Demi-finales de la NWSL 2025
Les quatre derniers champions de la NWSL sont également les demi-finalistes de 2025. Bien que cela puisse sembler prévisible, ce n’est pas entièrement le cas. NJ/NY Gotham FC, champions de 2023, affronte les champions en titre, Orlando Pride, ce dimanche à 15h00 ET (ABC / ESPN Deportes / ESPN+) en tant que 8ème tête de série, après avoir réalisé le plus grand bouleversement de l’histoire des playoffs de la NWSL.
Parcours des équipes
Gotham a battu le Kansas City Current, tête de série n°1, 2-1 en prolongation, mettant ainsi fin à la saison record du Current, qui avait accumulé 65 points et 21 victoires. Kansas City a remporté le NWSL Shield avec 21 points d’avance sur le Washington Spirit, qui a terminé deuxième. Le Spirit, champion en 2021, a perdu la finale de l’année dernière contre Orlando et a de nouveau terminé deuxième de la ligue cette saison. Samedi, ils accueilleront les Portland Thorns dans l’autre demi-finale à 12h00 ET.
Les défis des équipes
Les Thorns ont été la référence de la NWSL depuis son lancement en 2013, remportant trois titres de ligue, le plus récemment en 2022, ainsi que deux NWSL Shields. Cependant, cette année, les Thorns sont des demi-finalistes surprenants. Parmi les titulaires du championnat NWSL 2022, seule la capitaine Sam Coffey est encore titulaire trois ans plus tard. L’effectif a beaucoup changé en raison d’échanges et de retraites, et Portland a également subi une vague de blessures en début de saison.
« Underdog, mon cul, » a déclaré Jaedyn Shaw après avoir marqué un but et assisté au but décisif contre Kansas City.
Gotham entre dans ces demi-finales avec encore plus de motivation. L’équipe de New York/New Jersey a remporté le titre 2023 en tant que 6ème tête de série et a suivi cela en luttant sérieusement pour trois trophées l’année dernière. Gotham a remporté la première Concacaf W Champions Cup en mai au Mexique, devenant ainsi le premier champion de la région.
Les enjeux des blessures
La grande question concerne encore une fois la santé de l’attaquante espagnole et championne du monde 2023, Esther González, qui n’a pas joué depuis un mois en raison d’une blessure à la hanche. Sa présence – ou son absence continue – pourrait faire la différence dimanche.
En parlant de blessures, la saga de blessures la plus médiatisée de la NWSL a impliqué l’attaquante vedette de l’USWNT, Trinity Rodman. Après avoir brillé aux Jeux Olympiques de 2024, Rodman a souffert de douleurs au dos et a manqué la majeure partie de la première moitié de la saison. Son retour a été marqué par un but décisif, mais elle a ensuite subi une nouvelle blessure.
Les Thorns, quant à eux, ont perdu plusieurs joueuses clés à des blessures au genou, ce qui a mis à mal leur saison. Malgré cela, Coffey et Moultrie ont su prendre le relais, offrant une solide fondation au milieu de terrain.
Conclusion
Si les Thorns veulent remporter un quatrième championnat record de la ligue, ils le feront probablement grâce au jeu exceptionnel de leur milieu de terrain. Les demi-finales s’annoncent palpitantes, avec des équipes prêtes à tout donner pour atteindre le championnat NWSL 2025 à San Jose, Californie, le 22 novembre.
