Ouverture de la fenêtre de transfert estivale de la MLS
Jeudi, la fenêtre de transfert estivale de la MLS s’ouvre, et les équipes vont présenter les joueurs qu’elles espèrent pouvoir propulser vers l’élite de la ligue, non seulement cette saison, mais aussi pour les campagnes à venir. Cependant, comme l’ont montré les fenêtres de transfert récentes, de telles affaires devraient être accompagnées d’une étiquette indiquant « Acheteur, méfiez-vous ».
Les échecs des transferts récents
Les mandats du duo de Toronto FC, Lorenzo Insigne et Federico Bernardeschi, qui, selon l’Association des joueurs de la MLS, gagnaient respectivement 15,4 millions de dollars et 6,3 millions de dollars, ont été si désastreux que le club a convenu d’un commun accord de résilier leurs contrats et de les laisser partir en tant qu’agents libres. Insigne a quitté avec 15 buts et 10 passes décisives en quatre saisons, et bien que Bernardeschi ait été plus productif, avec 25 buts et 12 passes décisives sur la même période, son départ a tout de même été considéré comme un ajout par soustraction. TFC n’a pas atteint les séries éliminatoires durant les années où les deux joueurs étaient sur leur liste.
Quelques jours plus tôt, et à trois fuseaux horaires de là, LAFC a pris une décision similaire avec l’attaquant Olivier Giroud, convenant mutuellement de résilier son contrat afin qu’il puisse rejoindre le club de Ligue 1, Lille. Son total final était de trois buts et quatre passes décisives en 21 apparitions en ligue, totalisant 1 136 minutes.
Éviter les pièges des acquisitions de joueurs désignés
Comment, alors, les équipes peuvent-elles éviter les pièges potentiels qui accompagnent l’acquisition d’un joueur désigné (DP) ? Pour commencer, cela nécessite une immense quantité de recherches, étant donné les enjeux, surtout si le nom impliqué n’est pas Lionel Messi. Les complications vont bien au-delà de l’examen du CV d’un joueur sur le terrain : il y a la capacité à s’intégrer dans le système d’une équipe, les barrières linguistiques, l’historique des blessures, ainsi que l’adaptabilité aux problèmes de la ligue tels que la météo et les voyages.
Ensuite, il y a des questions sur le type de DP qu’une équipe cible. Veulent-ils un joueur plus âgé faisant un dernier arrêt dans sa carrière, ou un joueur plus jeune avec les yeux tournés vers l’Europe qui pourrait un jour rapporter un montant de transfert conséquent ? La stature du joueur est-elle si grande qu’elle peut impacter l’affluence et le sponsoring ? Dans le cas de Giroud, il remplissait de nombreux critères, mais son incapacité à s’adapter à un style LAFC qui mettait l’accent sur la transition a été sa perte.
« Quand ils réussissent, c’est quand ils s’adaptent au style de jeu. Vous obtenez cela correctement et vous trouvez le bon ajustement dans le groupe et avec votre personnel technique. Je pense que c’est le numéro un, » a déclaré le directeur général de Houston Dynamo, Pat Onstad.
La motivation des joueurs
Plus que tout, la motivation d’un joueur joue un rôle énorme dans sa productivité. Une partie de la raison pour laquelle l’Inter Miami CF a connu tant de succès avec Messi, Sergio Busquets et Jordi Alba est qu’ils ont abordé la MLS avec le niveau de compétitivité requis. L’entraîneur du LA Galaxy, Greg Vanney, a vu les hauts et les bas des acquisitions de DP tant avec son club actuel qu’avec son précédent passage à Toronto FC. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi un joueur comme Sebastian Giovinco avait réussi avec les Reds et Jermain Defoe non, il a été franc.
« Pour ne pas être impoli, mais c’est le caractère, si je suis honnête, » a-t-il déclaré.
Vanney a estimé que Defoe était là pour marquer des buts et profiter du style de vie qui accompagnait la vie à Toronto. La motivation de Giovinco était différente.
« Giovinco voulait être l’homme, mais d’une manière qui était définie par le fait de marquer des buts et de gagner des championnats, » a déclaré Vanney.
Le soutien aux joueurs
Les soins aux joueurs après leur arrivée sont également critiques, ce qui est particulièrement vrai si le joueur amène un conjoint ou des enfants avec lui. Il y a des médecins, des écoles et un réseau de soutien à mettre en place. Le temps passé sur la route peut être plus que ce que la famille immédiate est habituée, créant des moments de solitude. Avoir un personnel de soutien pour gérer ces problèmes est courant dans la MLS de nos jours, mais son importance n’a pas diminué.
« Nous essayons d’être solidaires de toutes les manières possibles, » a déclaré Albright au sujet du niveau de soins aux joueurs de l’équipe.
Avec toutes ces leçons apprises, y a-t-il eu un changement en termes de quel type de DPs les équipes de la MLS recherchent ? Albright estime que les DPs ont définitivement tendance à être plus jeunes.
« Nous n’avons jamais obtenu le meilleur buteur de Belgique à 23 ans, » a-t-il déclaré.
Mais il y aura probablement toujours un marché pour des joueurs de renom. Bien que Marco Reus du Galaxy ne soit pas un DP, il reste un grand nom. Vanney a déclaré qu’il était satisfait de ce que l’ancien international allemand a produit au milieu d’une saison difficile pour l’équipe.
