Échanges de la WNBA : Date Limite Approche
La date limite des échanges de la WNBA approche à grands pas, avec un délai fixé au 7 août à 15h00 ET pour finaliser tous les échanges avant que la saison régulière n’atteigne 70 % de son terme. Comme l’a souligné Cole Huff la semaine dernière, il est raisonnable de penser que les Dallas Wings et les Washington Mystics seront des vendeurs dans les jours à venir. Les Dallas Wings occupent actuellement la deuxième pire place de la ligue, tandis que les Washington Mystics ont reçu des offres pour échanger l’ailière sophomore Aaliyah Edwards.
Les Acheteurs Potentiels
Mais qui pourraient être les acheteurs ? Les New York Liberty ont agi rapidement en obtenant l’engagement de la superstar belge et MVP des finales de la WNBA 2019, Emma Meesseman, qui devrait rejoindre l’équipe en août. Comment les Lynx vont-ils s’adapter, surtout après avoir perdu Karlie Samuelson pour la saison le 4 juillet ? Qu’en est-il des Seattle Storm, qui continuent de perdre contre des équipes moins talentueuses ? Actuellement, les Storm se classent cinquièmes dans la WNBA, mais affichent la neuvième attaque de la ligue. Cela doit impérativement s’améliorer si Seattle souhaite réaliser un parcours profond en playoffs.
Problèmes de Blessures dans la WNBA
Avant d’aborder la semaine à venir, il est essentiel de discuter de l’endémie de blessures qui touche la WNBA. Au cours de la semaine passée, Kayla Thornton des Golden State Valkyries a subi une opération du genou, mettant fin à sa saison après une blessure survenue à l’entraînement. Angel Reese a manqué deux matchs en raison d’un mal de dos, et Breanna Stewart a quitté le match des Liberty samedi contre les Sparks avec ce qui semble être une entorse au mollet droit. De plus, Caitlin Clark est restée absente après s’être blessée à l’aine droite juste avant la pause All-Star. L’MVP Napheesa Collier joue également avec une douleur à l’épaule, ayant commencé à porter un bandage à l’épaule le 25 juillet pour atténuer son inconfort.
Pourquoi tant de joueurs notables sont-ils blessés en même temps ? Cette saison, de nombreuses critiques ont été formulées concernant l’arbitrage douteux et incohérent des arbitres de la WNBA.
Bien que certaines de ces critiques soient justifiées, surtout avec l’augmentation de l’attention portée à la ligue, il existe un autre aspect à considérer. Un mauvais arbitrage n’est pas la seule raison pour laquelle la WNBA est sur le point d’enregistrer le plus grand nombre de blessures jamais observé lors d’une saison régulière récente, selon Lucas Seehafer de The IX Basketball. Depuis 2021, le nombre de matchs joués lors de la saison régulière a augmenté de 37,5 %. Après la saison de bulle pandémique en 2020, 32 matchs de saison régulière ont été disputés, car c’était une année olympique et le calendrier devait inclure une pause d’un mois au milieu de la saison.
Calendrier de la WNBA et Négociations CBA
Actuellement, la WNBA et ses joueuses sont engagées dans des négociations CBA, et la durée entre les matchs, ainsi qu’un calendrier de saison plus long, devraient être abordées lors de discussions ultérieures. Alors que la commissaire Cathy Engelbert se prépare à prolonger la saison prochaine jusqu’au mois de novembre en raison de la Coupe du Monde FIBA 2026 qui se déroulera en septembre, le calendrier de la ligue doit être élargi à long terme plutôt que juste pour une saison.
« Nous voulons promouvoir la sécurité des joueuses, » a déclaré l’ailière des Mercury, Satou Sabally, aux journalistes le 19 juin.
Le modèle actuel – jouer 44 matchs en 119 jours – a conduit à une augmentation des blessures parmi les joueuses, à un moment où les fans passionnés et les nouveaux publics souhaitent voir leurs athlètes préférées sur le terrain plutôt que sur le banc en vêtements de ville.
La Semaine à Venir
Les matchs sélectionnés pour cette semaine ont tous des implications spécifiques pour les playoffs, car ils opposent des équipes très proches les unes des autres au classement. Au moment où j’écris ces lignes, le seul affrontement que j’ai mis en avant qui n’inclut pas des équipes séparées par un ou deux matchs au classement est celui où les Liberty affrontent enfin les Lynx mercredi soir.
- Las Vegas Aces @ Los Angeles Sparks (Mardi 29 juillet à 22h00 ET sur NBA TV)
- New York Liberty @ Minnesota Lynx (Mercredi 30 juillet à 20h00 ET sur ESPN)
- Golden State Valkyries @ Washington Mystics (Jeudi 31 juillet à 19h30 ET sur Prime Video)
- Phoenix Mercury @ Atlanta Dream (Vendredi 1er août à 19h30 ET sur ION)
- Indiana Fever @ Seattle Storm (Dimanche 3 août à 15h00 ET sur ESPN+)
Ces matchs sont cruciaux pour les équipes qui luttent pour une place en playoffs et devraient offrir un spectacle captivant pour les fans de la WNBA.
