Résumé du Match des Lakers contre les Nuggets
LOS ANGELES (AP) — Menés 118-116 avec 5,2 secondes restantes dans le temps réglementaire, les Los Angeles Lakers savaient qu’Austin Reaves allait intentionnellement rater son deuxième tir libre contre les Denver Nuggets, samedi soir. En récupérant lui-même le ballon pour marquer un floater égalisateur avec 1,9 seconde à jouer, il a propulsé les Lakers vers une victoire cruciale de 127-125 en prolongation.
« Ouais, c’est le raté parfait, » a déclaré l’ailier des Lakers, LeBron James. « Il faut un raté parfait à ce moment-là, et un excellent timing. Il a réussi à toucher le côté gauche du cercle, à le récupérer, puis à marquer un floater difficile. Exécution parfaite de sa part. »
Stratégie de Jeu et Exécution
Reaves est monté sur la ligne en sachant que c’était sa dernière chance de tenter de voler une possession supplémentaire. C’était la deuxième fois que les Nuggets le faussaient avec une avance de trois points dans les 9,9 dernières secondes, empêchant ainsi les Lakers de tenter un tir à trois points égalisateur. Un troisième échange de ce type aurait presque certainement laissé Denver avec l’avantage, comme l’a expliqué Reaves :
« C’est un peu difficile de jouer au jeu des fautes, parce que si tu réussis le tir libre, tu es à un point, et tu comptes essentiellement sur eux pour rater un tir libre, car tu vas devoir parcourir tout le terrain. »
Reaves a ajouté : « Le moment le plus facile pour faire faute quand tu es en avance de trois, c’est quand tu dois aller sur tout le terrain. »
Mais rater de manière à ce que les Lakers aient une chance significative de récupérer le ballon pour tenter un autre tir est quelque chose que personne, pas même Reaves — un tireur de 86,5 % en carrière aux tirs libres — ne pouvait garantir. LeBron James a commenté :
« Nous ne l’avons pas beaucoup vu, donc c’est une chose très difficile, parce qu’aucun de nous ne s’entraîne pour rater des tirs libres. »
La Tactique de Reaves et l’Impact sur le Match
Reaves avait en fait essayé pendant l’été, donc il savait qu’il devait garder le ballon bas. « Je n’allais pas donner au ballon l’opportunité d’entrer, » a déclaré Reaves. « Certaines personnes le tirent haut et finissent par le marquer par accident, mais je ne pense pas que mon ballon ait jamais dépassé 10 pieds. »
L’entraîneur des Lakers, JJ Redick, avait initialement demandé à Reaves de rater à droite, car les Nuggets s’étaient précédemment alignés 1 contre 1 de ce côté de la ligne de lancer franc. Ce que Redick n’avait pas prévu, c’était que la superstar des Nuggets, le pivot Nikola Jokic, était seul pour faire face à Deandre Ayton à gauche de Reaves. Ayton a permis à Jokic de s’introduire vers la zone restreinte, donnant à Reaves une chance libre de récupérer son propre rebond, puis de marquer le plus important de ses 32 points dans le match.
« AR a fait le bon jeu, il l’a raté du côté unique, » a déclaré Redick. « C’est un sacré jeu de basket, et certainement, il a un bon toucher. Je dirai ça. »
L’exécution de Reaves a aidé les Lakers à prolonger leur série de victoires à cinq matchs et à obtenir un bris d’égalité crucial contre les Nuggets alors qu’ils se battent avec eux, Houston et Minnesota pour être aussi haut que la troisième tête de série dans la Conférence Ouest.
« Je suis juste en colère que cela va gâcher mon pourcentage de tirs libres, » a plaisanté Reaves.
