Le Double Mixte à l’US Open 2023
NEW YORK (AP) — Imaginez Carlos Alcaraz et Emma Raducanu s’associant pour conquérir un trophée du Grand Chelem. Que dire d’un duo composé de Madison Keys et Frances Tiafoe? Iga Swiatek aux côtés de Casper Ruud? Ou encore Naomi Osaka avec Nick Kyrgios? Ce sont parmi les couples stars présents sur la liste préliminaire d’inscriptions de mardi pour le tournoi de double mixte réinventé de l’US Open, qui se tiendra les 19 et 20 août, avant le début des compétitions de simples le 24 août.
Dix des onze meilleures femmes du classement WTA, avec Coco Gauff, la récente lauréate du French Open, étant la seule absente, ainsi que dix des onze meilleurs hommes du circuit ATP, dont le numéro 1 Jannik Sinner et le champion de 24 titres majeurs Novak Djokovic, se sont inscrits pour concourir pour le grand prix d’un million de dollars, soit une augmentation de 800 000 dollars par rapport à l’année dernière.
« Regardez le tableau que nous avons », a déclaré Stacey Allaster, qui est dans sa dernière année en tant que directrice du tournoi de l’US Open. « Cela va être fantastique pour les fans. »
Parmi les autres inscrits, on trouve Sinner et Emma Navarro, Djokovic et Olga Danilovic, Zheng Qinwen et Jack Draper, Jasmine Paolini et Lorenzo Musetti, Jessica Pegula et Tommy Paul, Mirra Andreeva et Daniil Medvedev, Elena Rybakina et Taylor Fritz, Aryna Sabalenka et Grigor Dimitrov, Paula Badosa et Stefanos Tsitsipas, Belinda Bencic et Alexander Zverev, Taylor Townsend et Ben Shelton, ainsi que les champions du double mixte de l’US Open 2024, Sara Errani et Andrea Vavassori.
Ce groupe regorge d’étoiles, très éloigné de la combinaison habituelle de spécialistes du double généralement présents dans un tableau de doubles mixtes du Grand Chelem. Certains ont critiqué ces changements lorsqu’ils ont été annoncés en février, Errani et Vavassori qualifiant le nouveau format de pseudo-exposition axée uniquement sur le divertissement et le spectacle qui pourrait exclure les joueurs de double.
Cette fois-ci, dix champions majeurs de simples espèrent participer, avec Djokovic, Osaka, Alcaraz, Raducanu, Sinner, Sabalenka, Swiatek et Medvedev, tous vainqueurs à Flushing Meadows. Pegula et Fritz ont été les finalistes de simples de l’année dernière, tandis que Ruud, Zverev et la championne des Australian Open 2025, Keys, ont également atteint la finale de l’US Open.
« Il n’y a rien de plus excitant pour moi que cet événement et ce qu’il représentera pour le sport à l’avenir : une opportunité d’innover et de présenter le sport différemment », a déclaré Lew Sherr, qui a récemment annoncé qu’il quitterait son poste de directeur général de l’US Tennis Association pour devenir président des opérations commerciales des New York Mets. « C’est le seul sport d’importance où des hommes et des femmes s’affrontent sur le même terrain, simultanément, de toutes leurs forces. »
L’événement de double mixte passe de 32 paires à 16, et un format réduit sera proposé — des sets au meilleur des quatre jeux jusqu’à la finale, sans point décisif, avec des tiebreaks de match au lieu d’un troisième set. Les joueurs ont encore le temps de s’inscrire avant la date limite du 28 juillet, et il n’est pas garanti que les 16 équipes annoncées mardi seront présentes dans le tirage au sort à New York. Les huit meilleures équipes en fonction de leur classement combiné en simples entreront automatiquement dans le tableau, tandis que les huit autres paires recevront des wild cards déterminées par un comité de l’USTA.
« Une fois qu’il y a eu une compréhension de ce qu’était l’événement, les joueurs ont pris les devants », a déclaré Eric Butorac, directeur principal des relations avec les joueurs et développement commercial à l’USTA. « Ils ont trouvé leurs propres partenaires, que ce soit une amitié, un compatriote, ou même un partenaire avec lequel ils ont joué en dehors du terrain. »
Howard Fendrich est l’écrivain tennis de l’AP depuis 2002. Trouvez ses histoires ici : Plus de tennis AP :
