La saison NBA 2025-26 est lancée !
Nous vous proposons un aperçu complet, en examinant les principales questions, les meilleurs et pires scénarios, ainsi que les projections de victoires pour les 30 franchises, des équipes en reconstruction aux véritables prétendants au titre.
HOUSTON ROCKETS
Fin de saison 2024-25
- Bilan : 52-30 (deuxième à l’Ouest, éliminés par les Warriors au premier tour)
- Évaluation offensive : 114,9 (12e)
- Évaluation défensive : 110,3 (5e)
Mouvements de l’intersaison
- Ajouts : Kevin Durant, Dorian Finney-Smith, Clint Capela
- Soustractions : Jalen Green, Dillon Brooks, Jock Landale
Effectif complet
Kevin Durant rejoint sa cinquième franchise à 37 ans.
La grande question : Le pari de l’intersaison de Houston en valait-il la peine ?
Lorsque les Rockets ont acquis Kevin Durant cet été, l’adéquation sur le papier semblait parfaite. Les difficultés de Houston en playoffs, notamment en demi-terrain contre une équipe expérimentée de Golden State, étaient dues à un manque flagrant d’un véritable marqueur de référence, d’un bon espacement et d’un leader. Ajouter Durant, qui incarne toutes ces qualités, au groupe, même au prix de deux titulaires, était un choix évident pour le directeur général Rafael Stone.
Le premier match de présaison de la semaine dernière pour Durant — une performance efficace de 20 points avec 7 tirs réussis sur 10 en 23 minutes — a rappelé la qualité indéniable que le 14 fois All-Star apporte chaque fois qu’il entre sur le terrain. Bien qu’il s’agisse de son premier vrai match avec ses nouveaux coéquipiers, il a bien connecté avec Alperen Şengün et a offert une soupape de sécurité pour Amen Thompson et Reed Sheppard, qui continuent à développer leur chimie ensemble.
L’entraîneur-chef Ime Udoka, connu pour ses conférences de presse d’après-match peu expressives, a presque manqué de mots élogieux pour le futur Hall of Famer. « Menace de scoring constante, » a déclaré Udoka. « Finisseur, closer, peu importe comment vous voulez le dire. Nous savons ce qu’il fait, il l’a fait toute sa carrière, donc cela sera un atout pour nous. C’était la force motrice [pour l’acquérir]. »
Mais combien de temps Durant pourra-t-il rester en bonne santé ? Dans un monde idéal, nous aurions le luxe de voir nos superstars chaque nuit, chaque semaine, sur une saison de 82 matchs. Malheureusement, cela n’a pas été le cas avec Durant, qui n’a joué 70 matchs ou plus qu’une seule fois au cours des cinq dernières années. Sa liste impressionnante de blessures au fil des ans — déchirure du tendon d’Achille, élongation des ischio-jambiers, entorse du LCA dans les deux genoux et problèmes de cheville persistants — nous oblige à nous confronter aux dures réalités du basket.
Il y a quelques semaines, les Rockets ont perdu leur meneur de jeu titulaire Fred VanVleet pour la saison en raison d’une déchirure du LCA droit, ce qui a perturbé leurs plans de création de jeu. Durant est un créateur secondaire expérimenté (et quelque peu sous-estimé) qui, en théorie, peut travailler aux côtés de Şengün en demi-terrain, et Houston essaie toujours d’aider la croissance de Sheppard et Thompson en tant que distributeurs également.
Udoka utilise le reste de la présaison comme une répétition générale pour leur match d’ouverture de saison contre les champions, mais les différentes combinaisons de lignes déployées suggèrent déjà que Durant pourrait assumer plus de responsabilités en matière de création de jeu que prévu. Pour le meilleur ou pour le pire, ce groupe est celui auquel ce bureau exécutif est lié pour les prochaines années.
La feuille de cap de Houston est un peu rigide maintenant, grâce aux prolongations pour des membres clés de son noyau — et Durant et Tari Eason ne sont toujours pas signés au moment de la rédaction de cet article. Il y a aussi le thème général de la nouvelle approche à deux chronologies de Houston, juxtaposée à la poursuite d’Oklahoma City (et de Denver, dans une moindre mesure).
