Défaite des St. Louis Blues contre les Minnesota Wild
ST. LOUIS – Ce n’est qu’un match, n’est-ce pas ? C’est le message qui émane du vestiaire des St. Louis Blues après une décevante défaite 5-0 contre les Minnesota Wild lors de l’ouverture de la saison pour les deux équipes au Enterprise Center, jeudi. Les Blues ont affiché un résultat décevant après tout le battage médiatique de la pré-saison concernant les progrès réalisés dans la seconde moitié de la saison dernière et lors des playoffs, où ils ont été éliminés par les Winnipeg Jets en sept matchs au premier tour.
La première ligne du Minnesota, composée de Matt Boldy, Marco Rossi et Kirill Kaprizov, qui a signé le 30 septembre le contrat le plus lucratif de l’histoire de la LNH (huit ans, 136 millions de dollars ; 17 millions de dollars de valeur annuelle moyenne), a combiné pour huit points (deux buts, six passes). Filip Gustavsson a arrêté tous les 26 tirs que les Blues lui ont envoyés, y compris les 14 premiers en seconde période. Jordan Binnington n’a pas eu une bonne soirée, laissant passer cinq buts sur 21 tirs.
Observations du match
- La bataille devant le but – L’entraîneur des Blues, Jim Montgomery, a souligné que le match a été décidé devant le but. Les Wild ont été présents de ce côté, tandis que les Blues ne l’ont pas été. Quatre des cinq buts du Minnesota ont été marqués grâce à une présence devant le but, que ce soit sur un rebond, un palet libre ou simplement en étant au bon endroit au bon moment.
« Je pense que nos habitudes, nos équipes spéciales et notre niveau de combat lors des duels 1 contre 1 n’étaient pas à la hauteur de nos attentes », a déclaré Montgomery. « La plus grande différence était le combat devant le but. Nous avons des détails et des habitudes dans notre processus qui nous ont coûté cher ce soir. »
- Les erreurs individuelles – Ryan Hartman, qui a marqué deux fois, a inscrit le premier but après avoir contourné le bâton de Dylan Holloway, puis s’est retrouvé devant le but après que Logan Mailloux, faisant ses débuts avec les Blues, n’a pas réussi à contrôler le palet glissant en tentant de le dégager à 15:54 de la première période. Le deuxième but a été marqué par Boldy, qui a dévié une passe de Kaprizov à 17:30 de la première période, ce qui a révélé une défaillance défensive et une assignation manquée d’un autre joueur en zone serrée.
- Opportunités manquées – Les Blues ont commencé la seconde période avec l’intention de reprendre le contrôle du match. Ils ont dominé les tirs avec 14 au début de la période, mais leur sélection de tirs n’était pas idéale, visant souvent le logo des Wild.
« Nous devons être plus présents devant le gardien adverse, c’est sûr », a déclaré le capitaine des Blues, Brayden Schenn. « Nous avons eu quelques occasions, mais ce n’étaient pas des secondes et des troisièmes opportunités autour du but. »
- Un début difficile pour Mailloux – Logan Mailloux a connu un premier match difficile avec les Blues. Il a joué 14:12 et a terminé avec un moins-2. Le jeune de 22 ans semblait nerveux, laissant échapper des palets et commettant des erreurs qui ont conduit à des buts adverses. C’est un processus d’apprentissage, et il est important de ne pas juger un joueur sur un seul match.
- Un manque de cohésion – Malgré un bon début de match, une pénalité de bâton élevé de Schenn a stoppé l’élan des Blues, et peu après, Eriksson Ek a porté le score à 3-0. L’énergie sur le banc et sur la glace a diminué, ce qui a été préjudiciable à l’équipe. Montgomery a noté :
« Une fois que ça a été 3-0, je n’ai pas aimé l’énergie sur notre banc ni sur la glace. Le match nous a échappé en troisième période. »
- Des sifflets du public – L’engouement d’avant-match a rapidement laissé place à des sifflets à la fin de la seconde période, un signe que les fans attendaient mieux.
« Vous voulez évidemment gagner l’ouverture à domicile devant vos fans », a déclaré Schenn. « C’est une longue saison, et nous devons tourner la page. Nous avons un match dans un jour et demi pour faire des ajustements et nous savons que nous pouvons faire mieux. »
