État actuel de la NBA
Dans l’ensemble, la NBA est dans une très bonne position. Nous assistons à des taux de fréquentation record et l’audience a considérablement augmenté d’une année sur l’autre. La ligue vient de conclure un contrat médiatique de 76 milliards de dollars, et les valeurs des franchises sont plus élevées que jamais. Cependant, tout n’est pas parfait. Pour reprendre le slogan de HoopIdea de mes amis Royce Webb et Henry Abbott : le basket-ball est le meilleur jeu de tous les temps. Maintenant, rendons-le encore meilleur.
Problèmes et résolutions
Le plus grand problème du système actuel est que les joueurs vedettes ne jouent pas assez de matchs. Autrefois, les plus grands noms manquaient seulement un match sur dix ; aujourd’hui, nous constatons qu’ils manquent un match sur trois. Nikola Jokić, sans doute le meilleur joueur du jeu, est la dernière superstar à avoir été écartée pendant une grande partie de la saison. Sa blessure a mis en lumière de nombreux sujets brûlants. Voici donc sept résolutions du Nouvel An pour Adam Silver et la NBA à considérer.
- Réduire la saison régulière à 58 matchs
Il est temps de jouer chaque équipe deux fois, une fois à domicile et une fois à l’extérieur. Cela augmenterait les enjeux pour chaque match, éliminerait les redoutables back-to-back et réduirait le risque de blessure. En 2019, Kevin Arnovitz a rapporté que la ligue et ses équipes avaient exploré l’idée des 58 matchs dans le cadre d’un plan global pour ajouter un tournoi en saison et un tournoi de play-in. Ces deux tournois ont été un succès. Maintenant, il est temps que la saison de 58 matchs se concrétise. La NBA sait que le meilleur produit est lorsque les matchs sont espacés, sans back-to-backs, et avec suffisamment de jours pour permettre aux joueurs de récupérer. La preuve en est que la NBA n’autorise pas les back-to-backs lors des playoffs, ce qui montre que la participation des stars augmente lorsque les enjeux sont les plus élevés. Une saison de 58 matchs pourrait également résoudre une grande partie du problème du tanking, car moins de matchs signifierait plus d’équipes en chasse pour les places de playoffs pendant une plus grande partie de la saison. - Abolir le draft et établir l’agence libre pour les recrues
Charlie Munger a dit un jour : « Montrez-moi l’incitation et je vous montrerai le résultat. » En donnant aux trois pires équipes les meilleures chances d’obtenir le premier choix, la NBA incite indirectement les équipes à perdre intentionnellement. Au lieu d’un draft, la ligue devrait organiser une semaine de signature des recrues, permettant aux joueurs de choisir leur lieu de travail. Les pires équipes auraient un peu plus d’argent à offrir, mais la compétence organisationnelle compterait beaucoup plus. Les joueurs d’élite veulent être la star, ce qui signifie du temps de jeu et de l’argent. Les équipes de petite ville devraient se réjouir, car les joueurs ne choisissent pas toujours les grandes métropoles. Le draft NBA et la loterie de draft sont devenus une charade maladroite. Laissez les joueurs choisir leur équipe et regardez le chaos s’ensuivre. - Éliminer la règle des 65 matchs pour les récompenses
Cette règle était une mauvaise idée dès le départ. Elle peint les joueurs vedettes sous un jour négatif en suggérant qu’ils prennent des matchs pour la gestion de charge, alors qu’ils sont souvent réellement blessés. Depuis son établissement, les joueurs vedettes manquent de plus en plus la coupe. Au lieu de cela, les médias récompensent déjà ceux qui jouent plus de matchs. En réalité, il n’y a eu qu’un seul joueur lors d’une saison de 82 matchs qui a remporté le MVP en jouant moins de 65 matchs : Bill Walton en 1977-78. Cette règle ternit les discussions sur le MVP et All-NBA, et il est temps de l’éliminer. - Permettre aux meilleures têtes de série de choisir leurs adversaires en playoffs
Imaginez la dramaturgie et l’excitation que cela pourrait engendrer ! L’intégrité du système de playoffs est menacée par les blessures. La NBA devrait permettre aux meilleures têtes de série de choisir leurs adversaires, ce qui récompenserait les performances de la saison régulière et rendrait les playoffs plus savoureux. - Ramener les maillots traditionnels domicile/extérieur pour les matchs de télévision nationale
La NBA a ajouté du prestige à la NBA Cup, mais il serait également judicieux de revenir à des maillots traditionnels. Pour les grands matchs, les équipes devraient porter leurs maillots standard, ce qui renforcerait l’expérience NBA. - Resserrez les règles du gather-step
Il est devenu trop facile de marquer dans la NBA. Nous devons ramener la défense en révisant la règle du voyage. Les joueurs ont poussé les innovations légales à l’extrême, et il est temps de revenir à une application stricte des règles de voyage. - Autoriser les conférences de presse des arbitres
Il est temps d’assurer davantage la transparence et l’intégrité du jeu. Permettre aux arbitres de parler librement avec des journalistes accrédités après le match renforcerait la confiance dans le système. Actuellement, les arbitres sont souvent critiqués sans possibilité de défendre leurs décisions. Une telle initiative serait bénéfique pour le dialogue autour des règles et des décisions arbitrales.
Dans l’ensemble, ces résolutions pourraient contribuer à améliorer la NBA et à rendre le jeu encore plus passionnant pour les fans et les joueurs.
