Retraite d’Anze Kopitar
Malheureusement pour de nombreux fans de hockey, mais peut-être heureusement pour les Anaheim Ducks et leurs supporters, le capitaine des Los Angeles Kings, Anze Kopitar (38 ans), a probablement disputé son dernier match contre les Ducks. Kopitar a annoncé sa retraite de la LNH le premier jour du camp d’entraînement des Kings, avant la saison 2025-26.
Carrière de Kopitar
Les Kings ont sélectionné Kopitar avec le 11e choix au total lors du repêchage de la LNH de 2005, en provenance de Södertälje SK, dans l’ancienne Elite League suédoise. Il a fait ses débuts en LNH au Honda Center le 6 octobre 2006, contre les Ducks, lors de l’ouverture de la saison 2006-07. Ce match, remporté par les Ducks 4-3, restera mémorable tant pour l’introduction de Kopitar dans la LNH que pour les Ducks, qui ont dû gérer sa présence tout au long de sa carrière, malgré leur victoire en Coupe Stanley cette même saison.
Dernier affrontement et statistiques
Lors de son dernier affrontement, le 17 janvier 2026, Kopitar a marqué deux buts, dont un spectaculaire où il a surpassé le défenseur du Hall of Fame, Chris Pronger, contourné le gardien Jean-Sébastien Giguère, vainqueur du Conn Smythe, et marqué d’un angle difficile. Il a terminé ce match avec 22 minutes et 16 secondes de temps de jeu. En fin de compte, il quitte la LNH en tant que meilleur marqueur contre la franchise des Anaheim Ducks/Mighty Ducks d’Anaheim, avec 93 points (32 buts et 61 passes) en 95 matchs.
Trophées et réalisations
Kopitar a remporté deux Coupes Stanley avec les Kings et a été le meilleur joueur lors de la seule série éliminatoire entre les Ducks et les Kings, un affrontement en sept matchs lors des demi-finales de la Conférence Ouest en 2014, où il a inscrit neuf points (1 but et 8 passes). En plus de ses deux coupes (2012 et 2014), la vitrine de trophées de Kopitar comprend trois trophées Lady Bing, un Mark Messier Leadership Award et deux trophées Selke.
Impact et héritage
Kopitar détient le record du plus grand nombre de matchs joués (1491) sous l’uniforme des Kings dans l’histoire de la franchise et n’a besoin que de neuf points supplémentaires pour devenir leur meilleur buteur de tous les temps, dépassant Marcel Dionne (1307). Il a incarné un style de leadership calme, basé sur l’exemple, qui lui a valu le capitanat en 2016. Malgré les maux de tête qu’il a causés à la franchise des Ducks, Kopitar a toujours joué avec classe, maintenant la rivalité « Freeway Faceoff » vivante depuis son arrivée dans la LNH en 2006 jusqu’à ce qui semble être son dernier match contre les Ducks, une performance à trois points (toutes des passes) qui a conduit son équipe à une victoire 6-1 le 27 décembre 2025.
Avant le match de vendredi à Los Angeles, l’organisation des Ducks a offert à Kopitar une visite VIP de Disneyland pour dix personnes. Au cours de ses 20 années à Los Angeles, Kopitar a fait plus pour le hockey et la croissance du sport dans le sud de la Californie que presque quiconque, et il est légitime de soutenir qu’il a eu un impact sans précédent.
Aperçu du jour de match
Match #47 : Aperçu du jour de match Ducks contre Kings (16/01/26) : Les Ducks acquièrent Jeffrey Viel des Bruins. Points à retenir de la victoire 3-1 des Ducks contre les Stars.
