Affrontement entre Saint Louis et VCU
ST. LOUIS (AP) — Un affrontement pour la première place dans l’Atlantic 10 entre le No. 18 Saint Louis et VCU s’est terminé par des tensions et des expulsions vendredi soir. Saint Louis a remporté le match 88-75, mais avant le coup de sifflet final, l’action sur le terrain a été intense.
Les Événements du Match
La star des Billikens, Robbie Avila, dribblait dans les dernières secondes lorsque Nyk Lewis de VCU a intercepté le ballon près du milieu de terrain et a tenté de marquer. Avila a percuté Lewis, qui a été projeté sur une table de diffusion, et Barry Evans a ensuite poussé Avila dans le dos. En réponse, le coéquipier d’Avila, Quentin Jones, a poussé Evans.
« Il n’y a pas eu de coups de poing échangés, » a déclaré l’entraîneur de Saint Louis, Josh Schertz. « C’était une bagarre de basket typique, avec beaucoup de poussées et de bousculades, mais personne n’a vraiment agi. »
Schertz a plaisanté en disant que c’était une situation où « tout le monde essaie d’être retenu pour ne rien faire. » Il a ajouté qu’il n’avait rien vu qui justifierait une suspension pour l’une ou l’autre équipe. Les deux entraîneurs se préparaient à se serrer la main lorsque les bancs se sont vidés avec 1,1 seconde restante.
Conséquences de l’Incident
Grâce à cette victoire, Saint Louis (25-2, 13-1 Atlantic 10) a empêché VCU (21-7, 12-3) de prendre la première place.
« Je pense qu’il y a certainement une intensité saine, comme il se doit au sommet de la ligue, n’est-ce pas ? Nous avons beaucoup de respect pour eux. Je pense qu’ils ont un certain respect pour nous, je suppose, » a déclaré l’entraîneur des Rams, Phil Martelli Jr..
« Ce sont deux équipes dures, très compétitives et physiques. Des incidents comme celui-ci, vous souhaiteriez qu’ils ne se produisent pas, mais oui, c’est un match intense et émotionnel. » Evans et Jones ont reçu des fautes flagrantes et ont été expulsés. Les arbitres ont également disqualifié tous les joueurs qui ont quitté le banc pendant la confrontation, laissant juste assez de joueurs de chaque équipe pour terminer le match après que Lewis ait tiré trois lancers francs.
Réactions des Joueurs
« J’avais vu leur banc arriver. Tout le monde venait, donc nous allons juste soutenir nos coéquipiers, » a déclaré Lazar Djokovic, qui a mené VCU avec 19 points. « Peu importe ce qui se passe, nous allons les soutenir. »
Avec le recul, Schertz a déclaré qu’Avila aurait peut-être dû simplement tenir le ballon au lieu de dribbler, mais il est « mal vu » d’essayer de voler le ballon dans cette situation alors que le match est hors de portée.
« Il n’y a aucune intention malveillante de la part de qui que ce soit, » a déclaré Avila. « C’était juste les émotions du jeu, la compétition. »
« Cela va être exagéré, mais à la fin de la journée, je veux dire, c’est un jeu émotionnel que vous jouez. Vous jouez contre un rival, » a déclaré Schertz. « Je ne sais pas si nous sommes un rival pour eux, mais ils sont un rival pour nous. Et donc, vous savez, les émotions sont à fleur de peau. »