Le mouvement pour Durant a fermement établi l’objectif des Rockets de gagner et de se développer maintenant, mais est-ce suffisant pour rivaliser avec les champions en titre ? La course sans précédent d’Oklahoma City en finales a mis en évidence l’importance de la profondeur et de la polyvalence. Houston, avec Durant à la barre, a maintenant les mêmes objectifs et croit avoir un talent comparable.
Tout bien considéré, c’était le meilleur moment pour acquérir Durant. Les problèmes d’espacement de Houston étaient choquants la saison dernière, terminant 20e en tentatives de 3 points, 22e en réussites de 3 points et 21e en pourcentage de 3 points — et maintenant ils ont l’un des plus grands tireurs de tous les temps. Défensivement, la longueur et l’intelligence de Durant suffisent à maintenir le schéma agressif d’Udoka, permettant au joueur de 37 ans de se concentrer sur des oppositions offensives plus faibles en défense individuelle et de vagabonder en zone.
Le désespoir des Rockets pour un titre les amènerait à faire ce mouvement cent fois, peu importe les circonstances. La disponibilité de Durant et sa capacité à élever le plafond de Houston seront les facteurs décisifs en 2025-26.
Meilleur scénario
Şengün fait « le saut ». Le grand homme turc a travaillé sans relâche cet été, s’efforçant de devenir plus à l’aise autour de la périphérie, et donne aux Rockets une arme supplémentaire en demi-terrain. L’approche du meneur de jeu suivant de Houston n’est pas Thompson, Sheppard ou même Durant, avec tout le respect qu’on leur doit. C’est Şengün en tant que centre névralgique en demi-terrain. Les comparaisons avec Nikola Jokić deviennent moins une possibilité lointaine et plus une réalité. Le tandem avec Durant — ainsi que l’amélioration de Thompson, Smith, Eason et Sheppard — propulse les Rockets jusqu’en finales NBA en juin.
Si tout s’effondre
L’ajustement de Durant prend plus de temps que prévu, provoquant un effet d’entraînement négatif. Les problèmes de Houston en demi-terrain s’aggravent avec Durant tentant de s’établir comme le leader au détriment de Thompson et Şengün. Le manque d’un véritable meneur de jeu continue de les pénaliser jusqu’en décembre, lorsqu’ils sont contraints de chercher de l’aide extérieure au prix d’un élément clé. Leur talent est suffisant pour les amener en playoffs, mais une élimination rapide au premier tour amène la direction à réévaluer tout. Alternativement, l’absence prolongée de Durant remet les problèmes d’espacement de Houston à zéro. Les équipes adverses ont maintenant suffisamment de films et de données sur les alignements à double grand d’Udoka et peuvent utiliser leur force perçue comme une faiblesse flagrante.
Calendrier 2025-26
- Match d’ouverture de la saison : 21 octobre à Oklahoma City
- Total de victoires Over/Under : 55,5
Les Rockets ont remporté 52 matchs la saison dernière dans une conférence encombrée, mais la plupart de leurs statistiques sous-jacentes les ont peints comme une équipe traditionnelle de sixième ou septième avec environ 47 victoires. Durant est à peu près le meilleur pansement qui soit, mais au moins sept des huit équipes de playoffs et de play-in que Houston a terminées au-dessus ont également amélioré cet été. Atteindre 53 ou 54 victoires, surtout sans VanVleet, serait un énorme accomplissement.
Plus d’aperçus de saison
- Est : Atlanta Hawks • Boston Celtics • Brooklyn Nets • Charlotte Hornets • Chicago Bulls • Cleveland Cavaliers • Detroit Pistons • Indiana Pacers • Miami Heat • Milwaukee Bucks • New York Knicks • Orlando Magic • Philadelphia 76ers • Toronto Raptors • Washington Wizards
- Ouest : Dallas Mavericks • Denver Nuggets • Golden State Warriors • Houston Rockets • LA Clippers • Los Angeles Lakers • Memphis Grizzlies • Minnesota Timberwolves • New Orleans Pelicans • Oklahoma City Thunder • Phoenix Suns • Portland Trail Blazers • Sacramento Kings • San Antonio Spurs • Utah Jazz
