La Summer League de Las Vegas
La Summer League de Las Vegas est à nos portes ! Pendant 11 jours glorieux, baignés par le soleil du désert du Nevada, et avec autant de boissons gratuites au baccarat que vous pouvez supporter, la Summer League va satisfaire votre envie de basketball NBA. Vous pourrez voir les recrues et les stars de demain, découvrir des pépites lors de certains des matchs de basketball les plus inattendus, et peut-être même assister à une ou deux prolongations en mort subite. C’est une longue semaine et demie à passer soit à Vegas, soit chez vous à tout regarder. Nous sommes là pour vous aider à suivre l’action. Voici votre guide sur ce qui se passe.
Les Matchs à Suivre
La NBA savait exactement ce qu’elle faisait en programmant les Dallas Mavericks contre les Los Angeles Lakers le premier jour de la Summer League dans le créneau horaire phare. En général, la NBA s’assure que les deux premiers choix du dernier NBA Draft s’affrontent. Cette année, cela aurait signifié que les Mavericks jouent contre les San Antonio Spurs, avec Cooper Flagg et Dylan Harper face à face. Mais la NBA joue plutôt aux échecs en 4D. Elle a programmé Mavs-Lakers jeudi (20h ET sur ESPN) parce qu’elle vise les clics, les vues et les impressions sur les réseaux sociaux pour les temps forts de Flagg et Bronny James issus du même match. C’est un coup de génie.
« Les gens se plaignent souvent de la couverture que reçoit le 55ème choix du draft 2024, arguant qu’il ne l’obtient que parce que son père est LeBron James. »
Bien que vous ne soyez peut-être pas encore envoûté par Bronny, Flagg vaut le prix d’entrée pour ce premier match, ou pour le nombre de matchs qu’il finira par jouer à Vegas. Il y a plus d’une décennie, l’emplacement prisé pour la Summer League était dans la petite salle, le Cox Pavilion. C’était plus intime et offrait une proximité inégalée pour l’action de style NBA. Nous avons vu des performances incroyables là-bas au fil des ans. Mais le duel Andrew Wiggins-Jabari Parker en 2014 semblait avoir ouvert la voie. Les files d’attente pour entrer dans la petite salle étaient si longues qu’elles frôlaient le danger d’incendie.
Les Meilleurs Matchs à Suivre
Voici les meilleurs matchs auxquels prêter attention lors des quatre premiers jours :
- New Orleans Pelicans contre Minnesota Timberwolves, 15h30 ET (ESPN2) : Jeremiah Fears contre Rob Dillingham dans un duel de meneurs.
- San Antonio Spurs contre Philadelphia 76ers, 22h ET (ESPN) : Harper contre VJ Edgecombe pour un affrontement entre le deuxième et le troisième choix.
- Utah Jazz contre Charlotte Hornets, 19h ET (ESPN) : Charlotte a passé son tour sur Ace Bailey pour Kon Knueppel.
- Washington Wizards contre Phoenix Suns, 21h ET (ESPN) : Alex Sarr contre Khaman Maluach sera un affrontement fascinant de grands hommes.
- Portland Trail Blazers contre Golden State Warriors, 22h ET (ESPN2) : Les débuts du choix surprise du premier tour, Yang Hansen des Blazers.
- Dallas Mavericks contre San Antonio Spurs, 16h ET (ESPN) : Maintenant, nous avons le choc entre le n°1 et le n°2 entre Flagg et Harper.
- Indiana Pacers contre Oklahoma City Thunder, 17h30 ET (NBA TV) : Nous devons généralement attendre beaucoup plus longtemps pour un match revanche des finales NBA.
- Miami Heat contre Cleveland Cavaliers, 19h30 ET (NBA TV) : Si Kel’el Ware joue encore à ce moment-là, il devrait probablement faire un show.
- Brooklyn Nets contre Washington Wizards, 20h ET (ESPN2) : Je suis fasciné de voir comment les cinq premiers choix des Nets vont se comporter.
Les Équipes à Surveiller
Il y a beaucoup de joueurs intéressants à surveiller, mais seules quelques équipes ont des effectifs qui m’intéressent vraiment. Nous ne savons pas combien de temps les meilleurs prospects de chaque équipe joueront pour chaque équipe de Summer League. Toute équipe avec un premier choix de deuxième année espère probablement que son joueur est trop bon pour la Summer League et le montrera lors du premier ou des deux premiers matchs.
Les Wolves sont chargés pour la session d’été. Dillingham, Terrence Shannon Jr. et Jaylen Clark sont tous des joueurs de deuxième année que les Wolves espèrent être trop bons pour cette course d’été après le premier match. Les Wizards ont sept premiers choix des drafts 2024 et 2025 combinés, et les Pelicans ont également des joueurs prometteurs comme Yves Missi et Antonio Reeves.
Conclusion
Une fois que nous arriverons aux 18-20 juillet, la Summer League passera de la phase de groupes à un style de tournoi à élimination directe pour déterminer un champion. Chaque équipe est garantie de cinq matchs de phase de groupes, mais vous seriez surpris de voir combien d’équipes veulent même atteindre ces cinq matchs. C’est un long moment à être à Vegas. Cependant, certaines de ces équipes veulent tout gagner et jouer jusqu’à la toute fin.
La Summer League de Las Vegas a vu neuf champions différents depuis 2013, et l’année dernière, le Heat a battu les Memphis Grizzlies 120-118 en prolongation pour remporter le championnat. Bien que de nombreuses équipes puissent se désintéresser, cette poussée vers la dernière nuit nous donne généralement du basketball divertissant.
