Défaite des Sixers contre le Thunder
Les Sixers ont subi une défaite écrasante contre les champions en titre, le Thunder d’Oklahoma City, qui s’est éloigné au score en seconde mi-temps pour s’imposer 129-104 au Paycom Center. Cette défaite fait chuter le bilan des Sixers à 16-14, tandis qu’OKC améliore le sien à 27-5. Tyrese Maxey a été le meilleur marqueur des Sixers avec 28 points et cinq passes décisives. Du côté d’OKC, Chet Holmgren a marqué 29 points et Shai Gilgeous-Alexander en a ajouté 27. Les Sixers ont été privés de Joel Embiid (entorse de la cheville droite et gestion de blessure au genou droit), Kelly Oubre Jr. (entorse du LCA du genou gauche) et Trendon Watford (entorse de l’adducteur gauche). La prochaine étape du voyage de cinq matchs des Sixers les mènera à Memphis, où ils affronteront les Grizzlies mardi soir.
Observations sur la défaite
Un Thunder en feu dès le départ
Oklahoma City a réussi ses neuf premiers tirs, tandis que la défense des Sixers n’était pas à son meilleur niveau. L’exécution offensive du Thunder était d’une précision chirurgicale, surtout après deux défaites consécutives contre les Spurs. Jalen Williams a battu Paul George sur une coupe en arrière pour marquer, et Holmgren a dominé Dominick Barlow dans la raquette avec deux paniers et un dunk en contre-attaque sans défense.
Lors de son premier match contre le Thunder, VJ Edgecombe a défendu le MVP en titre. Bien qu’il ait bien commencé contre Gilgeous-Alexander, ne concédant aucune faute facile, il est difficile d’arrêter le superstar d’OKC, qui a maintenant marqué plus de 20 points lors de 103 matchs consécutifs. La plus longue série de l’histoire de la NBA est de 126 matchs consécutifs de Wilt Chamberlain.
OKC a commis sept pertes de balle au premier quart, permettant aux Sixers d’éviter une débâcle immédiate. Un tir à trois points de Quentin Grimes en fin de premier quart a donné aux Sixers leur première avance à 25-24.
Maxey de retour à son meilleur niveau en première mi-temps
Maxey a marqué neuf points dans les premières minutes, y compris un tir en douceur et un tir à trois points. Il a continué à pénétrer efficacement dans la défense du Thunder, commençant le match avec 6 sur 6 au tir et inscrivant 15 des 29 points des Sixers dans le premier quart. Il n’a raté que deux tirs en première mi-temps, totalisant 23 points. Bien que son tir ait été solide, il a également bénéficié de quelques rebonds favorables.
Après des performances en dessous de la moyenne lors des défaites contre les Nets et les Bulls, où il a affiché 31,6 % de réussite au tir et 31,3 % à trois points, Maxey a montré qu’il était essentiel à l’attaque des Sixers. Le banc a également mieux produit que lors de la défaite contre Chicago, avec Adem Bona marquant huit points, réalisant deux contres et prenant deux rebonds lors d’un passage prolongé. Justin Edwards a réussi un tir à trois points dès son entrée, et Jared McCain a marqué un layup avant qu’Edwards ne réussisse son troisième tir à trois points du deuxième quart, permettant aux Sixers de prendre une avance de 58-57 à la mi-temps.
Meilleur contre le pire au troisième quart
La défense d’OKC a intensifié la pression sur Maxey après la mi-temps, et il n’a pas marqué jusqu’à un lancer franc technique avec 7:05 à jouer dans le quatrième quart. Ce manque de points de Maxey a coïncidé avec l’augmentation de l’avance du Thunder, qui a réalisé une série de 11-0, portant son avance à 86-73. Ni Edgecombe (10 points à 3 sur 16 au tir) ni George (12 points à 4 sur 11 au tir) n’ont pu compenser l’absence de points de Maxey.
Les Sixers ont tenté une défense de zone à la fin du troisième quart, mais n’ont pas pu s’y maintenir longtemps, car le Thunder a su la déchiffrer avec aisance. OKC a dépassé les 100 points avant la fin du troisième quart, et les Sixers, qui avaient la pire note nette au troisième quart jusqu’à présent (-21,4 avant dimanche), ont perdu ce quart de 14 points. Il est à noter qu’Oklahoma City est la meilleure équipe de la ligue au troisième quart. Pour les Sixers, le quatrième quart est rapidement devenu une cause désespérée.
