort et a marqué 21 points, capté 14 rebonds, distribué 14 passes décisives, réalisé trois contres et deux interceptions pour les Seattle SuperHawks de la United States Basketball League (USBL) lors de leur victoire d’ouverture de saison 111-88 contre les Lilac City Legends au Royal Brougham Pavilion de l’Université de Seattle Pacific.
« Je suis évidemment très excité de rejouer au basketball. Je tiens à remercier les Seattle SuperHawks et la USBL dans son ensemble, » a déclaré Porter, le frère du joueur actuel de la NBA, Michael Porter Jr. « L’organisation est de premier ordre. Je comprends qu’ils prennent un risque en me soutenant, et je veux juste être un bon représentant sur et en dehors du terrain. »
Contexte de la Suspension de Porter
Porter a été banni par la NBA après qu’une enquête de la ligue a conclu qu’il avait partagé des informations confidentielles avec des parieurs sportifs et avait placé des paris sur des matchs de la NBA, y compris des paris contre les Raptors. Sa demande de reprendre sa carrière de basketball en Grèce en 2024 avait été refusée alors qu’il attendait sa sentence pour son rôle dans le scandale des paris qui l’a conduit à être banni de la NBA.
« Il a fait une erreur dans sa vie, et maintenant nous sommes au-delà de cela, » a déclaré l’entraîneur adjoint des SuperHawks, Gary Payton, membre du Hall of Fame du Basketball. « Nous ne allons plus penser à cela. C’est un grand talent ici. Un grand joueur de basketball, et nous allons le changer. Je vais beaucoup le mentoriser. »
Support de la USBL
Dans une déclaration fournie à l’Associated Press avant le match, la USBL, qui a été créée en 1985, a suspendu ses opérations en 2008 et a annoncé son retour en novembre, a déclaré qu’elle soutenait les secondes chances et que les SuperHawks faisaient confiance à la sincérité de Porter. « Alors que Jontay reconnaît pleinement les conséquences de ses actions, il a démontré un véritable remords et un fort engagement envers sa croissance personnelle, » a déclaré la ligue. « La USBL et les SuperHawks sont unis pour lui offrir la chance de continuer son parcours de basketball, tant en tant qu’athlète qu’en tant qu’exemple de la façon dont la rédemption peut se manifester à travers la responsabilité et le travail acharné. »
Conséquences Légales
Porter a plaidé coupable en juillet 2024 devant un tribunal fédéral à Brooklyn pour conspiration en vue de commettre une fraude électronique, un crime qui peut entraîner une peine maximale de 20 ans. Il a admis avoir accepté de quitter les matchs plus tôt afin que des co-conspirateurs puissent profiter des paris liés à sa performance individuelle. Les procureurs ont projeté une fourchette de peine de juste en dessous de trois ans et demi à un peu plus de quatre ans de prison.
Au moment de ses violations, Porter était sous contrat à deux voies, passant entre les Raptors et leur équipe affiliée de la G League. Il a gagné 410 000 $ dans le cadre de cet accord, tandis qu’un contrat standard de la NBA aurait dépassé 2 millions de dollars. En plaidant coupable, il a déclaré qu’il avait agi pour se libérer de lourdes dettes de jeu et a reconnu : « Je sais que ce que j’ai fait était mal, illégal, et je suis profondément désolé. » Porter a tourné à 4,4 points, 3,2 rebonds et 2,3 passes décisives en 26 matchs pour Toronto lors de la saison 2023-24. Il a également joué dans 11 matchs pour les Memphis Grizzlies en 2020-21.
