Luka Doncic et l’EuroBasket
Luka Doncic a été le meilleur joueur de l’EuroBasket, affichant des statistiques impressionnantes : 34,7 points par match (premier du tournoi), 8,6 rebonds (huitième) et 7,1 passes décisives (à égalité pour la deuxième place). Bien qu’il ne remporte peut-être pas le titre de MVP en raison de l’élimination de la Slovénie en quart de finale, il a mené son équipe aussi loin qu’il le pouvait.
Impact sur les Lakers
Après un été consacré à sa condition physique, qui a fait le tour des réseaux sociaux, Doncic a montré un niveau de jeu dominant. Son succès et sa récente prolongation de contrat incitent les Lakers, qui avaient initialement mis l’accent sur la création d’espace salarial et de flexibilité pour l’été prochain, à envisager une approche plus agressive, selon Dan Woike de The Athletic.
Il a notamment mentionné Andrew Wiggins, actuellement à Miami, comme une cible potentielle.
D’après des sources au sein de l’équipe et de la ligue, la position des Lakers concernant les améliorations de l’effectif pour cette saison a évolué avec le début de ce nouveau chapitre. Un des axes de travail de l’équipe est l’amélioration des postes d’ailier, où elle a besoin de talents à double impact.
Profil d’Andrew Wiggins
Un joueur comme Andrew Wiggins, qui n’était pas sur leur radar plus tôt cet été, est désormais considéré comme un atout, à condition que le prix soit raisonnable. Wiggins, qui a disputé 60 matchs la saison dernière entre Golden State et Miami, a enregistré en moyenne 18 points et 4,5 rebonds par match, avec un pourcentage de réussite de 37,4 % à trois points.
C’est un solide joueur d’aile qui a encore la capacité de montrer pourquoi il a été drafté en première position, comme en témoigne sa performance lors de la course au championnat des Warriors en 2022, saison durant laquelle il a été nommé All-Star.
Même avec sa performance de l’année dernière, Wiggins représenterait une amélioration par rapport à un joueur comme Rui Hachimura pour Los Angeles. Wiggins touchera 28,2 millions de dollars cette saison et dispose d’une option de joueur à 30,2 millions de dollars pour la saison suivante.
Considérations financières et échanges
Les rumeurs en provenance de Miami indiquent que le Heat souhaite observer le début de saison avant de prendre des décisions. Si le Heat rencontre des difficultés en début de saison, ils pourraient être incités financièrement à réduire leurs salaires, flirtant actuellement avec la ligne de taxe.
Les deux équipes, le Heat et les Lakers, sont limitées par un plafond salarial strict, et les Lakers se trouvent juste à 1,1 million de dollars en dessous de cette ligne. Ainsi, tout échange impliquant une réduction de salaires pour le Heat et l’acquisition de Wiggins par les Lakers nécessiterait probablement l’intervention d’une troisième équipe, probablement Brooklyn, qui dispose d’espace salarial.
Cela représente un défi considérable pour les Lakers, qui cherchent à devenir plus agressifs cette saison, tout en ayant une flexibilité financière très limitée. Réaliser des échanges en cours de saison sera compliqué, d’autant plus que les Lakers ne pourront pas signer de vétérans avant la mi-janvier.
Évaluation de l’effectif actuel
Ils voudront également évaluer leur effectif actuel, qui comprend un Doncic motivé, LeBron James, Austin Reaves, ainsi que des recrues telles que Deandre Ayton, Jake LaRavia et Marcus Smart.
Il est plus probable que les Lakers puissent effectuer des mouvements audacieux l’été prochain, lorsque LeBron deviendra agent libre et que ses 52 millions de dollars seront libérés. Même si le plan est de renouveler James, cela leur offrira une certaine flexibilité.
Néanmoins, il semble que les Lakers ne considèrent pas cette saison à venir comme une année de transition, surtout s’ils parviennent à réaliser le bon échange.
