Le retour émotionnel d’Antony en équipe nationale
Antony a décrit son retour en équipe nationale comme étant plus émotionnel que sa première sélection avec le Brésil, après avoir « touché le fond » à Manchester United plus tôt cette saison. L’ailier, qui n’a pas joué pour l’équipe nationale depuis 2023, a été appelé par Carlo Ancelotti pour les qualifications de la Coupe du Monde ce mois-ci, suite à une seconde moitié de saison impressionnante en prêt au Real Betis.
« C’était l’un des moments les plus émouvants, » a déclaré Antony à la Confédération brésilienne de football. « J’ai mentionné à quelques amis ici, dans l’équipe nationale, que cet appel était plus excitant que la première fois que je suis venu ici [en octobre 2021]. C’était encore plus émouvant à cause de tout ce que j’ai traversé. Être de nouveau en bonne forme, après avoir touché le fond et avoir fait preuve de résilience, grâce à l’aide de Dieu et de ma famille, a été très important. »
Antony n’a marqué que 12 buts en 96 apparitions pour United depuis son transfert de 85 millions de livres (114,6 millions de dollars) en provenance de l’Ajax en 2022. Il n’a démarré aucun match de Premier League cette saison avant de rejoindre Betis, mais il a bénéficié d’un temps de jeu régulier, marquant neuf buts en 26 matchs et aidant le club à atteindre sa première finale européenne.
« Même si je n’avais aucun espoir durant cette période difficile, en même temps, je me souvenais de nombreuses choses que j’avais vécues, » a ajouté Antony, âgé de 25 ans. « Je me suis arrêté pour réfléchir et je me suis dit : ‘Je n’ai pas oublié comment jouer au football, je ne suis pas allé à la Coupe du Monde pour rien, je ne suis pas arrivé dans l’équipe nationale par hasard.’ Tout arrive pour une raison, et ce processus était nécessaire pour ma vie, car il m’a rendu plus fort. »
Le dernier match d’Antony avec Betis a été une défaite 4-1 contre Chelsea lors de la finale de la Ligue de la Conférence. Il a fait ses adieux au club basé à Séville le 31 mai, considérant son passage comme « l’un des plus beaux chapitres de ma vie ». Antony est sous contrat avec United jusqu’en juin 2027 et a marqué deux buts en 16 apparitions avec le Brésil.
