Résolution du différend contractuel entre Alex Palou et McLaren Racing
ST. PETERSBURG (AP) — Alex Palou et Chip Ganassi Racing ont mis un terme à leur différend contractuel avec McLaren Racing, qui a été au cœur de la carrière du champion IndyCar. Vendredi, Palou a reconnu avoir mal géré la situation.
En janvier, la Haute Cour de Londres a condamné Palou à verser plus de 12 millions de dollars à McLaren après un procès de cinq semaines, au cours duquel l’équipe de Formule 1 a prouvé qu’il avait renoncé à deux contrats distincts avec elle. McLaren avait initialement réclamé près de 30 millions de dollars et a annoncé qu’elle poursuivrait également le remboursement de ses frais juridiques auprès de Palou.
Avant le début de la saison IndyCar, Ganassi a annoncé que l’affaire était désormais réglée.
« Je suis heureux de confirmer que nous avons atteint un règlement final avec McLaren Racing suite à la décision d’un juge britannique en janvier, »
a déclaré Ganassi dans un communiqué.
« Je ne peux pas approuver ce qui s’est passé, mais je suis soulagé que l’affaire soit close. Avec le recul, j’espère qu’Alex a compris l’importance de s’entourer des bonnes personnes, ce qu’il fait désormais, afin que les événements de 2023 ne se reproduisent plus. »
Il reste flou si Ganassi a été tenu responsable des pénalités financières infligées à Palou en raison de ce différend, qui a débuté en 2023 lorsque Palou a signé un contrat avec McLaren. Ganassi a affirmé qu’il détenait les droits contractuels sur Palou pour 2024 et qu’il resterait avec CGR cette année-là tout en étant également pilote de réserve pour l’équipe de Formule 1 de McLaren.
Palou devait rejoindre l’équipe IndyCar de McLaren en 2025, mais a finalement décidé de rester chez Ganassi, où il a remporté trois championnats consécutifs et quatre des cinq derniers.
Dans sa déclaration, Palou a admis avoir suivi de mauvais conseils de gestion à l’époque et a précisé que le patron de McLaren, Zak Brown, n’avait rien fait de mal. Palou avait précédemment soutenu qu’il avait été induit en erreur en pensant qu’il avait une chance d’obtenir un des sièges de F1 de McLaren, et a changé d’avis sur son départ de Ganassi lorsque McLaren a signé Oscar Piastri pour son équipe de F1.
« Je me suis retrouvé tiraillé dans différentes directions et j’avais les mauvaises personnes autour de moi à l’époque, qui, je crois, n’avaient pas mes meilleurs intérêts à cœur, »
a déclaré Palou.
« Je pense qu’à ce moment-là, j’ai reçu de mauvais conseils ou pas de conseils du tout. Avec le recul, si j’avais contacté Zak directement, peut-être que les choses auraient pu se passer différemment. McLaren et Zak m’ont soutenu de nombreuses manières, ils ont respecté toutes leurs obligations, ont dépassé mes attentes et ont honoré tous les termes de nos contrats. Je n’ai jamais été induit en erreur par McLaren et je respecte énormément leur organisation. »
McLaren a remporté les deux derniers championnats des constructeurs en F1, et Lando Norris a ajouté le titre de pilote la saison dernière. Cependant, en IndyCar, Ganassi a dominé, et Palou ne voulait pas quitter ce qu’il considérait comme une équipe supérieure pour rejoindre une série qu’il percevait comme inférieure, une fois qu’il a réalisé qu’il n’avait aucune chance en F1.
