Alycia Baumgardner et le co-main event de 2025
Alycia Baumgardner clôturera 2025 en participant au co-main event d’un événement qui pourrait devenir la diffusion de boxe la plus regardée de tous les temps. Le combat entre Jake Paul et Anthony Joshua sera diffusé vendredi sur Netflix, une plateforme comptant plus de 300 millions d’abonnés. De nombreux téléspectateurs s’attendent à voir Joshua mettre enfin un terme aux provocations de Paul lors de leur affrontement poids lourd. Ce qu’ils ne réalisent pas encore, c’est qu’ils seront également introduits à « le visage de la boxe féminine », selon Paul lui-même.
« Le nouveau visage de la boxe féminine est ici, l’année prochaine sera énorme, » a déclaré Paul lors de la conférence de presse de mercredi, lorsqu’on lui a demandé à quoi ressemblerait 2026 pour Baumgardner.
Jamais en retrait de la lumière, Baumgardner a accueilli cette reconnaissance et a clairement indiqué qu’elle était ouverte à tous les grands combats ou opportunités commerciales qui se présenteraient à elle. « Je suis entrée dans ce sport en tant que concurrente, challenger et championne. Je ne fuis pas la moindre confrontation, » a-t-elle affirmé. « En 2026, vous allez voir… Je ne vais pas en dire plus. Vous verrez simplement. »
Reconnaissance et respect dans le sport
Pendant un moment, la championne unifiée des super plumes a marqué une pause, un bref éclat d’humilité. Elle s’est arrêtée juste avant de se proclamer le visage du sport, probablement par respect pour sa camarade de stable Amanda Serrano, qui doit se battre lors d’un combat majeur début 2026, ou pour la star mondiale Katie Taylor, qui continue de planifier ses prochains mouvements. Et bien sûr, Claressa Shields — championne de trois divisions, triple championne incontestée et double médaillée d’or olympique — reste l’une des combattantes les plus accomplies de sa génération.
Cependant, l’attrait crossover de Baumgardner grandit rapidement. Si sa trajectoire se poursuit, elle pourrait un jour rivaliser avec les trois en reconnaissance grand public.
Choix stratégique avec Most Valuable Promotions
C’est en partie la raison pour laquelle une combattante du calibre de Baumgardner a choisi de signer avec Most Valuable Promotions (MVP). Co-fondée par Paul et le PDG Nakisa Bidarian, MVP a précédemment pris Amanda Serrano, une concurrente déjà décorée mais relativement sous-exposée dans le paysage sportif plus large, et l’a aidée à devenir l’une des plus grandes stars de l’histoire de la boxe féminine.
Serrano et Taylor ont été les têtes d’affiche de deux cartes entièrement féminines, y compris leur affrontement à guichets fermés en 2022 au Madison Square Garden, considéré comme l’un des combats les plus significatifs de l’ère moderne du sport. Baumgardner arrive chez MVP avec un potentiel grand public encore plus naturel. Elle est à la mode, charismatique et facilement commercialisable — des tenues de créateurs, des bijoux, des cheveux et un maquillage impeccables — se sentant aussi à l’aise sur un tapis rouge que dans le ring.
Mais derrière cette image se cache une combattante avec un vrai mordant. Ses victoires consécutives sur Terri Harper et Mikaela Mayer, cette dernière étant une victoire par décision partagée qui a unifié la division des 130 livres, l’ont établie comme l’un des talents les plus explosifs du sport.
Défis et retour sur le ring
Le seul déraillement de sa montée est survenu à la mi-2023, lorsqu’elle a été testée positive pour deux substances interdites lors d’un test antidopage volontaire avant son combat contre Christina Linardatou. Baumgardner a maintenu qu’elle était une athlète propre, et en janvier 2024, elle a été blanchie d’avoir pris intentionnellement une substance interdite. De là, elle est rapidement revenue sur le ring. Elle a défendu ses titres incontestés contre Delfine Persoon en septembre, puis a signé avec Most Valuable Promotions en mars 2025.
Ce mouvement l’a placée en co-main event de Taylor–Serrano 3 au Madison Square Garden, où elle a battu Jennifer Miranda par décision unanime, prouvant ainsi son pouvoir d’attraction sur l’une des plus grandes scènes possibles.
Vers la superstardom
Maintenant, Paul a choisi Baumgardner pour aider à ancrer ce qui pourrait être le plus grand spectacle de boxe de l’histoire du streaming. Sa place en co-main sur la carte Joshua–Paul la met devant plus de téléspectateurs occasionnels qu’elle n’en a jamais atteints auparavant — une opportunité qui pourrait accélérer son chemin vers la superstardom.
Autant Baumgardner apprécie l’exposition, elle semble plus que prête pour la prochaine étape. « Tout est une transition. J’ai été dans une période de transition. Je suis heureuse de prendre mon temps, je suis heureuse d’être patiente dans ce jeu, » a-t-elle déclaré mercredi. « J’ai une excellente équipe autour de moi, et 2026 est le début d’Alycia Baumgardner. Je suis totalement prête à voir comment MVP met cela en place. Ils sont formidables — ils écoutent, ils sont réactifs, ils entendent mes besoins, et vous me verrez certainement en tête d’affiche bientôt. »
D’abord, elle doit gérer ses affaires contre Leila Beaudoin vendredi. Une performance dominante servirait de tremplin final vers un énorme 2026 et pourrait confirmer que la prochaine superstar crossover de la boxe est déjà en train de se dévoiler.
