Transfert d’Arsenal : Kepa Arrizabalaga rejoint le club
Arsenal a finalisé la signature du gardien de Chelsea, Kepa Arrizabalaga, après avoir déclenché une clause de libération de 5 millions de livres dans le contrat de l’Espagnol. Arrizabalaga quitte Stamford Bridge sept ans après avoir signé avec l’Athletic Club dans un transfert d’une valeur de 71,6 millions de livres (96,9 millions de dollars), un montant qui reste le record mondial pour un gardien de but. Au cours de son passage à Chelsea, il a remporté quatre trophées majeurs et a disputé 163 matchs.
Contrat et message d’adieu
Le joueur de 30 ans a signé un contrat de trois ans avec Arsenal. Dans un message d’adieu sur Instagram, Arrizabalaga a remercié Chelsea et a décrit son expérience au club comme « un honneur et une source de fierté ». Le 7 juin, il avait été rapporté qu’Arsenal était proche de finaliser un accord pour signer l’international espagnol, qui était une cible de choix pour le club du nord de Londres, cherchant à recruter un remplaçant pour le titulaire David Raya.
Parcours récent et performances
Au début de l’été, Arsenal s’était également intéressé au gardien de l’Espanyol, Joan Garcia, mais ce dernier a depuis rejoint le FC Barcelone. Arrizabalaga avait prolongé son contrat d’un an avec Chelsea l’été dernier, le liant au club de l’ouest londonien jusqu’en juin 2026, avant de rejoindre Bournemouth en prêt, où il a effectué 35 apparitions. Il a été rapporté que cette prolongation avait considérablement réduit son salaire.
Arrizabalaga a rejoint l’équipe d’Andoni Iraola, alors que le gardien de Bournemouth, Neto, âgé de 35 ans, a été prêté à Arsenal, avant de retourner à son club d’origine. Arrizabalaga est devenu le gardien titulaire de Bournemouth, enregistrant neuf matchs sans encaisser de but en 35 rencontres, contribuant à ce que son équipe ait le sixième meilleur bilan défensif de la Premier League. La neuvième place du club lors de la saison 2024-25 a été son meilleur classement égalé à l’ère de la Premier League.
Perspectives et attentes
Le personnel d’Arsenal admire depuis longtemps Arrizabalaga, et cet été n’était pas la première fois que son nom était évoqué dans les discussions de recrutement au sein du club. Son prix abordable signifie qu’Arrizabalaga s’attendait à avoir plusieurs options cet été. Arsenal a déjà un numéro 1 établi en la personne de Raya, âgé de 29 ans. Arrizabalaga comprend la hiérarchie existante à Arsenal, après la forte performance de Raya en 2024-25, mais est prêt à se battre pour sa place dans le nord de Londres.
Arsenal est convaincu qu’Arrizabalaga a montré, par moments à Chelsea et au Real Madrid, qu’il possède l’attitude et le professionnalisme nécessaires pour soutenir un numéro 1, ayant parfois agi comme remplaçant d’Édouard Mendy chez Chelsea et d’Andriy Lunin au Real Madrid.
