Performance d’Adin Hill
Le gardien des Golden Knights, Adin Hill, a accordé trois buts ou moins lors de 10 de ses 16 apparitions, certaines de ces occasions n’étant pas de sa faute ou résultant d’événements imprévus. C’est le cas lors de la défaite 4-2 de dimanche contre le rival de la division Pacifique, Edmonton, lorsque le centre des Oilers, Leon Draisaitl, a marqué lors d’un 4 contre 4 avec 8:07 à jouer, après que le bâton du défenseur des Knights, Rasmus Andersson, se soit cassé, empêchant Vegas de dégager la zone.
« Draisaitl a scellé le sort de Vegas en plaçant le palet à travers le cinq-hole de Hill. Une passe décisive pour Andersson, et un autre coup dur – jeu de mots voulu – pour Hill. »
Saison difficile
Après le match de dimanche, Hill n’était qu’à sa 16e apparition, poursuivant ce qui a été l’une de ses saisons les moins productives depuis son entrée dans la ligue en 2017-18. Le joueur de 29 ans, qui fêtera ses 30 ans le 11 mai, affiche un bilan de 6-5-3 avec une moyenne de buts accordés de 3,40, bien au-dessus de sa moyenne en carrière de 2,68, et un pourcentage d’arrêts de .859, également inférieur à son pourcentage de carrière de .906.
Si la saison devait se terminer ainsi, ce serait son plus bas pourcentage d’arrêts jamais enregistré. Avant sa blessure, Hill semblait avoir redressé un mauvais départ qui l’avait vu perdre ses deux premiers matchs, mais il n’a ensuite accordé que quatre buts lors de trois apparitions consécutives, durant lesquelles il avait un pourcentage d’arrêts de .927.
Réaction face à l’adversité
Une blessure au bas du corps lors d’un début prometteur contre les Flames de Calgary a duré jusqu’à fin janvier, déraillant ce qui aurait pu être une bonne saison, tout en laissant les Golden Knights en difficulté. Cependant, après avoir remporté son retour dans les buts en janvier, il a perdu quatre de ses cinq départs suivants. Hill a commencé à le prendre personnellement, conscient de ses capacités et sachant qu’il devait faire sa part pour aider les Knights à retrouver le bon chemin avant la pause olympique.
« Vous vous attendez toujours au meilleur de vous-même, n’est-ce pas ? Donc, quand les choses ne vont pas dans votre sens, ou que les choses ne se déroulent pas comme vous le souhaitez… vous vous sentez bien, et quelques palets passent, c’est difficile. J’étais vraiment un peu déçu de moi-même, et j’essayais de surmonter cela. »
Hill a répondu à cette mauvaise passe avec sa meilleure performance de la saison, étouffant les Kings de Los Angeles lors d’une victoire 4-1 dans le dernier match avant la pause.
Préparation pour l’avenir
Plutôt que de profiter de la pause olympique pour se détendre pendant les trois semaines de congé, Hill a déclaré qu’il était resté près de chez lui avec sa femme et son fils, profitant d’une occasion de se reposer du hockey et de se préparer mentalement pour la dernière ligne droite.
« Mais aussi prendre soin de moi et m’assurer que nous sommes prêts à partir. Nous faisons tout ce que nous pouvons en dehors de la glace, ce ne sont pas que des entraînements. Nous faisons beaucoup de choses dans le vestiaire et à la maison. Juste prendre soin de nos corps. »
Hill, qui a aidé les Knights à soulever la Coupe Stanley en 2023, connaît l’importance de mars, qui a été l’un des mois les plus réussis de l’histoire de la franchise de Vegas.
« Nous voulons prendre de l’élan. L’année de la Coupe, à la fin de la saison, nous étions en pleine forme. Juste essayer de mettre ces détails en place, entrer dans ce mode, afin que lorsque les playoffs arrivent, nous voulons évidemment gagner des matchs et créer une certaine séparation ou division. »
Légende de la photo : Le gardien des Golden Knights de Vegas, Adin Hill (33), défend son filet contre les Oilers d’Edmonton lors de la deuxième période au T-Mobile Arena.
