Andre Ward : Nouveau Directeur Général de Combat U
Andre Ward, intronisé au Hall of Fame, fait ses premiers pas officiels dans le leadership de la boxe en devenant le nouveau directeur général de l’équipe de boxe Combat U à Sacramento State. Ancien champion du monde invaincu et membre du International Boxing Hall of Fame depuis 2021, Ward s’associe au co-fondateur de Combat U, Urijah Faber. Ce nouveau rôle fait de lui le deuxième boxeur intronisé au Hall of Fame à s’impliquer dans ce projet, qui continue de se développer au cours de sa deuxième année.
Un Palmarès Impressionnant
Ward, qui a pris sa retraite avec un palmarès impressionnant de 32 victoires et 0 défaite après avoir dominé le monde de la boxe en tant que champion à cinq reprises, a partagé son attachement à cette nouvelle fonction.
« Je sais ce que c’est d’être un jeune boxeur avec de grands rêves, » a-t-il déclaré. « À Sacramento State, au sein de Combat U, je perçois cette même détermination chez ces athlètes, et je souhaite être une personne sur qui ils peuvent compter dans la réalisation de leurs objectifs, tant sur le ring qu’en dehors. »
Un Rôle de Mentor
Médaillé d’or olympique en 2004, Ward est déjà bien établi en dehors des rings en tant qu’auteur, conférencier et animateur. Il voit cette nouvelle position comme une opportunité de transmettre son expérience directement à la prochaine génération de boxeurs. Il commencera officiellement avec le programme des Hornets pour la saison 2025-2026.
Appel à Anthony Joshua
Récemment, Ward a également appelé le poids lourd Anthony Joshua à se battre contre lui dans un retour qui pourrait être compromis. L’entraîneur-chef Brandon « Flawless » Gonzales, qui a mené la première équipe de boxe Combat U de Sacramento State vers les championnats nationaux l’année dernière, supervisera le volet boxe. Il a souligné l’importance de l’arrivée de Ward :
« Andre Ward a établi la norme dans la boxe, et nos athlètes ont maintenant l’opportunité exceptionnelle d’apprendre directement de lui. La nouvelle position de Dre en tant que directeur général de la boxe montre à ces jeunes boxeurs que Sacramento State prend leur avenir au sérieux. »
Une Initiative Universitaire
Sacramento a annoncé cette nouvelle lors d’une carte amateur de Capital Punishment XII, organisée par Flawless Boxing & Fitness et soutenue par Sacramento State. Le président de l’université, Dr. Luke Wood, a souligné l’importance de cette initiative non seulement pour le programme, mais aussi pour l’institution elle-même :
« Accueillir Andre Ward dans notre programme de boxe est un rappel de ce qui est possible lorsque nous envisageons audacieusement des opportunités pour nos étudiants. Il laissera une empreinte durable en montrant à nos étudiants la valeur du travail acharné et du caractère dans tout ce qu’ils entreprennent. »
Combat U : Une Première Initiative
Combat U a été lancé en 2024 en tant que première initiative de sports de combat soutenue par une université aux États-Unis. En partenariat avec l’Ultimate Fitness de Faber, le programme a déjà attiré plus de 600 étudiants. Son objectif est d’intégrer les sports de combat dans la compétition collégiale grand public, alliant discipline athlétique et réussite académique.
