La maîtrise du jeu de Carlos Alcaraz
Que ce soit un coup droit, un revers ou un slice, savoir quel type de coup jouer et quand le faire est essentiel pour gagner des matchs de tennis. Mais la position d’un joueur sur le court l’est tout autant : les meilleurs au monde savent où se placer pour anticiper un retour ou pour gagner quelques secondes précieuses afin de planifier leur prochain mouvement. Peu de joueurs maîtrisent cet art aussi bien que Carlos Alcaraz, qui s’affirme comme l’un des joueurs les plus complets sur le circuit actuellement. Ayant remporté l’Open de France lors de son dernier match de la saison sur terre battue, le jeune Espagnol de 22 ans a effectué une transition sans accroc vers le gazon en remportant le tournoi de Queen’s pour la deuxième fois la semaine dernière. Cela le prépare parfaitement pour la quête d’un troisième titre consécutif à Wimbledon, où sa domination sur le court sera à nouveau mise en avant.
« Il est tellement excitant, » a déclaré l’ancien numéro un britannique John Lloyd à BBC Sport. « Il est d’une rapidité fulgurante, ses coups de fond sont énormes des deux côtés. Il possède l’une des meilleures volées sur le circuit, et son service s’améliore de jour en jour. C’est un showman et un grand entertainer. »
De partout derrière la ligne de fond – l’évolution du jeu
Pour comprendre pourquoi le champion de Grand Chelem à cinq reprises, Alcaraz, est si performant, il est intéressant de revenir sur l’évolution du tennis au fil des ans. Les styles de jeu ont évolué, passant d’une couverture presque totale du court par un joueur à un jeu désormais principalement disputé depuis derrière la ligne de fond. Bien que les améliorations dans l’entretien du gazon aient sans aucun doute joué un rôle, cette évolution est visible dans les images de Wimbledon au fil des ans, avec plus de zones d’usure sur le gazon dans les années 1970 et 1980 par rapport aux années récentes.
Les statistiques montrent également un déclin du jeu service-volée, qui semble correspondre aux changements concernant l’usure du gazon à Wimbledon. En 2002, les points service-volée dans le tableau masculin représentaient 32,6 % du total des points de service gagnés, mais en 2018, ce chiffre était tombé à 6,93 %. L’évolution de l’équipement a également contribué à cette baisse, le développement de raquettes modernes et de cordages rendant plus facile la frappe de coups de fond puissants depuis la ligne de fond.
Comment Alcaraz domine le court
Ce détail est pertinent car Alcaraz a prouvé qu’il est habile dans les deux styles de jeu. Lors de la finale masculine de l’année dernière à Wimbledon, l’ancienne et la nouvelle génération se sont affrontées pour la deuxième année consécutive, Alcaraz faisant face au champion de 24 Grands Chelems, Novak Djokovic. Alcaraz a dicté le jeu avec sa vitesse et son mouvement, amenant Djokovic à perdre confiance en sa capacité à rivaliser avec son adversaire depuis l’arrière du court et à se précipiter vers le filet.
« Lors de cette finale, Djokovic n’a pu générer que trois balles de break et en a remporté une, tandis qu’Alcaraz a pu générer 14 balles de break et en a remporté cinq, donc il y avait une pression constante sur lui, » déclare Craig O’Shannessy, analyste de tennis et fondateur de Brain Game Tennis, qui a travaillé avec Djokovic.
La domination d’Alcaraz sur le court a de nouveau été mise en avant à Queen’s, et à 22 ans, il a déjà remporté quatre titres sur gazon – autant que son compatriote Rafael Nadal a obtenu au cours de sa carrière. « Il n’y a jamais de déception avec ce joueur, » a déclaré l’ancien numéro un britannique Andrew Castle, qui commentait le tournoi de Queen’s.
« Son mouvement est incroyable, » ajoute O’Shannessy. « Son accélération lors des deux ou trois premiers pas l’aide à atteindre des balles que d’autres joueurs ne peuvent pas, et sa récupération après le coup est également incroyablement rapide. »
Analyse vidéo et astuces d’échauffement
Être capable d’anticiper le mouvement d’un joueur sur le court et le type de coups qu’il va probablement jouer est essentiel pour assurer la victoire, c’est pourquoi quelqu’un d’aussi imprévisible qu’Alcaraz est si difficile à affronter. La plupart des joueurs tombent dans des schémas de jeu familiers, et les étudier devient important pour tenter de sécuriser l’avantage.
« Gabriel Diallo est un joueur avec qui je travaille et il jouait à Majorque récemment. Pour son match contre Jaume Munar, je lui ai envoyé un plan de jeu détaillé sur la façon de l’affronter, » explique O’Shannessy.
Un autre champ de bataille important peut être l’échauffement. Plutôt que d’être – comme cela peut sembler à ceux qui regardent – juste deux joueurs se préparant pour le match, cela présente également une occasion de voir comment l’adversaire réagira à certains types de coups.
Quelqu’un peut-il arrêter Alcaraz ?
Alcaraz se dirige vers Wimbledon cherchant à réaliser un triplé de titres et, ayant remporté ses 18 derniers matchs consécutifs, il est en bonne position pour le faire. Le numéro un mondial Jannik Sinner – qui a perdu contre Alcaraz lors d’une finale épique de l’Open de France plus tôt ce mois-ci – cherchera à l’arrêter, tout comme Djokovic, le finaliste des deux dernières finales de Wimbledon.
« Quand il est à son meilleur, il est le joueur le plus complet de son âge que j’ai jamais vu, » dit Lloyd à propos d’Alcaraz. « Vous le regardez déjà et c’est le package fini. »
Castle est également impressionné, ajoutant : « Il établit de nouvelles normes avec Jannik Sinner, le numéro un actuel. Le jeu est entre de bonnes mains. »
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